前言：后来，他们各自经历了许多许多失败。可是他们，早已远去，消失在人海。后来，终于在成长中明白：有些人，一旦告别就不再。
当年的他们书生意气、挥斥方遒、指点江山、激扬文字，盼望着成为大宋王朝的万户侯，当年他们少年侠气，交结五都雄，肝胆洞，毛发耸，立谈中，死生同，一诺千金重，谁没有一个裘马轻狂的青春呢？
有人说，三十岁以前男人不狂不算男人，但是三十岁以后男人太狂了也不算真正的男子汉。
到了三十岁以后，范仲淹与富家子弟相信了惟谦受福，能狂但是不狂；三十岁以后，当年那四个穷孩子根本没有任何狂妄的资本，他们太普通，普通到无人问津，普通到成为彻彻底底的无名小卒，普通到成为沾染了市井气息的芸芸众生。
一切的一切，包括命运的改变以及同学之间的渐行渐远，都是来源于科举。范仲淹心想，如果没有科举，他们也不会是现在的他们，当然我也不会是现在的我。
尽管同学之间，已经有相当长的时间没有联系了。范仲淹心里知道：那几个没有过高功名的穷秀才，肯定混得并不好。
范仲淹想起了临别前，穷孩子乙对富家子弟说的一句话，至今，范仲淹仍旧觉得有些可笑。
穷孩子悻悻地说：“以后，你做官了，离开了应天府书院，你不会把我们几个人的微信都拉黑了吧？”
富家子弟很僵硬地笑了笑，对他说：“不会。”
这时，在一旁的范仲淹插了一句话：“不做出极其对不起别人的事情，又怎么会担心别人拉黑自己呢？人家跟你又没有深仇大恨！”
再一次成功地把天聊死。
穷孩子乙一时尴尬地说不出话来。
就这样离别，对于范仲淹来说，应天府书院并没有太多值得自己留恋的东西和人：除了那些自己精心保存的课本，除了娄老师和李氏。
范仲淹离开应天府书院后，很快步入婚姻的殿堂。你也许会说，范仲淹没钱没车没房，妥妥的穷孩子一个，拿什么或者说凭什么娶参知政事李昌龄的侄女，彩礼钱他能凑够？难道李家人就不想找一个门当户对的？
因为范仲淹有一样东西很多人没有甚至是一辈子也不会有：进士科二甲的功名。
就因为有了这个，尽管没有别的，但是将来还是有机会有，李家人正是看中了这一点。
而且，在这里，我要特别说明一点宋代与当今的不同：现在是娶媳妇花钱多，嫁女儿花钱少，甚至是不用花钱，还能获得彩礼，所以把女儿称作是招商银行，但是，宋代恰恰相反，宋代是娶媳妇花钱少，嫁女儿花钱多，嫁一个女儿，要准备丰厚的嫁妆，不过这是针对大户以及中等小康殷实之家的人说的。小老百姓穷得都没钱吃饭了，嫁一个女儿，也能吃上一段时间的饱饭，把这个现象写得很深刻的人叫范成大，以后我们还会再讲。
不过，范仲淹面对的正是大户人家。范仲淹与李家人达成了共识，在日后的人生中实现了长期的共赢：李氏负责貌美如花（也就是说她将来除了女为悦己者容之外，家务活什么的都不用自己亲自去干），范仲淹负责挣钱养家，李家人负责对范仲淹进行适当地提拔。
范仲淹选择了李氏的现在，李氏托付给范仲淹她的整个青春和未来。
纵观他们的人生，范仲淹真的和李家人实现了共赢：李氏的伯父李昌龄官至参知政事，范仲淹也是官至参知政事，然而，范仲淹与李氏的儿子范纯仁却百尺竿头更进一步，成为了一人之下万人之上的宰相。
穷孩子们心中一直有这样一个疑问，这个问题困扰了他们一辈子：同样很穷，为什么被命运选中的人偏偏是范仲淹，不是我？
这个疑问，对于他们来说，一辈子都解不开，那是因为，他们只看到了范仲淹的幸运，没看到范仲淹的努力。
越努力，越幸运。
但是，穷孩子只是觉着，自己每次落榜，都是因为运气不好，没有什么其他原因。他们时常幻想着，自己哪一天，能够得到某一位，甚至是某几位富婆的青睐（当然，多多益善），那这样，自己这一辈子就富贵不用愁。他们也一直做这样一个梦，有朝一日，自己成为宰相，在自己的任期内收复幽云十六州，那样，自己就可以名垂青史。但是，现实却是，一地鸡毛。现实中，他们因为自己秀才的身份，受到的痛苦是难以想象的，要不是依靠自己的精神胜利法，估计早晚有一天，他们会觉着：十有九人堪白眼，百无一用是书生。
他们缺少的，恰恰是范仲淹拥有的————一个进士头衔。别小看这个进士头衔，它真的能让人的命运发生改变，甚至是，逆天改命。
范仲淹在那些人眼里，恰恰就是逆天一般的存在。
范仲淹和李氏结婚之后，范仲淹觉着李氏家里人太多，不利于他和李氏共度二人世界，于是，就向李氏的父亲委婉地提出要分家，单独住。李昌言（李氏父亲）从应天府书院被调走之后，一路高升，做到了通判，再买一套房子也是不在话下。李氏和范仲淹一起去选房子，李氏选中了南京应天府郊外的一座三层小别墅，还带着一个小花园，范仲淹也很喜欢，李氏的父亲想都没想，立即给付了全款，一次性把费用全部交齐。
贫贱夫妻百事哀，然而生活在富贵环境中的夫妻，现世安稳，岁月静好，范仲淹和李氏，没有太多哀愁。
搬入新房子之前，李氏凑到范仲淹身边，用甜甜的声音娇痴一般的问他：“要不，养一只小宠物，小猫或者是小狗，夫君，你看怎么样？”
“不必了。”范仲淹很快也很坚决地拒绝了李氏：“还是养孩子吧。将来我们的孩子肯定有很多，至少五六个。”
“哦哦，那好吧。就听夫君的啦，以后除了管钱，其他任何事情都是夫君做主。”
搬入新房之后的那个夜里，李氏化了个淡妆，依偎在范仲淹怀里，轻轻地对范仲淹说：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”范仲淹意会到李氏的意思，也是轻轻地勾了一下李氏的鼻子，与她相拥入帷。
还好那几个穷孩子并不知道。范仲淹情场与官场，有着无穷的能量。事业与爱情，也迎来了双丰收。真是的，羡煞旁人了。
穷孩子的遭遇与之形成了鲜明的对比：没有比较就没有伤害。范仲淹在蜜罐子里的日子，甜得让他自己有时候都感觉到腻歪，而穷孩子们清汤寡水的日子，有时候让他们觉着难以下咽。
肥的肥死，瘦的瘦死。在西方，人们把这种现象称之为马太效应，但是，这个原理适用于任何一个时代，任何一个社会：如果你很好，你有很大的可能性会越来越好；如果你不好，你有很大的可能性会越来越不好。
下面介绍一下后来这些穷孩子们的情况。
穷孩子甲，从应天府书院辍学，回家种地。
穷孩子乙，从应天府书院辍学，回家看别人种地。
家庭条件不同，两个人的生活也有所不同，他俩的故事讲到这里就算结束了，后面他们种地种的怎么样，我就不多讲了。
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