“最好不要自以为能和李林玩文字游戏或是钻规则的漏洞，不然后果会很严重。”谈笑风生间，麦克尼尔已经完成了任务分派，“这就是各位当前的工作，尽力去完成吧。”
不过留给他们研究蒲甘·明的时间并不多，急于看到成果的最高统帅部多次催促月球外轨道上的工作组拿出一个可行的引爆方案来。身为工作组重要成员的老格兰杰和吉尔斯因而忙得不可开交，麦克尼尔和罗根反而在此期间变得清闲了许多。
经过了一段时间的分析后，结合吉尔斯提供的种种情报，麦克尼尔不得不承认吉尔斯的猜想可能是正确的。从某种意义上而言，蒲甘·明自身的经历就是对于沃斯帝国中小贵族和平民最大的鼓励：除了看似高高在上的皇帝之外，三十七伯爵家族的地位同样是不可撼动的，这又导致中小贵族在需要面对皇室和三十七伯爵家族时处于和平民相似的不利处境。
“可以想象，蒲甘·明只要活着就等于对沃斯帝国旧体系的宣战了……一场内战说不定已经爆发。”2016年1月刚开始没多久，思维变得大胆了许多的麦克尼尔经过深思熟虑后，得出了一个他先前考虑的结果中可能性最小的结论，“火星的那些保守派贵族根本没经历过这场战争，他们对于自己的传统和骄傲早就被战争撕扯了个粉碎缺乏感受……罗根，你有对火星人口结构和军事化情况的估测吗？”
“早知道你需要这些数据，都整理过了。”罗根敲了敲自己的义眼，隔着墨镜向麦克尼尔露出了心领神会的笑容，“是用最高统帅部估计的数据计算出来的，还借鉴了一些他们已经得出的结论。不过如果你在去年10月就亲自对我下这个命令，我会更高兴的。”
“去年10月我还在考虑怎么避免吉尔斯爵士被枪毙或是送去监狱呢，不是所有人都和你一样能无动于衷地同时考虑很多事……好吧，我输了。”麦克尼尔做了个举手投降的姿势，“最高统帅部对外公布的歼灭火星军数字有所夸大，我在没得到准确数字之前是不敢随便去估计的。雅科夫列夫上校直到上个月才打听到准确数字……把你整理的文件给我看看。”
罗根按下几个遥控器按钮，关闭了房间所有的门窗，打开了投影屏幕，将义眼内储存的内容直接展示给了麦克尼尔。要准确地判断蒲甘·明和火星本土保守派贵族之间爆发的内战将更有可能以哪一方的胜出而告终，首先就得明确沃斯帝国损失约30万人对于这个人口远不如第二次地球-火星战争爆发前地球上许多大城市的【国家】的影响。由于沃斯帝国几乎没有什么能力完成具体的人口普查，地球联合军也仅能根据过去十几年间休战期间人道主义物资运输团队打听到的消息来估计沃斯帝国当前的人口规模。.Ь.
