（3）矿山被炸
“贵兴隆”门楼下马铃叮当，三人牵着十多匹驮塃包袋的马爬上石阶平台，杜叔开门忙点头鞠躬：“佟管家回来了。”接下他装账本的搭肩和算盘。
佟管家绕过大“福”字的照壁，快步进去。
饭厅里，李世杰、李超杰、三儿子李俊杰、小四囡李美杰围桌聊天等吃。
李锡贵坐傍戴眼镜看报纸，报纸上粗字标题写着“我们收割了。”
李锡贵的夫人是元阳县哈尼大寨张大土司的女儿。早年前嫁进汉家，诸多生活习惯都早与汉家水乳交融，眼下她身穿桔红底色花旗袍，腰间系哈尼绣花短围腰、头戴哈尼头巾，与大儿媳妇一道在厨房忙碌。
门房杜权进来：“老爷，佟管家回来了，在正厅候着。说有事请老爷过去。”
厨房里的张夫人听见：“杜叔，你问问他吃早点没有？叫他过来吃。”
李锡贵：“找我肯定有事，你们先吃莫等我。”。
夫人张眯果：“杜权，你拿个托盘送过桥米线给他们吃，完了你来抬你的去吃。今天我忙、不送你门房处了。”
杜权：“好、好，谢谢夫人，我陪老爷过去，马上过来端。”两人离去。
正厅壁上挂着“天地国亲师”牌位。长案桌上供着佛祖、观音菩萨、寿星等的锡工艺品。傍边两张较矮的桌上，放置着大小造形各不同的锡鼎及各型花瓶、鱼缸等。
右侧墙上挂着装在玻璃框中的松柏猛虎锡画，虎眼峥凶、虎牙黄亮，威风凛凛。左墙有两幅扁形的锡画：风帆鼓张的航船破浪航行，另一幅是：喜气盈然的百鸟朝凤锡画。锡画下有两个大玻璃框。置放着十二生肖却物许多锡工艺品，
旁边一座木格艺术花架，把正厅内外分开，花格间陈列着各种造形各异的锡工艺品，形态可爱的锡龙、虎、凤、梅花鹿、猴子弥桃、锡水牛、骏马生肖造型。生活用具：盆、盘、杯、壶，食具：碗、碟、筷、勺等等。俨然一个锡工艺作品展览会。
佟管家凝眸盯地心事重重。
李锡贵来到正厅，佟管家忙有礼：“李老爷，我去矿山十多天，不知可安好？”
李锡贵坐下：“莫扯闲篇，你坐下，快讲讲矿山的情况怎样？”盯住他。
佟管家坐定：“很不好，日本飞机两次轰炸矿区，我们家的坑口被炸毁了，塌下的山体把坑口都埋了，坑口前的矿车、铁轨、房子和里头的东西都炸没得了，还好我们这边没死人，东西，物质、钱财损失不小。”
这时门房杜权端个黑金漆器托盘来：“老爷，佟管家，请用早点。”李锡贵指指茶几，杜权把两大碗热汤和大小碟盘配菜、米线放下退出去。
李锡贵松了口气：“没死人就好。”他呆楞片：“坑口炸毁了，东西都炸没得了。要想恢复采矿一时很困难了。哎、其他老板家呢？”
佟管家：“都挨炸了，有的还很惨，被炸倒、被烧掉的房子、窝棚，到处都是、还炸死了不少人，树枝上、断墙上、石头上、到处血糊淋拉的惨得很，山包都添了不少新坟，一天到晚哭声不断听得人心都寒了。有几家老板的家底都炸没了。铁皮厂的谷家、运老板家、秃头家、老扎家还有几家都炸光了，耗子崖洞有几家准备歇业不干了，我们家还算是稍好些的了，损失还是很大的。”
李锡贵：“矿区生活怎样？”
“没得矿挖、没得活路了、许多人都离开了。有的人没得路费走不了。有的人没得去处只能留下。矿上物质缺乏、物价飞涨，土匪、小偷多得很。人心惶惶，为了活命做什么的都有。饿死的人也不少。”
俩人望着茶几上盖层猪油的热汤没有心思吃，李锡贵心情沉闷在厅中踱步：“个旧县城也好不了多少。自从安南沦陷，为防鬼子利用滇越铁路进入云南，从河口到碧色寨三百多公里的铁路都拆除了。公路本来就少，又遭日本飞机轰炸，汽车运输不畅，物质多靠马帮驮出驮进，马帮一天能驮得了多少东西？许多人都离开了个旧。我家还算有十三匹驴马。吃的、用的、可以自已去建水、石屏、开远、蒙自和周边的农村街子上买来。”
