“我向万能的圣神发誓，情况很糟糕。那些诺德人，像野兽一样，翻过围墙来攻击我们。”
一个斯瓦迪亚老兵趴在门缝前观望着，咬牙切齿地叫骂：“这毫无道理……他们的人数也不多，撑死了算也不过二百多人，谁给他们的勇气？”
一个腰腹还在流血的老兵倚着门框，气喘吁吁地说：“诺德人想要打仗，从来不会考虑为什么……特码的，雷诺，你们几个等一下避避风头，等那些蛮子走散了，你们就往外冲！去库林堡找援军！”
“那你怎么办？博拉奇？”那个叫做雷诺的老兵皱着眉头“我们不能把你扔给诺德人！一起走！”
这个屋子里聚集了二十多名老兵，这些因为年纪和身体原因退伍下来的斯瓦迪亚战士，也许体力不如那些从乡村召集来的新兵。但他们充足的战斗经验，以及漠视生死的态度意志，使得他们实际上非常危险。
绝大部分老兵都不愿意抛下受伤的博拉奇，也许是年纪的增长，也许是离开军队很久，也许是对战争生活以及战友情的怀念，他们已经不愿意遵从那残忍的战场法则：“一起走吧，轮流扛着你。”
博拉奇从地上捡起弩，颤巍巍地拉弦上好箭矢，好像完全没有事一样，笑呵呵地摆手说道：“把我放到屋顶那个阁楼里，他们找不到我的，你们快去，去吧！”
博拉奇的头发已经星星点点地花白了，四十多岁的他，觉得自己已是足够幸运。年轻的时候，他在和萨兰德人的战争中，见惯了惨死的尸体，和麻木不仁的行尸走肉。
那些恐怖的马穆鲁克给了他极大的震撼，那是一个把骑兵发挥到极致的民族。同他们进行的战争，总是要面对很糟糕的步兵和与骑士不分上下的马穆鲁克。
和自从退伍之后，他也时常被那些沙漠中的战争构成的噩梦所惊醒，弯刀、头巾、绿洲、渴、血流成河……如果说战争回忆起来是甜美的，那一定不会是士兵的回忆。
博拉奇还是一次又一次拒绝了同伴们的帮助，他知道那意味着极大的危险，但他不能自私。
那些老兵拗不过他，帮他再次确认包扎好伤口后，把他放到了那个阁楼里。给他留下了一把弩，一袋子弩矢，一些干瘪的苹果，一桶面包和足够饮用的水。
雷诺最后把一罐子麦芽酒塞进老战友的怀里：“要是痛了，喝一些暖暖身子，能好过不少。”
说完，雷诺他们带着武器，下楼冲了出去。博拉奇看见几个诺德人还没有反应过神，就被老兵们干伶俐落地砍翻在地。雷诺带着人贴近围墙边缘，左闪右闪，两下就在拐角处没了踪影。
采石场内越发混乱起来，由于诺德人突袭引发的骚乱，鹰眼不得不带领那些镇压罗多克人的斯瓦迪亚士兵连连后撤。
吉菲和他的罗多克囚犯们看到了生的希望，如同即将被绞死的人在行刑前一秒被宣布无罪释放，那一个个面色蜡黄、浑身浴血的囚犯如同被点燃的稻草，越打越亢奋。
“同志们，杀光他们！斯瓦迪亚鬼子们不行了！自由已经唾手可得！”吉菲抡起锤子狠狠打在一个躲闪不及的斯瓦迪亚士兵的头颅上，左手的镰刀恶狠狠地甩开了那个士兵的喉咙“不要畏惧，我们已经失去了一切，没有可以继续失去的了！”
斯瓦迪亚人不得不退出采石场，那些获得自由的罗多克人，狂热地用锤子砸塌了并不结实的木质岗哨，把那哨兵从倒塌的木架里拖出来活活踹死、踩死。
他们捡起斯瓦迪亚人的武装自己，在吉菲的指挥下，重新恢复了秩序。
那些拿着工具乱嚷嚷的罗多克囚犯，被吉菲的勇气和语言安抚了。他们放下来沉重不便的镐头，拿起了斯瓦迪亚人的剑、长矛和盾牌，重新按照在部队里学过的进行编排。
罗多克人在训练这一方面，非常注重团队配合与严苛的纪律性，违反的人会被严厉地处罚。他们长矛方阵在理论上，可以抵挡削弱骑士的进攻。
当然，主要原因还是因为廉价的罗多克长矛手足够多，也可以去牺牲。而骑士老爷不仅要有装备，还需要有相应的领地以及地位，属于高档品。在罗多克商人看来，廉价的消耗品够多，就足够抹平质量上的劣势。
他们的士兵操练时候，甚至连上厕所都要排队——至于战斗力强不强，那是另一码事。大家当兵很多纯粹是为了拿点钱混混日子，军人荣誉感什么的，能放一放就放一放。
内部分裂不和，军队调动制度混乱，城邦间的仇恨大于外部矛盾，享乐的商业思想等等，都是造成罗多克虽然军队装备精良、训练有素，依旧被斯瓦迪亚在军事上压着打的因素。
但现在，他们已经没有了这些印记，杰尔喀拉的贵绅之子和马拉斯地区的农民同样受难，统领他们的也不再是野心勃勃的贵族，而是令他们信服的吉菲‘大哥’。
这些落难的罗多克人重新排列好百人方阵，拿着长矛和弩箭，按照当年在军队里那样坚定不移地前进。他们激动地抚摸着自己的武器，但这些显然在吉菲看来还不够，有些人还是不得不拿着工具。
从敌人手中抢来的，以及搜刮房子搜刮到的毕竟有限，他们要赶到军械库里，拿上更好的。
“还剩下一百二十人，这是我这辈子最棒的一仗！”吉菲拍了拍克斯的肩膀“如果我们罗多克人能够再早一点就意识到，胜利需要不畏惧付出鲜血，也不至于被人像赶畜生一样，赶到这鸟不拉屎的地方。”
克斯腼腆地笑了笑，这个瘦弱的东方工程师，刚才并没有借着同伴们和斯瓦迪亚人拼死拼活的机会逃跑，而是拿起弩箭，爬上房顶支援他的朋友们。
吉菲没有说什么，那些罗多克人也没有说什么，因为大家早已在心里，把这个带给他们希望的东方异教徒视为自己人。
“刚刚那些斯瓦迪亚人退却的时候，我听到了一个单词，好像听说过又很陌生。”克斯一边走一边对吉菲说，肩上扛着一把非常不错的斯瓦迪亚弩。
但按照罗多克人的说法，这东西在他们攻城重弩面前，无论从做工还是从射程上讲，和一个玩具毫无区别。
罗多克骄傲的重弩可以在二百步左右撕碎一个身穿皮甲的轻步兵，在三十步内，有相当几率杀死一个骄傲的骑士——当然这种重弩某种程度上牺牲了速度，熟练的弩手一分钟内也只能发射出两发上下。
吉菲拿过来看了看那把弩，边看边问：“什么单词？”
“诺德。”
吉菲抬起了头。
克斯皱着眉头回忆着：“好像还说了‘诺曼（诺德人的音译）’之类的？我不懂这是什么意思，是一种灾难吗？”
吉菲把弩还给克斯·巴鲁，郑重而艰难地摇了摇头：“不，是一个民族，一个恐怖的民族。我的朋友，相信我，我觉得情况并没有变得更好……很难说那些诺德人会放过我们。”
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