夏衍走到夏初岚的面前, 握着她的手说道:“姐姐,顾相他……”
夏初岚摇了摇头,夏衍便没有继续往下说。他抿着嘴唇, 心里真的很担心先生。听那传旨小黄门的口气, 伤势好像很严重。
姐弟俩神情有异, 旁人也没注意, 都在关注三房的人。
柳氏难掩激动的神色,一下握住了夏静月的手。夏静月还有点懵, 完全没有反应过来。爹爹升官了?从公事一下子到市舶判官, 她,他们要去临安了?
老夫人站在一旁,抬头看了看天光。老大在世的时候就说过, 夏家以后兴旺恐怕还得靠着三弟,要她千万别苛待三房。如今想想,她幸好记着老大的话, 没让三房分出去。她叹了声,独自扶着常嬷嬷回北院,其他人则都围在三房那边道贺。
夏柏青送完小黄门回来, 夏柏茂立刻上前去,激动地抱住他:“三弟,你终于等到今日了!大哥若泉下有知, 也会替你高兴的!”
夏柏青抬手拍了拍夏柏茂的背, 心中感慨万千。他也没想到自己还有今日。寒窗苦读十年, 一朝考取功名, 为的就是当官为民。当初他为了大哥而丢官,不悔,可总还会想着再穿回那身官袍。
“贺喜三叔。”几个晚辈齐声说道。不管他们语气里带着酸也好,还是真心的也好,夏家总算出了个不小的官。以后他们走出去,腰板也觉得挺直了些。
“乖,都乖。”夏柏青欣慰地点点头,看到老夫人已经不在堂上了,目光黯了黯。到底不是亲生的,若换作大哥二哥,娘应当会很高兴吧。
夏初岚看到三房被二房的人围着,也没过去,而是走到杜氏身边,对杜氏说道:“娘,我去送一下凤大人。”
杜氏含笑点点头:“去吧。”她听杨嬷嬷说两个人在芙蓉榭里相处得挺好,便觉得婚事有些眉目了。
……
夏初岚送凤子鸣出家门,凤子鸣拱手道:“表妹就送到这里吧。这会儿人多也不方便再进去,你替我贺喜三舅高升。”
夏初岚笑道:“我会的。也希望凤大人早日迎娶佳人。”
凤子鸣叹了声,拿扇子敲了敲额头,心里有些不是滋味。于他而言,婚事是晋升之路上一种必不可少的助力。他所希望的夫妻关系,便是相敬如宾。他会好好待妻子一辈子,但那是责任,无关于喜欢。
今日与夏初岚不过闲谈半晌,竟然有种高山流水遇知音的感觉。她很聪明,但并不工于心计,很通透明白。
一个十七岁的女孩子,独自撑起了家业,这份心性和魄力,确实是一般女子难及的。而且那份超出年龄的淡定和从容,不由得让人有些心疼。如果他没有背负复兴凤家的重任,如果他不是长子长孙,那么他应该会喜欢这个姑娘。
凤子鸣只惋惜了一下,脸上又恢复了自信的笑容,拱手道:“表妹,告辞。”
“凤表哥,等等!”夏初婵从家里面跑出来,停在凤子鸣的面前。
夏初岚皱眉道:“初婵,你出来干什么?”
夏初婵没有回答。刚才她听到夏初岚跟杜氏说的话,便趁韩氏和夏初荧不注意,自己偷偷跑出来了。她辛苦打扮了这么久,期盼了这么久,怎么能不见他一面?
“这位是……?”凤子鸣扭头问夏初岚。夏初岚说道:“这是二叔的小女儿,在家中行四。”
“凤表哥,刚才是我在花园里抚琴,你听到了吗?” 夏初婵问道。她今天插着蝴蝶簪子,梳着整齐的发髻,因为刚刚跑得太急,发髻有点松动了,簪子半挂在头发上,显得有点狼狈。
凤子鸣觉得这就是个孩子,笑了一下:“原来是四表妹在抚琴。琴声十分悦耳,想必是下过苦工了。”
“真的吗?你喜欢我的琴声?”夏初婵又殷切地走近了一步。凤子鸣没防备她突然靠近,本能地往后退了些。
夏初岚本来要将夏初婵拉回来,凤子鸣根本就没打算与夏家结亲,夏初婵喜欢他也没有用。可她还未动,就听到一阵整齐的马蹄声。
一辆华顶马车,停在了夏家的门前。那马车看着十分敞阔,两边车壁挂着绛色的绣帘,用玉钩勾住,四檐垂挂着玉珏和香囊,华贵至极。
车后跟着数名侍女仆妇,还有一队卫从,吸引了街上不少人的目光。
一名侍女先从车上下来,搬了脚凳,扶着另一名少女下来。那少女头戴珠冠,冠上的北珠流光溢彩。身上穿着紫丁香的潞绸妆花褙子,玉色的银线宽襕裙,手上各一只金镶玉的手镯,贵气逼人。
那少女快步走到凤子鸣面前,仰头看着他,口气不善:“凤哥哥,这两个是什么人?”