佟管家：“矿山就糟糕了，吃喝生活用品运不进去，有些人手上留有少量零碎矿卖不出去，变不成钱。生活成了问题。匪盗猖獗，警察也管不下来，小日本太逗人恨了。”
李锡贵坐回太师椅一脸惆怅：“都是小日本造成的。”
佟管家望着他小心地说：“李老爷、有个事我给你说说，矿山有我们的几十个工人没法离开。有的还有家眷。都是在我们坑口下洞背塃的沙丁，他们让我来向李老爷借点钱，或者是请老爷给个办法帮他们一把。老爷，你瞧这个……”
李锡贵应了一声，良久方言:：“老佟啊，你是管家、还会不知道我的难处？矿洞干不成我也没得进项，我哪来这么多的钱。你算算好了，仓库里头还有几张锡，可以值得多少钱？你报个数来给我。”
佟管家：“好、我等下报来给李老爷，由你来定夺。”两人无语。
佟管家：“现在只有靠炉坊了，熔锡炉坊库存矿砂还有些，还可以继续开炉熔锡，熔出成品锡来卖给锡务公司。他们还在收，付现款银元。他们还讲信誉，一般不会赖帐。”
李锡贵点头：“好、你去跟熔锡炉坊的许师，许炉把子那里再交代一下，一定要按照我教给他们的办法操作熔锡，提高点实收率。我有空会去检查的。”
佟管家点头又说：“哦、李老爷，还有件事跟你说，坡头庙赵老板家的尖子干不去了，我把他们的矿砂便宜买下来。他说他的矿品位至少有个‘小螺丝盖’，我说品位低，只值个‘小细黄口’。磨了半天嘴皮，他等着用钱。最后还是按‘小细黄口’的价，买了下来有一百多驮筐。他骂我是趁人之危，我也管不了这么多，矿我驮去上河沟皮老倌的磨塃洗塃处了。走，去那里瞧瞧去。”
“好啊。走、看看去。”李锡贵心略有幸慰，他俩一同离去。
“贵兴隆”门口石阶下李锡贵、佟管家各挎驳壳枪骑马带着三个揹长枪保镖离去。
（4）求救补、找生路
饭厅里，园桌上摆满大盘小碟。张夫人端大碗热汤放桌上：
“经常这样，临吃饭就有事。二儿子放假回家也不陪吃个团园饭，真是的。”
大儿子李世杰说：“妈，爸爸有事你让他去办就是了，何必操这份心。”
张夫人：“你还说，现在你就应该多挑点担子，让你爸爸多歇歇。“
李世杰苦笑：“我不是帮挑着了吗？怎么冲我来？”他朝李超杰笑笑，“妈、等二弟从矿业学校毕业，爸爸的担子就轻了。你放心。”
“还说这种没出息话。你是哥哥，你应该多挑些。”又温情说：“超杰你好好念书，你瞧你爸爸，忙得吃早点都不得安生。毕业回来帮你爸爸挑一把。”
李超杰淡笑；“大哥，我看家里的重担子非让你挑，‘贵兴隆’的责任非你莫属了。”
李世杰不解：“咋个，二弟你咋个这么说？”
李超杰：“你是当大哥的，自然应该挑重担子、继承家业。”
“二弟、那你想做什么？”
“我？我以后自然也会回来帮着挑重担子的。“
这时，大儿媳妇罗敏端托盘过来，张夫人忙去帮忙。
罗敏把一大碗烫汤放到李超杰面前：“二弟，别说了，先吃米线。”
张夫人：“超杰，快尝尝、你大嫂娘家在蒙自南湖开了一家名叫‘满湖香’的过桥米线店，吃的人很多，连坐位都难找，生意兴隆。你大嫂深得真传，你闻闻多香，好吃呢。”指着桌上的大碗小碟。
李超杰乐了：“好。妈，大哥把个大厨娶回家，我们全家都有口福了。天天都有好吃的了。”大家都笑起来了。
罗敏：“好、我以后天天做好吃的给你们吃。”
李世杰：“二弟，这是妈和大嫂辛苦半天专门做来款待你的，你要多吃点才对得起她们哟。”
李超杰：“好、好、谢谢妈、谢谢大嫂、谢谢大哥。我一定多吃点，不但要多吃点。我还想把这些厨艺都学会过来呢。”
