卫长水让刘文通养了一群鸽子，刘文通初时大惑不解，问道：“军中养这些东西作甚，是要养肥了吃肉吗？”
卫长水没有回答，告诉他养着就是了，要安排军士专人负责照料，定时定点进行饲喂，清理鸽舍保持洁净。
过了一段时间，这些鸽子熟悉了饲养的军士和周围环境，每天放飞后都能迅速归巢。
卫长水让数名军士带上鸽笼，分别向东西南北各行至三十里外，再打开鸽笼把鸽子放飞。
这些鸽子放飞不久后，都先后回到鸽舍，没有一只丢失。
数日后，又让军士带鸽笼到五十里外放飞，依旧照常返回。再数日，又到百里之外放飞。
刘文通也来了兴趣，经常围前围后看热闹，以为卫长水只是养着玩。
直到有一次，亲眼看到养鸽军士接住长途飞回来的鸽子，在鸽子腿上取下一张写着细密小字的纸条，呈交给卫长水，刘文通这才恍然大悟。
指着卫长水道：“你这是，要用它们送信？”
卫长水笑道：“哦，你看出来了，就是这个想法。原本只打算试一试，现在看来这个办法可用，但是只能作为补充手段。”
“毕竟鸽子这个小东西，还是没有信使稳当。可能飞迷路不回来了，可能被老鹰抓去了，还可能被敌军用箭射下来，可靠性要差一些。”
刘文通想了想，也点头道：“也算各有特点吧。信用传信，稳妥安全，就是慢一些；这些鸽子呢，用好了，速度快，不怕围困盘查。
卫长水又道：“还有啊，现在这小东西只能往家里送信，不能往外边送信，用起来有很多限制啊。但总比没有强，用好了，关键时刻也许会发挥意想不到的作用。以后它们就归你训练了，你可要仔细看管好了。”
刘文通笑道：“这你就放心吧，咱从小就喜欢养鸟。要说起玩鸟，我若说是第二，这江陵府恐怕没人敢称第一。半年以后，保准给你练出一批会飞的传令兵。”
这天午后，日已西斜，见营中诸事安排完毕，卫长水想着已经有多日未曾回家了，心中惦念着父母，便对身边军都士稍稍交代了一下，独自一人策马向奔向城中。
进到城门里，街道上的人逐渐多了起来。卫长水便下了马，手里挽着缰绳信步而行。街上人流涌动，贩夫走卒，红男绿女，迎面而来，交错而过。
卫长水很喜欢这种感觉，有一种在曾经的后世在夜市上闲逛的感觉。
随便走一走，看一看，听到人们的说笑喧闹声，显现出一片生机和活力，心情自然就很好很多。
在一处卖酒的店铺前，卫长水买了些老酒，装了两个葫芦一并带走，一个葫芦给父亲，一个葫芦给张伯。
父亲平时随然喜欢喝一点儿酒，但每次都喝不太多，经常是浅尝辄止、微醺即可。
张伯却酒量却是大得很，几碗酒下肚，面不改色。
在这乱世里，许多农民流离失所，粮食产量不多，酿酒也受到官府限制，酒的价格也高得离谱。
张伯每次都喝得不够痛快，却说造酒要耗费许多救命口粮，让卫长水带上一葫芦就行，坚决不让多买，买了也不要。
卫长水只好把一次买来的酒，偷偷分成几份送给张伯。