出去后，高条就坐在纺室门前，侄儿侄女已经吃过了，在院子里跑来跑去；大哥吃完了，从自己身边走过也没说一句。
他呆呆地看着门，看着院，看着孩子们，天有点擦黑了，大哥才踱着步子来，坐在身侧，低声说：“饿没？”
高条轻轻点点头。
大哥从衣袖中拿出一个深青色的东西，说：“快吃，这是我日里积攒的，我都剥好了皮，就怕你把蛋壳弄得哪都是，被人发现了。”
高条拿住，说：“这是什么？”
高棱说：“鸡子啊！”
高条说：“剥皮的鸡子不是白色的吗？这个怎么是青色？”
高棱说：“你吃不吃吧？难道哥哥会毒你？”
高条将信将疑地咬了一口鸡子，和平日鸡子味道有不同，弹滑有韧劲，觉得味美，狼吞虎咽就吃光了。吃完他还追问：“刚刚那鸡子是从哪来的。”
哥哥故作神秘：“不告诉你。”
高条长叹：“我都不想在这个家待了。”
高棱大惊：“那你想去哪？”
高条说：“我觉得咱家女的太辛苦了。我怕以后安歌来了辛苦。”
高棱说：“人家是将军府的姑娘，就是嫁到咱家，父亲也不能把她怎样。”
“母亲生育这么多的子女，父亲还如此对待母亲，会让她看不起咱家的。”两滴眼泪竟然从高条的脸上滑落，高条连忙用衣袖擦掉。
“那你以后就入赘将军府，怎样？”
“太好了，对啊，我要入赘将军府。”
高棱又一皱眉：“弟弟，我也只是顺嘴一说。赘婿当不得，如果当了户籍没有了，还没有自己的田地、房屋……也不可作官。”
高条说：“有了屈安歌，我要那些东西做什么？可我该怎样向屈姑娘表达我的心意呢？你说这时间怎么这么慢，三姐和三姐丈的庙礼什么时候才能举行。”
高棱摇摇头说：“你是疯了，我可和你说，千万不要提什么赘婿，不然父亲会打死你，我们尽管穷点，但是也是官宦家庭，三妹四妹嫁得又好。”
高条站起身拍拍屁股，嘻嘻一笑走了。
晚饭时早吃完了，中大夫把高极留下，微笑地说：“我儿，明日南郊迎夏礼毕，僖鱼就会引荐你主管此次治水，关于治水，你有何看法？”
高极惊讶地说：“一早王宫不是下诏，要少将军和副将治水吗？”
中大夫说：“我午后听僖鱼说，杞王只是让那二人调军士听候调用罢了，咱杞国四面环敌，他二人要修治武备，要选拔将士，要操练士兵，怎得分身？况且那屈应执不喜读书，对治水能有啥高见。我现就想听听我儿的高见。”
高极连忙恭顺地说：“不敢不敢，孩儿是想，昌乐河流众多，水域甚广，堵不如疏。”
中大夫皱着眉说：“这些咱们杞人哪个不知啊？咱们杞人都是大禹的后代，据鯀偷息壤堵水失败，大禹开沟挖渠，疏导治水成功，这个恐怕孩童都知道。”
高极说：“那父亲有没有想过水疏导至何处？”
中大夫说：“当然如大禹，疏导至海里。”
高极说：“是要疏导到海里。咱们昌乐地势南高北低，西高东低。南面恰好是陈国，只因陈循商制，杞遵夏礼，那陈就想侵我杞国国土，如有水患，那陈国一定泄洪，淹我农田，回我房屋。”
中大夫说：“那你意欲把白浪河、孟津河的杞国河段着意拓宽？”
高极说：“不止，看姒夫子忧心忡忡的神色，可知今夏水患必不同往日，河正从大地解冻就在不停挖深沟渠，我觉得这样恐怕不够，我想如能建蓄水池就修建蓄水池，如能引流，就引流，以减河水冲势。”
中大夫惊奇地问：“如何引流？”
高极说：“让桂河、邢河、白浪河贯通起来，在其它引流工事大的河流旁开挖蓄水池。”
听罢，中大夫仰天大笑：“善哉，我儿。不枉我多年亲自教导，不枉我为你的前程堆金砌银。”
高极脸上也有了笑容，说：“父亲，我还想派使者和宋国商议治水之事。”
中大夫惊愕：“我国治水，关宋何事？”
“父亲，水东流入海，必经宋国。如去势凶猛，宋国必疑我国泄洪，恐起争端。”
“善，善！”
“去宋国，我国除了国书，还可附上上等铜镜两盏。”
中大夫会意地笑了。
第二日，立夏，宫中女眷着白色深衣，在祭坛旁边舞边唱：“绥绥白狐，九尾厖厖。我家嘉夷，来宾为王。成家成室，我造彼昌。天人之际，于兹则行。”里面赫然有季柔。
河水、菜蔬、规矩、麻绳陈列于前，杞王率公卿着葛布衣衫在姒夫子的主持下完成祭礼，然后由内官和蔡姬扶坐在祭坛下的一个土坡之上，歌舞乐声停止。杞王垂垂老矣，声音有些沙哑：“今年初，姒夫子卜得萃卦，是洪水泛滥之卦……尽管孤已命河正修渠，可咱杞国人丁少，一部分要打仗，一部分要种田……现在谁能掌除水患之事啊？”
群臣面面相觑，谁能管了老天呢？
杞王喝了一口河水：“这立夏的河水怎么如此腥臭？想我们先祖文命大禹治水不易。嗯，怎的，没人应承啊。”
这时僖鱼出列，说：“臣举荐一人。”
杞王说：“何人？”
“中大夫二子高极。”
“高极可在？”
僖鱼说：“此人只是抄写小吏，现在祭坛之外。”
“唤来，听他怎么说。”
高极不疾不徐把昨日说与父亲的治水方式说与杞王，杞王竟连连打盹。待高极说完，蔡姬于旁轻轻拉拽杞王，杞王才惊起，举目一望，有人面无表情，但有人满脸赞赏，他回头看一眼蔡姬，蔡姬微笑颔首。杞王说：“甚善，这事就交由你去做。你还得有个官职傍身，你即日起，就做个中大夫吧。”
蔡姬耳语：“王上，他的父亲不过就是个中大夫，站在列后。”
王上说：“哦哦，他父亲是高壅子吧，好像也多年未迁了，孤都差点忘了这个人……高壅子是……对，是乘着破旧马车的高壅子，那他就升任上大夫吧。另赐马车三驾，以备出行。”
中大夫站在队列尾处，并没听清老杞王说啥，等杞王登上返宫的车驾，众官来道喜，他才搞清楚，霎时觉得自己心都漏跳了。
高极扶着自己父亲，喜悦自不必说，但他还告诉父亲，如果此次治水不利，杞王会把他们父子出官远调。
高壅子说：“不会的，吾信吾子，那屈应执的军士会听你调遣吗？”
高极说：“国之命运，少将军必全力以赴。”