柴桢微微颔首，翻身下马，动作干净利落，一派帝王威仪。
不多时，一支规模稍大的队伍出现在众人视野中，为首之人一身黑衣，骑着一匹高大的汗血宝马，脸上带着爽朗的笑容，正是西项太子夏成昊。
“大周皇帝亲自迎接，小王夏成昊（就是假扮西域商队的那个夏成昊）真是受宠若惊啊！”夏成昊翻身下马，笑着朝柴桢拱了拱手。
“西项太子远道而来，朕岂有怠慢之理？”
柴桢脸上也露出几分笑意，上前一步，亲手扶起夏成昊，“请。”
两人并肩而行，在众人的簇拥下，登上了早已准备好的御辇。
一路上，百姓们夹道欢迎，对着这两位年轻的帝王指指点点，议论纷纷。
“这就是西项国的太子？长得可真俊俏！”
“可不是嘛，听说这位太子殿下文武双全，年纪轻轻就立下赫赫战功，连咱们大周的皇帝都对他赞赏有加呢！”
“哎，你说这西项国跟咱们大周不是一直不对付吗？怎么这次太子还亲自来咱们国都了？”
“这谁知道呢？不过看这两位皇帝相处得还挺融洽的，说不定啊，咱们两国就要化干戈为玉帛了！”
百姓们的议论声传入耳中，两人却像是什么都没听到一般，依旧谈笑风生，仿佛多年的敌对关系根本不存在一般。
到达皇宫后，柴桢为夏成昊安排了接风洗尘宴。席间，山珍海味，珍馐佳肴摆满了整个御花园，歌舞升平，丝竹之声不绝于耳。
柴桢对夏成昊关怀备至，不仅频频举杯，还特意命人准备了西项国的特色菜肴，让夏成昊倍感亲切。
然而，在这看似和谐友好的气氛之下，却隐藏着一丝难以言喻的诡异。无论是柴桢的热情，还是夏成昊的爽朗，都让人觉得太过刻意，仿佛都在掩饰着什么。
酒过三巡，菜过五味，柴桢突然放下酒杯，目光灼灼地看向夏成昊，语气意味深长地说道：“太子殿下，朕听说，你此次前来大周，除了是为了两国邦交之外，还有一件更为重要的事情？”
夏成昊闻言，脸上的笑容微微一滞，随即又恢复了正常，他端起酒杯，轻轻抿了一口，语气平静地说道：“看来，什么都瞒不过陛下啊。不错，夏某此次前来，的确还有一事相求。”
夏成昊放下酒杯，嘴角的笑意渐渐收敛，一双深邃的眼眸直视着柴桢，语气诚恳地说道：“不瞒陛下，夏某此次前来，确有一事相求。夏某仰慕大周文化已久，此番前来，亲眼见识了大周的繁荣昌盛，更是心生敬佩。只是……”
他顿了顿，似乎在组织语言，半晌才接着说道：“只是夏某自幼丧母，父皇年迈，膝下唯有小王是独子，故而格外担心西项皇族的血脉延续。此次前来大周，父皇再三嘱咐，希望本王能求娶一位大周的皇家女子，一来希望两国能够永结姻亲之好；二来，也希望西项皇族能尽早开枝散叶。帮助大周永镇西陲之地。”