四月初，六皇子清河王申明渊在下朝时，偶然遇到了卫秉戈。那卫秉戈并不擅长与人寒暄，他和清河王打了个招呼刚说了两句话，就不知道该说什么了。但马上就告辞走人，好像也不妥当。所以他没话找话说：“殿下，微臣除夕回海西过年时，看到家里收到了工部去年年底送去的新火铳。那火铳重六斤九两，可发射可砸人，实在好用。可惜在花都，除了禁卫军，谁都不能使用火器，微臣真是看了眼馋。”
那申明渊是汤皇后唯一的儿子，负责工部。他年纪虽小，读书读的也不认真，但最喜欢琢磨机械制造的玩意儿。工部每半年就会改进一批武器，再送去各戍边城池，这事他自然是知道的。但卫秉戈的话，他听着听着觉得有点不对劲，问道：“卫通判，你说那火铳重六斤九两？” 卫秉戈是刑部官员，脾气虽不好，心思却细腻，经常能从堆成山的卷宗之中发现疑点。申明渊知道他说话很严谨，他说的重量，应该是分毫不差的。但刑部去年年底新送到海西的火铳，应该是七斤二两的才对。
得到了卫秉戈肯定地回答后，他又问道：“那火铳，能发射几枚子弹？” 卫秉戈脱口而出：“六枚！六枚联发！” 申明渊听完更惊讶了，去年年底送去的新火器，应该是八枚连发的。而卫秉戈说的那种，是去年年初的款式！
他心内存疑，和卫秉戈分别之后便马上去工部查阅卫戍平历年来写的回执。那回执只不过是证明自己收到了多少武器云云，平日里并没有人会细看。但他越查越心惊，卫戍平的回执上，从嘉获一年开始，武器的数量和款式便对应不上了。工部发出的都是每半年的新款，可是卫家收到的却是前面半年至两年的旧款。不止是火铳，就连火炮、火雷、蛟龙、钢刀、盔甲，全都不对！他虽然不参与兵部的事，但是戍边九城的重要性，他还是知道的。而海西，乃是戍边九城中最凶险最偏远地城池。谁这么大胆子，居然敢扣押海西府的东西？
他第一个想到的就是兵部贪腐，并没有按照工部发出的东西送到海西。但仔细想想又不对，这十年来，兵部尚书、侍郎、郎中上上下下都换了好几轮，不同派别不同势力的官员轮番上场，怎么可能一直这么持续地专坑卫家？十年，是二皇兄？虽然众兄弟是在六部之间轮流历练，但毫无疑问，兵部一直在他的掌控之中。他年纪尚轻，和谋士谈论之后，也不敢擅自做主，只能走最为稳妥地一步棋，上报。
所以，端午节申明渊在进宫给皇帝皇后请安时，对嘉获帝说：“父皇，儿臣这月偶尔核对年初海西府卫总兵发回的接收回执，发现那上面描述的火铳、火炮，都不是去年下半年新研制的款式，而是前年的。儿臣觉得蹊跷，便安排人仔细核对，不止是款式，就连数量也不对。工部杂造局发出去的，与他们实际收到的，少了许多。且此情形已持续了十年之久。儿臣知道去年王成丹有给士兵少发粮饷军粮的事，觉得此事也很蹊跷，怕生意外，所以特来向您禀报。”
嘉获帝听完他的话，深感欣慰。这个小儿子从小放荡不羁，功课武功都不算好，只喜欢琢磨机关之术。可这次却十分认真，能发现这么大的漏洞。 皇帝微笑着看着他：“明渊长大了，愈发会当差了。这武器少发、错发，不是小事，你如何看？”申明渊知道皇上是在考验他，便乖乖答道：“武器不同于其他物资，每年那么大批武器被侵吞，就不止是贪腐这么简单的事了。往小了说，可以去占山为王和官军对抗，往大了说，可以起兵造反，影响国祚！儿臣建议，让三皇兄的户部也跟着查一查，看看发出的粮食和军服的数目是否正确。” 嘉获帝连连点头：“嗯，不能打草惊蛇，朕会让你三哥暗暗地查。你先不要在你二哥和兵部的人面前透露分毫。”
