静功是指在练功时肢体不运动的各种练功方法。
主要的作用是炼“内”，即对机体的内部进行锻炼。
历代养生家对“静”的含义有不同的理解和解释，从而产生了各种各样的练功方法。
虽然如此，他们对“静”在练功养生中的重要作用的认识，却基本上是一致的。
人是一个复杂的机体，它的生命活动无时无刻不在运动和变化着，并保持着相对的平衡和协调。
如果阴阳不调，气血不畅，经络不通，则势必引起机体活动异常，百病丛生，以致夭折。实践证明，气功以各种练功手段，尤其是静功，做到入静，通过“意”和“气”的锻炼，就能使阴阳得以平衡，气血得以调和，经络得以疏通，真气得以充沛。
人的机体的各个方面得以协调和平衡，对疾病的防御能力自然日益增强，从而达到祛病延年之功效。
意静对人体大脑的保护作用尤为重要。
近年来，心理与生理的关系，即心身医学，引起了世界各国的广泛重视。
不同的心理状态能够明显地改变大脑的生理机能活动。
如果情绪的应激性引起交感神经过亢，久之则病；如果松弛反应，则能纠正其异常状态，调整其不平衡，从而保护大脑，维持大脑功能的最佳状态。
道教养生家对此非常重视，把它称为延年益寿的第一关键。气功的“意守入静”与“意念诱导”，能加强和改善大脑皮层的兴奋和抑制过程的相互转化能力和稳定性，促使紊乱的皮质功能得到调整，从而使大脑处于最佳状态。
所以，普遍认为静功是促使大脑充分发挥机能的最好手段。
日本长期从事脑机能研究的川烟爱义博士认为，静功与瑜伽都是一种意识控制法，他称之为“超觉静思”。
他说：“自古以来，超觉静思具有的重大作用，是杰出人物的精神支柱。
他们端正姿势，调整呼吸，闭目养神，内视自己，控制感觉，把意识集中于一点，进入万念皆空的境界。
这就是超觉静思。
”还说“超觉静思与人类的文明同生共存，它是解答人们如何生存的钥匙，是人类控制自己最强大的武器。
如果狭隘地把它仅仅看做是一种宗教行为，那似乎就太可惜了。
集中精力本来是近乎不可能的事，但是，超觉静思这个最理想的精神控制法却使我们具有这种能力，从而能够最有效地使用大脑。”
正因为气功对人的大脑有这样神奇的作用，所以也才引起了世界各国对它的重视。
他们不仅把气功应用于医疗保健，还广泛地把它应用到开发人的智力方面去，并取得了显著的效果。
早在60年代，苏联就宣称他们获得了新的教学方法。
还说这个方法可以使他们的学生在一个月以内学会一门外语。
最多的每天能认500个外语单词。70年代，美国让一所大学的学生应用一种新的方法学习西班牙语，速度提高了7倍。
这里所谈的苏联和美国所使用的方法是一样的，即他们都是采用了中国的气功和印度的瑜伽术，并结合现代心理学或配合特定节奏的音乐等方法，来提高人们的学习能力。
其根本原理也很简单，就是通过气功的人静、放松和意守，锻炼人的大脑功能。
综观古今中外，凡长寿者一般总能经常保持平和宁静的心境、乐观豁达的情绪。
静是养身处世之宝。有些所谓练功得道之人，他们都可以做到心清意静，从而可以感觉到一般人所感觉不到的东西，考虑到一般人所考虑不到的情况，也可能，由于深层的意静，发挥了人的潜在本能，诱发出异于常人的特异功能。
由于人们对此不理解，就把这些得道之人奉为神仙。
道教之祖老子主张“清静无为”，归根结底是一个“静”字，清静才能识根源；佛教之祖释伽牟尼主张“应生清净心”，“信心清净”就生“实相”。
这就是说只有心静才能感觉到真实的东西。
一个“静”字，有着巨大的力量，无穷的作用，尤其是对人体生命更是息息相关。
故研习养生之道，务必先要弄明白“静”的道理。
这里所说的“静”是指精神状态的安静。
这种静与自然睡眠和一般休息的静不同，它是在觉醒的状态下的一种特殊的安静状态，也即是主动的内抑制状态。
它通过一定的练功姿势、呼吸、意守等手段，达到“外静内动，静中有动”。
对人体大脑的机能来说，这是一种特殊的锻炼。
动与静是相对的，宇宙间万物都是在不断地运动变化，绝对的静是不存在的。
要促进和调整人体的生理功能，保持经络气血通畅，就必须使其内气更好地动起来，但这种动必须在静的状态配合下才能更好地实现。所以，静(内静)是练功的前提。
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