黑龙的母亲白沙嫂父亲金保同共生了三子二女，分别名唤虎、豹、龙、珠、凤。三子一个个长得高大魁梧，音色洪亮，哪个不识趣的胆敢冒犯了他家谁，或者觊觎他们家寸土寸草，只要几个兄弟站上来，不用动手张嘴，分分钟就能用气场吓退闹事的人。因此，三子在村里获得了土名“黑虎”、“黑豹”、“黑龙”的光荣称号。想同他家打交道的人，不用打听，光是听到这些霸气的土名都足以令之生畏。而他们也乐于接受这样的鼎鼎大名。大女儿美珠当时年方十七，以“姑换嫂”的联姻方式，换过来婆家二女玉兰玉秀给黑虎黑豹兄弟做老婆。小女儿美凤是老来女，十三四岁，军民中学的初一寄午生。
黑龙的二个哥哥黑虎、黑豹因了“姑换嫂”兄弟又连襟，玉兰、玉秀成为姐妹妯娌，一家人不说两家话，显得格外团结。亲上加亲，美珠夫妻走娘家也更勤更亲近了。对于村里最会精打细算的“一号人物”老父亲金保来说，这种联姻方式是最划算加合理不过的了。
而在他为小儿子黑龙怎么找老婆合适而绞尽脑汁的时候，却传来了黑龙和冤家对头陈家的女儿碧莲暗中勾搭的绯闻，气得他举起锄头扬言要“一锄头锄死”这个孽障。然而，这个最不让他夫妻省心的小儿子，一波未平一波又起，那边跟陈家去求好丢了颜面未了，这边半夜里又领回来一个客婆。若不是儿子们和妻子白沙嫂拦着苦苦哀求，他真想一铁锹拍瘸他。无奈之下，他一边骂骂咧咧着警告“以后客婆跑了不要来跟我嚎”，一边叫来铁哥们老会计阿泰噼里啪啦拨响算盘，给黑龙战马操办了一场极精简的婚事。
自从战马加入林家成为林家最小的媳妇后，敬老爱幼，和睦妯娌，学讲本地话，努力融入当地生活。但是，战马毕竟是外来的客婆，本就没有娘家壮腰，加上一些貌似出格的举止行为，还是会遭村里保守的人诟病。比如懒，爱困铺不爱干活。比如馋，吃了上顿从来都不顾下顿。还比如骚，同别的男子打来闹去，任由其拍胸摸屁股也不知恼羞。
于是，玉兰玉秀姐俩便不少在公婆面前发表不满：“好吃爱困，骚狗母……”让公婆叫黑龙好好管教自己的老婆，不要丢了林家素来家大业大、门风严谨的脸面。
年底村里组织砍甘蔗那几日，家家繁忙，天空恰巧绵绵阴雨不断，冻得大大小小叫苦不迭。稀里咔嚓一场风里雨里的蔗砍下来，受寒感冒了不少人。
“秀啊，赶快回家喊战马烧壶姜汤来！”婆婆白沙嫂顶着竹笠，身着黑布衣服，裤腿沾了一层泥点子，踩着一双磨平了底、破了洞的旧解放鞋，在蔗垄间来回搬蔗秆捆蔗秆给儿子们挑。
“困窝鸡母，这还得人回去喊！勤快的，不用讲就做好好了。”二儿媳妇玉秀嘟囔着嘴发泄着素日累积的不满。
“她这不是有了身孕吗？”白沙嫂辩解道。
“谁还没有过似的？我们姐妹俩各自怀了两胎，哪一个不都是自己生自己带，有哪个人来心疼过帮忙过？”玉秀白了婆婆一眼，劈头盖脸就是一顿连珠炮似的抱怨。面对日渐衰老低微的婆婆，她越看越不顺眼，顶嘴呼喝早已是家常便饭。
婆婆白沙嫂听不顺耳，立马回了她几句：“你这么讲，我们当公婆的往日是摆设吗？那四个孙子会自己洗衣、自己吃饭、自己擦屁股、自己长大了？”
婆媳之间的一番对嘴，引得隔壁蔗田里干活的乡亲们“吃吃吃”窃笑不已，让刚好回来挑蔗的家长公金保脸面上极其过不去。
“我看你们是吃闲闲！回不回去，随便！”金保气得火冒三丈，脸红脖子粗，冲妻子和二儿媳妇吼了起来。
玉秀灰着脸闭上嘴不说话了，把砍蔗刀一丢，迈上田埂，吧嗒吧嗒使劲跺脚甩手，狂扭着腰肢往家去了。