三皇子淮阳王申明銴查出的结果也和申明渊一样，从十年前开始，卫家军收到的粮食、军马的数目就不对。有了武器、马匹、粮草，再拉起队伍，那就可以直接造反了。根据户部和工部统计的结果，这么多物资，足可以供五万人起兵反叛并且吃大半年！而海西府共有十九万人，除去老弱妇孺，能上战场的壮年男子，不过七万，再除去后勤兵，真正的精兵，不过四万多人。可是现在，十年积少成多，却有一个能拉起五万人队伍的内鬼出现在朝廷里，他是谁？
嘉获帝第一个想到的，就是二儿子申明堡。但他常年呆在京城，与五万军队并不在一处，起兵时想要调动军队，是很难的事情。但兵部出了这么大的事，他却并没上奏过，自然是他的失察。这五万军队在哪？他是否参与其中？兵部还有谁与此事有关？想到一只五万人的军队呆在这个国家一处无人知晓的地方，镇静如嘉获帝也不禁有些后怕。
他又想，卫戍平十年来常常收到缺斤短两的物资，为何不上奏？想到这里，他记起卫戍平前阵子写了一封密折过来，他将密折找出，看到里面赫然写着嘉获八年四国联军一起攻打海西府的事。那年三里营之战，他们遇敌时，不但发现敌军突袭，而且，使用的居然是大阳武器。虽说平日里四国也偶尔会从黑市购买大阳武器，但如此大批量的武器，显然不是黑市上轻易能买到的。
卫戍平信上还描述了，海斯国来海西附近，要经过一条长长的沙沟，为何一路之上，别的府的守军居然都没有发现？四国联手困住了卫家军五个副营，水魔军直冲海西府，这件事，若没有内鬼，显然是无法办到的。这个内鬼是谁？他的目的显然是想卫家军全军覆没、海西被攻破，从而剑指中原！这可是灭九族的大罪。若不是卫秉钺临危受命，利用计策取得胜利，后果将不堪想象！大阳官员，谁能做到？谁敢做到？卫戍平又详细讲了卫家派人去海斯国实施的离间计。
嘉获帝将自己收到的所有信息一一核对、筛选。目前看来，卫家是可靠的。那卫家若垮了，四国南下，海西府形同虚设，下一个目标，就是后湾郡碧波城。后湾郡碧波城！他心里一动，那是羑王的封地！当初太祖爷和三弟羑王爷一起起兵，建立大阳。但登基之后，太祖爷并没有将三弟留在繁华的花都，反而将他封在偏僻寒冷的后湾郡。本意是想让他为自己守着北境，但他在太祖爷面前大闹了一场，怎么都不肯去，后来是太祖爷下了圣旨，他才勉强出发。就因为这事，太祖爷生怕他闹出什么岔子，才将自己信任的将官卫镇霄封为总兵，驻守海西，一方面抵御四国，一方面看着羑王爷，也就是卫家第一代总兵。
是了，只有他，才有能力连着多年克扣卫家的军需，也只有他，能让卫戍平受了委屈不敢抱怨，毕竟，他是自己的堂弟！卫戍平为人谨慎，自然不会因为少收了一点物资，而来离间他们兄弟的感情。卫戍平为人如此谨慎，若非有实证，他也不会亲自上密折禀告此事。可见，实际的情况，可能比他汇报的还要糟糕了。
需要马上派人去查证后湾郡的情况如何了，羑王爷造反已经进行到哪一步？这个人，不但要绝对可靠，还要身份高，否则，很容易被收买。他思来想去，觉得朝臣中，没有合适的人选。当他看到申明渊最早交上来的公文时，有了主意。这个小儿子也该去历练历练了。
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