长期以来，沃斯帝国的生育率处于极其低迷的状态。最高统帅部的专家们估计其平均年度人口自然净增长率不会超过%，主要是由于沃斯帝国灾难性的卫生条件、火星恶劣的自然气候和强辐射（是地球联合太空军的战士们在地月圈作战期间所受辐射平均水平的三倍）和广大第三等级平民【不配】享受Aldnoah科技成果……等一系列让地球人看了都要落泪的因素。从20世纪70年代中期第一期移民计划开始以来，火星上增加的人口几乎全部来自移民，相比之下自然增长数额少得可怜。
“因此，最高统帅部认为火星已经在此次战争之中损失了略超过三分之一的人口，其中90%以上是男性。这将会使得沃斯帝国的男性人口下降超过一半……大概在57%左右。”罗根飞快地向下翻着自己根据各种数据统计出来的结果，这些数据表明沃斯帝国很可能已经陷入了无兵可征的绝境。“而且损失的这接近60%的男性是青壮年劳动力。由于沃斯帝国基本不存在老龄化问题——平民没有机会活到老年——我们在2015年初已经观察到敌军之中出现越来越多的未成年人……”
“你知道中东地区是可以把大量10岁以下的孩子培养成训练有素的士兵的。”麦克尼尔不由得想起了曾经有一段时间和他在不同平行世界并肩作战的卡萨德，以及他在上个平行世界遇到的刹那·F·清英，“认为敌国只剩下小孩和青少年就觉得他们没威胁了，是严重的战略误判哦，罗根·谢菲尔德将军。”
“接下来要考虑的就是女性了。”罗根似乎没听见麦克尼尔的讥讽，他的双眼现在也无暇去看麦克尼尔，“女性在沃斯帝国是用来增加人口的重要工具，不过贵族可以免于承担这种责任。到了生死存亡的危急关头，敌人也很有可能动员大量女兵参战……”
“我倒是觉得这个问题不必特别担心。”麦克尼尔插话说，吉尔斯碰巧和他讲过部分生活在火星的第三等级平民的遭遇，“许多火星人女性从十几岁开始就要繁育后代，到三十多岁头发和牙齿都掉光了、无比凄惨地死去，遗憾的是生下的十几个孩子可能全部夭折。恶性贫血和其他疾病非常普遍，分配不到小球藻的人只能靠吃沙土充饥……敌人是不能让这些等同废人的家伙参加战斗的，不是吗？”
“喂，迈克。”
罗根把脑袋转向麦克尼尔，同时暂时关掉了义眼的投影功能。
“如果就是这些人把枪口对准你呢？”
“你难道以为我会心慈手软吗？还是说你忘记了我们清理黄区的时候是谁下手最狠？相当一部分NOD兄弟会信徒比他们可怜多了，而这些人……这是他们自找的，信了什么能到火星开辟新天地的鬼话又跟着雷列加利亚伪帝造反……”麦克尼尔哑然失笑，他不明白罗根到底还因为什么而对他不放心，“我一直是个很懂分寸的人，罗根。我承认，过去几十年来，我几乎在每一场战斗之中都对敌人产生过一些过剩的同情，但这些情绪从来没有哪怕一次影响过我的判断和决策，也没有哪怕一次被我的部下察觉到。嗯，仅限生前。”
“我们说的并不是同一件事，迈克。”罗根移开了目光，重新打开了投影，“没关系，到火星之后再考虑吧。现在，该计算的是沃斯帝国能够在蒲甘·明等人返回火星之前动员的部队规模……”
“以及考虑从月球逃离的敌军在撤回火星的过程中可能发生的内讧。不过内讧又不止会发生在一侧……世事难料啊。”麦克尼尔补充说，扎兹巴姆伯爵直接征收战死贵族的部队和财产很可能导致火星本土的保守派贵族出于报复和推卸战败责任而直接对所有名义上投靠扎兹巴姆伯爵的贵族给出同样的待遇，逃离月球的火星军之中那些率先把消息告诉本土的人会在最糟的情况发生之后成为所有人的出气筒，“当然，我相信蒲甘·明和保守派贵族都明白他们之间大打出手会便宜了我们……遗憾的是，火星军现役的绝大多数Aldnoah装备都不在火星，而如果本土的保守派贵族准备马上取消扎兹巴姆伯爵的那些措施，已经尝到了做人的甜头并且把持着新型武器装备生产线的火星人平民是不会轻易退让的。”
吉尔斯是在这天稍晚些时候得知麦克尼尔和罗根的讨论结果的。两人都认为，蒲甘·明——准确地说是根据现有的资料间接描绘出的蒲甘·明及其拥有的势力——很有可能趁机夺取沃斯帝国大权。因此，接下来的作战计划制定工作将主要基于这一假设展开，并同时兼顾保守派贵族仍然掌控大局等多种情况。
TBC