凤子鸣也才从震惊中回过神来:“碧灵,你怎么来了?”
夏初岚一惊,原来凤子鸣属意的是清源县主,怪不得说对方的门楣很高。这何止是高了,众所周知帝后膝下没有公主,对清源县主宠爱至极,说她是京中第一贵女也不为过了。她的婚事,恐怕也要帝后点头才行。
萧碧灵抿着嘴角,伸手用力拍了一下他的胸膛:“你可知道我差点被送去金国和亲了?你倒好,还要跟你的表妹议亲!爹娘只是想多留我两年,又没说不让我嫁给你!”说着,她转向夏家两个姐妹,趾高气昂地问道,“凭你们也想跟我争凤哥哥?可知道我是谁!”
她身后的仆妇和卫从们立刻站成了一堵墙,气势吓人。夏初婵往后一退,躲在了夏初岚的身后,吓得说不出话来。夏初岚无奈,只得对萧碧灵说道:“县主息怒,凤大人只是来民女家中走亲戚,并不是像你所想的那样。”
萧碧灵觉得这姑娘有些眼熟,想不起在哪里见过。但她不会把夏初岚这样的小人物放在眼里。她是天之骄女,除非凤子鸣眼瞎才会去选一个商户女。他们崇义公府的名号拿出去,在都城里都是响当当的。萧家是皇族后裔,又有丹书铁券,想娶她的人不知多少。
可那些人她一个都看不上,偏偏就喜欢凤子鸣。
凤子鸣不知道她竟然会从临安跑来,一时语塞。几年前他就去崇义公府提亲了,却被萧昱拦在府门外。他清楚地记得萧昱说,等他爬到了能够配上清源县主的位置,再来说求娶的事情。他也是有骨气的人,那之后再没踏入崇义公府一步。
可萧碧灵喜欢他,这些年也一直没有断过联系。
凤家虽然是蜀中的名门望族,然而这些年无人在朝中为官,按照朝廷的律法,若子孙辈再无有出息的人,家族就要彻底没落了。凤子鸣从小就知道凤家拮据,顶着望族的名头,可他那个继母却只有一套像样的首饰,平日也不敢出门宴游。
所以他背负着振兴家族的重任,所有一切都可以利用,只要能站到那个最高的地方去。
凤子鸣让夏初岚和夏初婵先回府,他来应对萧碧灵。
萧碧灵原本就想教训一下夏家的姐妹,看到凤子鸣维护,心里更是不舒服。她让人拦在那儿,不放夏初岚她们走。
双方正僵持着,又有一阵急促的马蹄声传来。
萧昱从马上翻身下来,几步走到萧碧灵的面前,一把擒住她的手腕:“萧碧灵,你闹够了没有?”
他统领整个皇城司,天生有一种高高在上的压迫力,加上整张脸冷若冰霜,十分骇人。
“哥哥,你弄疼我了!”萧碧灵弯腰道。
萧昱又看了拦着夏初岚的人一眼,那人连忙退开。萧昱面无表情地说:“夏姑娘先回去,这是我们的家事。”
夏初岚行了礼,巴不得赶紧离开这个是非之地,拉着夏初婵进去了。
等她们进去以后,萧昱冷冷地看向凤子鸣:“凤大人真是好手段。只会拿捏一个不懂事的小姑娘,算什么本事?一个知府,爬上来很困难,摔下去却很容易。”他的口气十分狂妄,却没来由地让人相信,他是萧昱,他便能做到。
凤子鸣的脸瞬间白了白,萧碧灵用力甩开萧昱的手,护在凤子鸣的身前:“哥哥,凤哥哥从小就待我很好,我愿意嫁给他。我知道你和爹娘是怎么想的,但这次若不是皇上拦着,那些人就要将我推出去和亲了。眼下跟金国是战是和都不知道,你们真的宁愿我嫁到金国,也不愿意我嫁给自己喜欢的人吗?”
萧昱的下颌绷紧,整张脸更显得冷峻。他的手在袖中握了握,沉默了半晌,负手道:“碧灵,回马车上去,我有话跟他说。”
“哥哥……”萧碧灵生怕萧昱做什么。她知道哥哥的手段,皇城司的人,哪个不是双手沾满鲜血的。
“你若不想我对付这个小子,最好乖乖地听我的话。”萧昱面无表情地说道。萧碧灵看了凤子鸣一眼,到底是畏惧兄长,这才一步三回头地回马车上去了。
凤子鸣在萧昱面前,有种发自骨子里的战栗和自卑。对方是天潢贵胄,真正的天之骄子。而他只是顶着名门的头衔,其实盛名难副。
也不怪萧昱看不上他。有时候他也不想那么辛苦地往上爬,不想做那些自己不愿意做的事情。还如当初在太学时一样洒然。可惜永远回不去年少的时光了。
萧昱双手抱在胸前:“你想要娶碧灵,就别去招惹夏家的姑娘。一个月内到崇义公府来,我便给你机会。”说完,他也不等凤子鸣回话,迈开长腿走了。
他上马之后,又看了夏家一眼,命令萧碧灵的马车跟他走,留凤子鸣一个人在原地。
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