“哎！顺便挑两捆蔗尾回去。”白沙嫂根本就没有在意刚才的争吵，冲玉秀背影大喊着，玉秀当作没听见，一眨眼拐进尾厝不见了。
不久后，玉秀回来了。空着手。
她跳下蔗垄，没有搭理满脸疑惑的婆婆，径直走到姐姐玉兰身边。玉秀掩手附耳过去，不知嘀咕了一阵什么，激惹得玉兰跳起一丈多高。
“好啊！白沙嫂啊，叫你家金保赶紧回家去参观。我们在田里做死做活，她躲家里酸菜炒米粉吞末顿！”玉兰听了玉秀的小报告后脸色陡然一沉，跳起来把手中的砍蔗刀狠狠掷在泥里，跑到婆婆跟前，伸出食指指着婆婆的鼻子点名道姓，开始破口大骂，往日的积怨怒火冲满她的头脑，犹如决堤的洪水一泻千里。
随后玉兰带着玉秀一前一后离开蔗田，一边怒气冲冲地往村口收蔗的荔枝树下急走，一边满蔗洋里大声呼喊起来：“阿虎啊，阿豹啊，走，回家去！蔗都扔给阿龙去砍！我们才不饲阿公饲财主嫲！”
正在排队称重的黑龙莫名其妙，看大小嫂如此讨伐的阵势，想必是自己哪里摊上事了。他赶紧把甘蔗放一边，上前问：“阿兰，怎么了？”
“怎么了？问你老婆，问你一直偏心的老罢娘底！别在这里得了便宜卖乖！”玉兰气势汹汹地站在黑龙面前，一只手叉腰一只手指着小叔子的鼻子，滔滔不绝地控诉了起来：“我一定要讲给大家听！平时老的特别对你们大小心，油坊交给你管，衣服老娘底洗，饭煮好了先喊你们俩口子吃，四个孙子不去关心，尽想着还没影的孙子。都不提了。大家看看，这几天霜寡雨冻，我们大小个都出来做田功夫，做死做无命，他俩吃大房，特别关照温铺炒米粉……齐这吃大房，凭什么我们做牛做马，你们来舒服？日子怎么过得去？……”
“阿兰，你是胡言乱语讲什么？有什么事，田功夫做完，再回去讲！”黑龙压低声音劝说道。
“我都无胡言乱语！功夫？功夫留给你们会做人去都做！”玉兰朝小叔子啐了一口痰，拉起老公黑虎就走：“走，给人做牛做马还不够！”
黑虎黑豹两兄弟听罢，明白了缘故，都满脸怒气地用白眼横斜了黑龙一眼，撂下挑子默默跟在玉兰玉秀身后离开了。留下满脸通红的金保黑龙父子，面对乡里乡亲七嘴八舌的明知故问。
是夜，这个大家庭分了家。黑虎黑豹两对夫妻搬出了传统分家法：排行大的黑虎分新的砖瓦房左面两层上下四间，排行中的黑豹分新的砖瓦房右面两层上下四间，最小的黑龙分土格祖屋里屋一间。金保和白沙嫂夫妻住祖屋前厅，小妹美凤搬出砖瓦房，到祖屋挨着厨房的小间去住。
“大的养父亲，小的养母亲”是自古以来当地分家的传统，有理有据，所以，金保归黑虎黑豹两家轮流养，白沙嫂归黑龙家养。
剩下还在念书的小妹美凤没有人领。她没有发言权，只是倚在厅门边孤独无助地站着，眼泪“噗噗噗噗”不停地掉在胸前的衣服上，像个古时城门边插草贱卖的小难民。
“我和阿豹要养阿爸，还要养你们林家两个孙子，培养他们成才，再起厝娶老婆，哪里负担得起阿凤？她若是不会读书倒好，过上三五年出嫁，这出嫁又不得赔上嫁妆？若是会读书，考个什么中专大学的，一来我们负担不起，二来我们也高攀不起。我们当哥嫂的做不了她的主，也不敢做她的主……”玉秀掰着手指头，一件一件透彻地分析着，一边说着一边扭头询问姐姐玉兰夫妻：“你们说是不是？你们说是不是这个道理？”
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