伍子胥带着大军刚回吴国都城吴大城，也就是现在的江苏吴县，来不及解甲，就听到了一件令人感觉不那么舒服的事情，吴国的边境小镇上有个叫宿甲的地方发生一起群体事件，当地一个亭长的家被越人给洗劫了。事端是吴越两国的养蚕女引发的。吴国的一个养蚕女越界偷采了越人的桑叶，被越国的养蚕女发觉，双方口角，口角不过瘾，动起手脚来，互有伤势，后来双方的丈夫加入战团，接下去是两个村子械斗，到最后两国基层地方政府插手，武器也由木棍、农具演变成刀枪剑戟，越人人多势众，结果越界杀进了吴国亭长大人的办公场所——亭长的家。这件事本来小事一桩，以前在两国边境这样的事也常发生，可是伍子胥却从中发现蹊跷，怎么越人有胆量拆了吴人亭长的家呢？吴强越弱，不但反映在两国国君的交往礼节上，还发生在小老百姓身上，越人见了吴人总得退让三分，吴女越界到越人地里采几把桑叶，越人最多表达一下不满，不可能把事情闹大，现在竟然兴师动众拆了吴人亭长的家，不简单，定有背景，于是暗中派出探子打探内幕消息。
吴国和越国实在挨得太近了，探子上午出发，晚上就回来通报消息。探子密报，越王最近招收了两位来自楚国的贤人文种和范蠡，正在图谋不轨。越王已经作出了和吴国争强的国策，上行下效，下面的百姓就自以为得风就有雨，见霜就有雪，不知道国家要强大起来需要一个漫长的过程。越人站起来了，再不肯忍辱吞气，这不，长久压抑着的恶气终于爆发出来，过去吴人犯下的恶加倍奉还，直接过界把吴国的亭长家给端了。
伍子胥不但是军事家，还是战略家，十年前初到吴国时，就预料吴越两国在中原争霸这种大环境下必有一战，为什么？吴国和越国之间没有天然的屏障，两国“道路相同，风俗相近”，虽有钱塘江、太湖之阻，但当地人谙熟水性，涉水如飞，走江湖如履平地，表面上的国境线等同虚设，怎么可能各自为国呢？要是邻国为敌利用，做敌帮手，大军朝发夕至，必然是心腹大患！
文种和范蠡想到的“联越制吴”之计，伍子胥十年前就预防着。只是当时他向楚平王报仇心切，而越国也实在太落后，没成气候，所以他全力对付楚国，把越国的问题暂时搁置起来。搁置并不等于放弃，他对越国的关注始终是睁着眼睛的，从来就没有闭上过。
现在和楚国结下的恩怨暂时告一段落，该是收拾越国、打理后院的时候，一听越国竟然敢招罗楚国的精英人才为已所用，更是感觉事不宜迟。事态严重，必须趁这些精英人才来不及在越国发挥作用的时候，快刀乱麻予以解决。于是，急忙向吴王阖闾强调了事情的严重性，请求火速发兵灭越。吴王阖闾正为和秦楚联军交战打了败仗而懊恼，一听越王图谋不轨，正可以找他出气，于是马上答应了伍子胥的请求，从楚国撤回的大军尚来不及和几年没见的妻儿团聚片刻，就立即回师南下，剑指越国都城郫中。这是的大军事家孙武已经离开吴国，退隐山岭。孙武大概是忍受不住世人对他在楚国的暴行的嘲讽，感觉再和伍子胥合作下去，很可能背上千古骂名，伍子胥是不在乎的，可孙武很在乎，他要着书立说呀！所以当时吴国伐越的大军除了孙武缺席，其余都是伐楚的原班人马，吴王阖闾、丞相伍子胥、太宰伯嚭一个不缺。他们在楚国尝到了“按班处宫”的滋味，也想在越国如法炮制。
这时越都郫中刚好发生一件天大的事，老越王允常病故，太子勾践继承王位。越人又要给老王办丧事，又要给新王张罗上位仪式，郫中城中乱作一团。
听到边境急报，吴国的战船余皇号已经停泊在五湖（也就是今天的太湖）越国的码头上，吴王阖闾和相国伍子胥、太宰伯嚭从战船上下来，带着千乘战车浩浩荡荡杀奔越国郫中而来。
如此阵势，能让日月变色。
越人惊恐了吗？不！从勾践到朝中大臣，一直到下面的普通百姓，不但没惊恐，反而是个个义愤填膺。
因为吴国犯了一个大忌，不该在人家国丧的时候落井下石。
当时的习俗，国家死了国君，乃是天降大凶，已经十分倒霉，作为外人，你只要乖乖应顺天意、看着老天爷发怒降灾就是了，不能跟着起哄，说不定老天爷顺便也会把怒气发到你的头上。所以此时出兵是大大的不顺，是天下公认的不义之师。
伍子胥为人处世确实到了乖张的地步，敢于逆天而行，根本不理睬天怒人怨、仁义道德这一套。
伍子胥自以为对付越兵，就像雄狮斗疣猪，疣猪必死无疑。
哪里知道眼前这头疣猪是公疣猪，而且正处于发情期。这个时候的疣猪疯狂无比，他的獠牙可以将任何企图靠近它的动物开膛破肚，如果老天爷有肚子的话它也敢捅，你狮子算什么？
遇到强大的敌人不可怕，最可怕的是遇上已经疯狂的敌人。
眼下的勾践就像一只疯狂的疣猪，见吴国趁国丧时发难，完全把越人当林中兽类对待，顿时气急败坏，来不及换麻衣丧服，只是在父亲允常的灵柩前叩完三个响头，就急令在会稽山练兵的范蠡带兵出山，又在都城郫中附近招集了所有能战之士，气势汹汹北上吴越边境迎战。
勾践一时愤激，根本不考虑吴越两国的实力差距，鱼死网破最理想，身死国亡乃天数。
当时的越国没有大战的准备，除了范蠡带的兵有点战力，勉强可以一战，其它越兵乃是大王振臂一呼招罗起来的，有人刚刚从农田里爬起来，手里拿的是石铲、石锄，甚至许多人没有兵器，只好在路边砍下大毛竹，削尖了头部聊充长戟。而面对的敌人乃是刚刚打败了强大的楚军的天下第一劲旅，战车滚滚，衣甲鲜亮。使用的乃是当今世界上最先进的武器和装备。
明白人见了当然知道凶多吉少！
范蠡和文种就是明白人。