“罗多克，是自由的民族。”
在那最艰苦的岁月里，吉菲用饱含热情的声音，向那些被生活折磨得精疲力尽的同胞们鼓舞道：“只有死亡，才能阻挡我们对自由的向往。斯瓦迪亚人妄图统治我们，经历了百年战争，他们付出了几万条狗命，换来的，只有越发富强的罗多克联合王国！”
这些话语，让这些被俘虏的军人心中充满了希望。被运送到残酷寒冷的北方，很多人因为水土不服寒冷、食物短缺和斯瓦迪亚人的虐待而死去。活下的人也在鞭子和长矛下，过着生不如死的日子。
对罗多克温暖故乡的怀念，在军队中学到的荣誉感，是他们大多数人活下去的动力。而按照罗多克的规矩，各个城邦可以自己筹备钱财，赎买在战争中被俘虏的小伙子们。
我们已经在前面很多次说过了，在很多情况下，罗多克城邦的功能，要大于整个国家。
他们在期待，回到家乡的那一天。即便在最恶劣的情况下，他们也将可怜的干粮混着泥土喝水，坚持活下去。
在这么严峻的环境下，这群罗多克人依然坚持在每次吃饭之前进行祷告，庆祝自己生命还在延续。
但是，这一回，哈劳斯公爵的战争计划很显然非常贪婪。他要的是土地，是恢复斯瓦迪亚曾经作为一个帝国的荣誉，而不是短短的一次空洞的胜利。
他要把这个商人的国家打倒，踩在斯瓦迪亚骑士的马蹄下。让这个从斯瓦迪亚分裂已久的国家，从卡拉迪亚消失，永远变成斯瓦迪亚领主的土地。
在哈劳斯的指挥棒下，诺德人将会在北方战争中耗干力量，在之后的迁移浪潮中变得虚弱不堪。
而罗多克富裕的港口与充足的人力物力，将源源不断把血液供给给这个急需要战争的国度。斯瓦迪亚可以快速崛起，把诺德人撵回海里，让维吉亚人滚去山那边吃屎，毁掉库吉特人的草场，控制萨兰德绿洲，将变得轻而易举。
在他看来，完全可以把北方寒冷、开发差的土地暂且牺牲掉，用来换取夺得南方富裕的领土——这是一笔相当划算的买卖，北方的领土他插不上手，但南部新征服的土地，无疑是一次新的洗牌。
当然，这一伟大计划的前提条件是，诺德人会因为征服战争‘虚弱不堪’，而罗多克人也很配合，没有在你占领的土地上进行暴动，安安静静给你纳税。同时库吉特人、萨兰德人、维吉亚人只会拿着板凳看戏，一点也不想去你家抢点什么。
不管怎么说，罗多克赎回俘虏的计划落空了，而那些贵族也没有坚持。他们在紧锣密鼓地安排下一次战争，或者扩充他们的贸易份额。
那些年轻人被遗忘了，他们的亲人也将他们归为死者一类。他们少得可怜的抚恤金已经发到了家里，也不会有人千里迢迢带着款子，冒着被斯瓦迪亚人一剑做掉的危险来赎买那些倒霉蛋。
在焦虑中等了半年，最终从看守嘴里探听到了信息，罗多克人随之彻底绝望了。
他们失去了坚持活下去的信念，他们是一群被祖国抛弃的人，即便死了，也难以落叶归根。很多人像是被彻底打垮了，慢慢颓废下来，变得麻木、暴躁，为了一块干粮可以对同伴、战友大打出手。
斯瓦迪亚人很欣慰地看到，这些罗多克人变成了一群失去了理智的野兽。
“他们越堕落，越麻木，我们越像是高高在上的圣神。”那个并不是对圣神教很感冒的独眼老兵‘鹰眼’，也就是这个采石场的看守总指挥，这么和那些看守的斯瓦迪亚老兵们说道“让他们互相争斗，彼此控制，对我们是最好的。”
于是经常斯瓦迪亚的看守像是逗弄猴子一样，用一点点额外配给的食物，去挑起罗多克人内部的矛盾。有时候是一块新鲜的奶酪，也许是一杯没喝完的劣质麦芽酒，那些罗多克人就会像斗犬一样撕咬起来。
直到，克斯·巴鲁的到来。
