闻君得折剑，一片雄心起。讵忆铁蛟龙，潜在延津水。风云剑一合，呼吸期万里，雷震山岳碎，电斩鲸鲵死。莫但宝剑头，头头非此比。
元白二人年轻时，有着相同的政治抱负，并且都以实际行动，与当时官僚集团中的腐朽势力作过激烈的斗争。二人先后不久被贬官赶出京城。白居易受此严重打击后，开始“独善其身”，竭力避开当时的政治斗争，以求免除祸患。到了晚年，过的是“乐天知命”的闲适生活。
元稹则不然，他在受到任何政治打击后，都绝不气馁，总是想尽办法，争取获得更高权位，以便做一些事业。
元稹被李党贬之后不久，宰相李吉甫勾结大宦官王守澄专权害人，干了不少祸国殃民的丑事。
元稹的悲剧在于，政治上既不属于李党（以李德裕为首的李党），也不属于牛党（以牛僧儒和李吉甫为首的牛党）。没有一个有力的官僚集团做靠山，相反，两党的人都把他看做“异己分子”，谁掌权都要对他排斥打击，同时还要写文章，作笔记，骂他勾结宦官人品卑鄙，就这样一直流传到后世。
这就是历史。木秀于林风必摧之，人出于众言必毁之。
就是岳飞那样的挽救了南宋王朝命运的功臣都逃脱不了悲剧，唱着《满江红》，背着莫须有的罪名被砍了头。就是做人过于方正了。而方圆得体的韩世忠在抗金的道路上混了一个圆满的结局。
这样的例子，举不胜举。
所以，同样的事情会出现截然不同的结果。这里面一定有个人的原因。