凤子鸣去夏家之前, 特意拐到泰和楼买了两坛子酒,酒坛子上贴着两张红条,分别写着“金玉”和“满堂”。随从问他:“大人, 我们这样会不会显得太寒酸了?”
凤子鸣笑道:“是去拜访, 又不是去提亲。夏家乃是绍兴首富, 什么好东西没有?你大人我月俸才那么点, 别去人家面前丢丑了。”
随从嘀咕道:“从前去燕馆倒是见您大方……”
凤子鸣用扇子敲了一下随从的头,啧了声:“到了夏家别胡说八道。小心大人我一世英名, 毁在你的手里。”
“哦。”随从应了一声。他们大人性子向来随和, 不苛待他们这些下人。除了穿上官服时正经点,平日里说好听些就是风流不羁,说难听些就是没个正形。偏偏这样还是有说不清的姑娘喜欢。
夏柏茂和夏柏青早就在正堂等凤子鸣, 夏柏青只是坐着喝茶,夏柏茂却走来走去,还到门口看了一眼:“这说好的时辰, 怎么还不来?”
夏柏青心知肚明,嘴上却道:“可能有些事耽搁了。二哥,虽说他是大姐的继子, 名义上也算我们的内侄,但毕竟没有血缘关系,而且是绍兴的父母官。我们该有的礼数还是不能少。”
上次凤子鸣来, 夏柏茂就跟他勾肩搭背的, 当时凤子鸣是没说什么, 但眉尾却挑了一下。夏柏青知道以凤子鸣这样的教养, 不会当场下长辈的面子,但到底是不喜欢这样。而且夏柏青打听过,凤子鸣在建康府的政绩的确很出色,私下里却跟名妓以词相合,来往频繁。台谏官还上书抨击过他,被顾行简一笑驳回了。
说起来,凤子鸣还算是顾行简的学生。
夏柏茂回头看他:“三弟,你的意思是他并不喜欢跟我们家的人来往?那为何还要答应娘来跟岚儿相看?这……”
“岚儿心里怎么会不清楚?不过是不想逆了娘跟大嫂的意思罢了。这件事,我们就顺其自然吧。”夏柏青说道。
过了一会儿,小厮跑到门外说:“两位老爷,凤大人来了。”
夏柏茂和夏柏青立刻迎出去,夏柏茂谨记三弟的话,跟凤子鸣保持客套的距离。凤子鸣看到这位二舅没像上次那样过来跟他勾肩搭背的,心想倒也是个明白人。
到了正堂里头,互相寒暄两句。随从把酒奉上,凤子鸣说道:“听说绍兴的酒很不错,路上经过泰和楼,看到这酒坛上的字寓意很好,便买来送给两位舅舅。”
夏柏茂看了夏柏青一眼,干笑了声:“金玉满堂,的确很好。多谢。”
“不知三表妹现下何处?”凤子鸣也不拐弯抹角,直接说道。
“在后院,我这就让侍女领你去。”夏柏茂招了个侍女进来,领凤子鸣去后院了。
……
思安快步走进芙蓉榭,对夏初岚说道:“姑娘,凤大人来了。”
赵嬷嬷指着案上的琴说:“姑娘,夫人打听过了,凤大人善音律,您快趁这个机会抚一曲。”
夏初岚摇头道:“我平常也不弄这些。他喜欢是他的事,没必要为了迎合他,故意摆出样子。”
赵嬷嬷叹了一声,眼看凤子鸣要过来了,又将夏初岚身上的衣服检视了一番。那么多艳丽的颜色不选,偏偏要挑身这样浅的襦裙,这哪里是真的想与人相看的。
思安嘀咕道:“这位凤大人可真不守时。来晚就算了,前堂到这里距离不远,怎么还不见他的人影。别是不想来了吧?”
那头凤子鸣跟在侍女的后面往芙蓉榭的方向走,步履轻松。他听到了一阵悠扬的琴声,不禁驻足聆听。他是个音痴,对音律钻研颇深,抚琴之人的技法虽不算是独步天下,却也小有风韵。只不过好像与侍女所走的是截然不同的两个方向。
“劳驾,你们三姑娘在哪里?”凤子鸣问道。
侍女手指前方湖边的水榭说道:“在那里,马上就到了。”
凤子鸣回头看了一眼琴声传来的方向,又看了看安安静静的水榭,顿觉有趣,继续跟着侍女走了。
到了水榭外头,他一眼看见里面的鹅颈靠椅上,有个面色清冷的美貌女子正在看书。她打扮得十分素淡,并不像从前与他相看的女子那般穿得花红柳绿,反而让人眼前一亮。
宛如水中芙蕖,有风既作飘飖之态,无风亦呈袅娜之姿。只是人淡如菊,觉得不太好靠近。他听过一些风言风语,却觉得不甚重要。人如何,总该亲眼看过才能判定。
“凤大人。”赵嬷嬷一眼看见了他,笑着迎了出来。
凤子鸣道:“抱歉,让三表妹久等了。”
夏初岚听到声音,抬眼看到凤子鸣,的确是一表人才,起身施礼:“见过凤大人。”
“表妹不用多礼。”凤子鸣抬手道。
思安上了茶点,也好奇地看了凤子鸣一眼,没想到还真的不错。但有顾相的珠玉在前,到底是逊了些风采。
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