谁也不清楚，这个怪模怪样的东方人，是因为什么，是怎么被斯瓦迪亚人抓住，关进这暗无天日的采石场苦力营里。
甚至连‘鹰眼’也不知道，这个东方人是经过什么渠道送进来的，只是知道帝国又获取了一次重大胜利，运来了相当数量的廉价劳动，把他们撵到死掉的人留出的岗位上，就可以。
但毫无疑问，这一次，是一种天大的错误。因为运来的并不是一个可以随意使用的劳动工具，而是一个难以预测的危险品。
这个不起眼的年轻人，花了半天时间，用从囚车上扣到的一条废铁，与一块用来磨挫的石头，硬生生做成，或者说是搓成了一条锯齿比例相当不错的锋利锯子。
他告诉那些罗多克人：“如果这东西不能锯开锁住我们的链条，但至少可以割碎斯瓦迪亚人的喉咙！”
那些罗多克人麻木地看着他，没说话。他们已经不太会对除了食物以外的东西，表现的很感兴趣了。
但吉菲不一样，他虽然已经忘记了自由的滋味，但他的胸膛里依然还燃烧着，向那些折磨自己同胞的斯瓦迪亚人复仇的怒火。
之前看到这些失去了勇气和信仰、自甘成为囚犯的罗多克人，已经没有理由去反抗争取什么，吉菲也渐渐放弃了坚持下去的想法，浑浑噩噩地过着没有笑容的日子。
但事情总是充满了惊喜——在意想不到的时候。那个东方人找到了一根遗弃的断长矛杆，用锯条不知从矿场上哪里，偷偷锯来一块木板。
第二天，一根木铲就在斯瓦迪亚人眼皮底下，不知不觉地做成了。那些士兵压根没有意识到、也不相信这把铲子的存在。这件工具被狡猾的克斯巧妙地隐藏起来，半埋在地下，在杂草和矿石渣的掩护中，斯瓦迪亚人根本没有发觉。
无论是白天还是黑夜，克斯都悄悄地借着比如坏肚子的各种理由，或者趁守卫不注意，跑在矿场一处临近仓库的不起眼地点进行挖掘。
由于采石场地形不可能很不稳定，用那些塌陷坑作掩护，这个道口天衣无缝地瞒天过海。
直到有一天，吉菲找到了他，把他堵在墙角，问道：“你要挖向哪里？”
克斯·巴鲁惊讶于这个罗多克人精准的判断力与观察力，但很快他就恢复了平静：“挖向为我们这些犯人提供食品的仓库，那里有很多劣质的面包，一次会囤积很多，拿一些不会被发现。但如果你要是想告诉那些斯瓦迪亚人，就去告诉吧。”
然而并没有背叛，囚犯吉菲第一次露出了笑容：“你的食物很少，但要付出的工作很多，我们轮流来，否则很快你的身体就会累垮。”
在吉菲的鼓动下，很多罗多克人加入了这个计划……在半个月后，他们打通一条被称之为‘狗洞’的隧道，虽然不敢拿多少，罗多克人依旧短缺粮食，但至少每个人都不会被饿死。
克斯·巴鲁在吉菲的帮助下，成为了这些罗多克人的新一代核心成员。但按照他自己的要求，他拒绝去成为逃脱计划的组织者——他从始至终坚持说：“我只是一个工程师。”
这个东方来的词汇，让那些罗多克人感到新鲜又刺激。克斯一再解释，工程师就相当于木匠、石匠、瓦匠等等都会一点点，可不论怎么说在他们眼中，克斯就是无所不能的。
只要克斯在，那无法动摇的铁窗也只是需要一点点稀有‘魔水’浇在周围，就能轻而易举地拆下来。
为了这一切的实施，那些罗多克人甚至装疯卖傻，让一个人装成发疯，在墙上涂满屎尿，用恶臭味来驱赶斯瓦迪亚人，那些老兵在闻到之后，骂骂咧咧地把那个疯子带出去打了一顿。但从此巡逻以及查看的频率和细致程度，都比以往下降了很多。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）