张夫人道：“好说、想学点本事好，只要你想学，都教给你。现在只要求你好好念书。再有、就是想给你也说个漂亮能干的媳妇回家来帮我。”大家又都笑了。
李超杰：“忙个哪样，我现在还是个学生，还小呢。”转脸过去。
张夫人：“不小啦。现在洋学堂里不是有当了爹，有几个娃娃还去念书的学生？”
李世杰：“妈妈，其实当了爹有了娃娃，还去学校里念书的，古今中外都有。”。
张夫人：“就是嘛，我和你大嫂正为你物色一个漂亮能干的媳妇操心呢。”
罗敏捅了下张夫人，指指在厨房忙碌的红衣少女秀华，张夫人会意眼睛发亮了。
墙上贴幅广告招牌画：一座荷花簇涌的小岛，一位古装书生坐在石桌前专心读书，一位美丽的古装女子，携小女孩挽食盒跨过小石桥送食物。几个醒目大字“正宗云南蒙自优质过桥米线”在旁。
罗敏介绍：“蒙自过桥米线可用的荤、素食材很多，今天我只准备了二十多种。瞧，”她指着园桌和墙边长桌琳瑯满目大盘小碟的食物说。
她用筷子轻敲一只大瓷花碗，碗中盛满汤，上面盖着一层猪油，
“这是用乌骨鸡猪骨头煨熬出来的高汤，油盖住近百度的高温，能把放进去的生食材都烫熟了。”她拿起一小碟。“瞧、这是云南有名的杆条鱼片，”用筷子扒进汤中搅拌几下夹出鱼片，“瞧、红色变白了、熟了。”又拿一碟，“这是乌鱼片、这是海参、尤鱼，来、二弟，扒进汤中去。”，“还有鸡、鸭、鹅肉，猪里脊肉、猪肝片、熟牛肉、羊肉、羊肝片。”一、一往李超杰碗中扒，用筷子搅，大家都瞅着她做。
李超杰：“哎呀、够了、够了、大嫂、太多了。”
罗敏：“素菜也要放，才会好吃。”拿来浅竹筐“这是建水特产嫩草芽、又鲜又脆，还有碗豆尖、豆腐皮、再加上葱、芫茜，趁汤烫、都放进去。”
张夫人拿两个小蝶递给秀华示意她送去。秀华上前：“二少爷，这里还有蛋卷、鹌鹑蛋、宣威火腿……”
张夫人忙过来：“秀华，错了。他不是二少爷，你就叫他超杰、李超杰，从现在起。”
李超杰不知何故：“叫什么都可以，没事。”与秀华双目对视而笑，目光又迅速闪开。
夫人说：“超杰，秀华今年十六岁、念过书、有文化……
罗敏插嘴说：“还会做豆腐，人称豆腐西施，又会做裁缝，你瞧清楚了，秀华姑娘真是年轻、漂亮、又能干。”说得秀华脸一下绯红了。
李超杰：“你们说些什么。比我大的，就是我的姐姐。比我小的，就是我妹妹。来、一起吃米线。”示意她坐在自己身边的椅子上。秀华感觉有些突然，腼腆转身走回厨房夫人和罗敏都笑了。
罗敏问李超杰：“怎么样？”
李超杰搓搓手用鼻子闻闻；“这么大碗好吃的、真香。口水都出来了。”
张夫人：“不是，问你正事？”
“哪样正事？”
张夫人悄声问：“你感觉这位秀华姑娘怎样？”
“哪样感觉怎样？”
张夫人：“问你这位秀华姑娘怎样？”
李超然茫然：“秀华怎样？”愣了片刻“好、好呢。哎、晓不得、晓不得，莫问我。吃过桥米线，口水都出来了。”拿筷子搅碗中食材。张夫人无奈地摇摇头。
罗敏端两碗的米线介绍：“干米线、有筋骨有劲道、进口有嚼头。水米线、口感滑润爽口。两种米线都好吃。二弟你吃哪样？”
李超杰：“还有这些讲究？随便吧。”
罗敏：“那就两样都尝尝。”将两碗热气腾腾的米线递过来。
李超杰尝一口：“哎、好吃，蒙自过桥米线真是好吃。”用筷子挑起长长一箸米线，张口刚要吃，米线全滑落碗中，吓他一跳，逗得大家都乐了。
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