此言一出，满座皆惊
朝臣们交头接耳，议论纷纷。将皇家女子远嫁他国，自古以来就是一件大事，更何况西项与大周多年来一直处于敌对状态，如今西项太子突然提出和亲请求，其中用意，不得不让人深思。
柴桢脸上的笑意也淡了几分，他沉默不语，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响，一下一下，敲击在每个人的心头。
他当然明白夏成昊的言下之意。西项国力强盛，这些年来对大周边境虎视眈眈，若非大周有先帝数十年积累下来的财力物力，以及留下来训练有素的几十万雄兵，恐怕早已被西项吞并。如今夏成昊提出和亲，表面上是为了两国邦交，实则是想借此机会对大周进行渗透和麻痹才是真的。
柴桢虽然年轻，贪玩，但又不二傻子。他心里清楚，一旦答应了这门婚事，就等于给自己埋下了一颗定时炸弹，日后西项若是以此为借口发难，大周将陷入被动。
可若是不答应，又该如何自处？西项太子亲临大周求亲，若是拒绝，岂不是落人口实，让人说他大周没有诚意，有意挑起两国争端？
一时间，柴桢进退两难。
他抬起头，目光扫过下方众臣，却见一个个都低着头，噤若寒蝉，没有一个人在这个时候替他解围。
柴桢心中冷笑一声，这些人平日里一个个道貌岸然，指点江山，满口仁义道德，谈起国事，口吐莲花。可一到关键时刻，就全都成了缩头乌龟。
他深吸一口气，将心中的怒火压抑下去，脸上重新挂起一抹淡淡的笑容，语气温和地说道：“太子殿下说笑了，你我两国世代交好，如今你远道而来，朕心中甚是欢喜，又怎么会拒绝你的请求呢？只是此事事关重大，需得从长计议，待朕与众位大臣商议之后，再给你答复，如何？”
夏成昊闻言，眼中闪过一丝不易察觉的邪意，但很快便掩饰了过去，他笑着说道：“陛下言之有理，是小王心急了。既然如此，小王便静候佳音。”
柴桢微微颔首，举起酒杯，遥遥敬了夏成昊一杯，语气意味深长地说道：“太子殿下远道而来，舟车劳顿，今晚便好好休息，明日朕再设宴款待。”
夏成昊自然明白他的意思，也不再多言，笑着起身，向柴桢告辞。
歌舞升平的夜宴终于在夏成昊故作醉态的告辞中落下了帷幕。柴桢揉了揉隐隐作痛的额角，挥手屏退左右，只留下了心腹太监李德海。
“摆驾御书房，传朕旨意，召集六部尚书、侍郎，以及军务处所有大臣，即刻议事！”
李德海察言观色，见皇帝面色不虞，语气中带着几分压抑的怒气，心中一凛，连忙躬身应道：“是，陛下。”
夜色深沉，御书房内却灯火通明。大臣们一个个神色凝重，你看看我，我看看你，谁也不敢率先开口打破这令人窒息的沉默。
“怎么，都哑巴了？西项太子提出和亲，这事关乎我大周国体，你们倒是说说，该如何应对啊？”柴桢猛地一拍桌子，将手中的茶盏重重地顿在桌上，茶水四溅，吓得底下的几位老臣身子一抖。
“陛下息怒！”户部尚书钱大人见柴桢震怒，吓得一个激灵，连忙从座位上站起身，颤巍巍地走出队列，躬身说道，“臣以为，和亲一事，于我大周百利而无一害啊！”他一边说着，一边小心翼翼地抬起眼皮，观察着龙椅上柴桢的神色，见对方并没有阻止自己继续说下去的意思，这才壮着胆子，捋了捋花白的胡须，继续说道，“西项国力正值强盛，这些年来对我大周边境的袭扰，都是胜多败少，若能与之联姻，便可化干戈为玉帛，永结姻亲，岂不美哉？”
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