“七月初九，家里租船接远客来京城，这二十两银子也花的蹊跷，我记得家中并未有远客来！”
“八月二十三，母亲办五十大寿，外宾所送的礼品单却不见附在此处，只是草草的一笔一千两白银就这样记下了？”
晏锦洲言辞恳切，一字一句地清清楚楚，刘管事原本只以为稍稍问个一两句就罢了，却没想到这位新来的夫人如此严厉，令人好生难伺候。
对比之下，确是林娘子当家更宽宏许多。
到了第四笔，便是有关于东院的大嫂的账。本来兄弟二人，各自有自家的账，再一齐上报上去的。
晏锦洲顿了顿，再挽起裙子走向主位，秀娘知道是她畏冷，赶忙递了个新灌的汤婆子来，替她接过账本。
以她的记忆力，何须再拿着那本糊涂账才能说话。
“刘管事！你说，这里面你最疑惑的是哪一笔？”
“夫人，这账都是小的们一笔一笔记上去的，在您来之前，也都是送去林娘子那里审核过的，历来都没有差错，若实在有，也不过是些细枝末节的，算不得什么，您这大把大把说出口飞了的白银，倒真是折煞贱奴了！”
刘管事跟在侯府多少年了，也见过些世面，回答得倒是不卑不亢。
此话一出，晏锦洲竟显得有些开心，碰见的不是个蠢物，她还乐于打交道一些。
“这么急赤白脸的做什么，刘管事，我看您是误会我了，实际上，谁还不是这忠贤王府的看门狗呢，如今还是大房在管家，况且这大房上面又都是太太老太太们看着，若是等上头问起了，您来日好好谢我都来不及呢！”
刘管事听出晏锦洲说话间隐约透露的弦外之音，大有醍醐灌顶之感，当即就双手交叉一拍，扑棱棱地跪在地上，拜道：“谢大娘子提点，奴才这就下去查清了再来回话！”
秀娘送刘管事出了“一脉香”，晏锦洲便吩咐关上暖阁，走进里房，闻得沉香阵阵，便要小憩，待到丫鬟们挑了珠帘，才发现未见一人的身影。
“元融呢？”
晏锦洲脱了鞋袜，斜靠在临窗的炕上，秀娘亲自给她盖上了一层薄毯，只见她纤细的手指仍不住在太阳穴上来回按摩，尽显疲累之态。
“元姑娘一早便出去了，现在也没有回来！”
元融是晏锦洲入府后带的唯一一个女眷，平日里大家都见晏锦洲待她极为亲近，而且也不与下人们住在一处，而是在晏锦洲卧室旁另隔了个小开间与她住，见如此特殊，旁人的称呼自然也随之改变，秀娘起的头，带着底下这些小丫鬟们都唤一声“元姑娘。”
“你们先下去罢，待阿融回来，吩咐她进来就好！”晏锦洲一手撑着头，微闭着眼，淡淡地说道。
众人点头回来“是！”方静悄悄地一齐退了出去。
刘管事回去后，便立马叫了干儿子刘诏来见。
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