所谓万事开头难，东风号作为华夏第一艘自主研发，制作的万吨级远洋船，它的生产过程并没有那么一帆风顺。比如，刚开工的时候就遇到了放样楼长不够，没办法按照1:1的比例进行放样的问题。放样是船体建造的第一道工序，就是根据设计图纸将船体线条和结构按照一定的比例进行放大。说得简单一些就是根据图纸，造一个巨大的船体模型，以后实船就会依据这个模型来制作。
为什么非要做一个这样的模型，直接根据图纸做不就好了？相信大家应该会有这样的疑惑。实际上，在设计图纸的时候，由于图纸空间的限制，通常会采用1:50或者1:100的比例。这样就导致在纸上看起来很光滑的线条，放大很多倍之后就可能有误差，导致造出来的船体外形不那么光顺，不利于航行。有了这个巨型模型之后，就可以直观地看出哪些地方要修改，也可以为后面的工作作参考。
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为了解决场地不够大的问题，放样工人将样船缩小了3\/4，并且用多线性活络样板替代了单用样板。
简单地说就是原本一些船体连接的位置是单一不能变动的，而现在用活络样板就有了调整变动的余地，可以根据实际情况变动位置和角度。
最后，工人们仅仅用了12天就完成了放样下料任务。当年参与建造万吨轮的技术员，蔡德福和孙光回忆道：“那时候，工人们苦一点累一点都不怕，怕就怕没活干，最怕就是赶不上进度。”不得不说，老一辈的吃苦、奉献精神，真的值得我们去学习。
东风”号是一个大协作的产物，整个建造过程中有很多的自主创新研发。在东风号的诸多“第一”中，有两个最值得一提的“第一”。
船舶的“心脏”——华夏第一台8820匹船用低速重型柴油机。从宣布建造万吨轮开始，一机部九局产品设计四室、沪东造船厂、魔都船舶修造厂、魔都交通大学、新中动力机厂就开始合作设计8820匹柴油机。设计完成之后沪东造船厂、魔都船舶修造厂和新中动力厂同时投入生产。最后，沪东造船厂进行了试制。
虽然大家齐心合力一起研制，但是在试制和性能调试阶段，遇到了重重困难。为了解决这些问题，专家们又多次进行了探讨和修改。最终，在1965年6月，8820匹柴油机及所属辅机和设备的性能评估通过。8820匹船用低速重型柴油机的成功研制也填补了我国船用柴油机的空白。
船舶必不可少的精密导航设备——华夏第一套船用电罗经。虽然我国在试制电罗经上有一些经验，但是制作万吨轮的电罗经还是第一次。而且万吨轮的电罗经产品零部件多达一万八千多件，精密度要求十分高，制造难度非常大。
技术人员们从收集整理资料，制作图纸开始，不停地摸索，反复地实验。在无数次失败尝试之后，试制取得了成功。
东风号成功研制之后，我国开始批量建造万吨级远洋船。“阳”字号、“风”字号等几十艘船相继问世，造船业快速发展。如今建造万吨级轮船似乎已经成了小儿科，但是请大家不要忘记我们现在是站在巨人的肩膀上。