加州北部的托马斯庄园。
莫妮卡一身紫色绸面套装，长发高盘，马靴酷帅，看到熟悉的身影，大步迎了上去。
江铭从口袋里摸出一把车钥匙，“生日快乐。”
张文跟着递上一个方形礼盒，“大小姐，生日快乐。”
“没白疼你。”金色的左轮手枪，做工精致，莫妮卡试了试手感，小巧灵便，十分趁手，“比某人用心多了。”
阿文不好意思地挠了挠头发，“老大送的车是限量版的，您最喜欢的红色。”
碧色的眼眸马上露出喜色，莫妮卡撒娇地挎上江铭的手臂，“哎，我过生日呢，你别冷着脸。”
江铭微微蹙眉，不耐地抽回手，对身后的人道，“去做你该做的事。”
阿文无比同情地看了一眼今天的主角，领命离开了。
“你不能对女士尊重一点吗？”莫妮卡快步跟上往大厅去的人，不忿地指责他的失礼。
江铭脚步不停，“威尔逊家的小少爷不会乐意别的男人对你绅士。”
莫妮卡追上他，言笑晏晏，“你在吃醋吗？”
江铭俊眉紧拧，看傻子似的看着她，“有病。”
“你还是那么无趣。”莫妮卡翻了个白眼，“大伯父在楼上，我带你去见他。”
“不急。”有人跟他打招呼，他颔首致意，从酒水台上取了一杯伏特加，淡淡地道，“让他多休息会儿。”
“伯父没在休息，”莫妮卡偷笑，“威尔逊家的书呆子跟他讨论讲欧洲文明史呢，他现在应该备受煎熬。”
“是么。”江铭淡淡挑唇，手上酒杯轻轻晃动，“知古鉴今，让他们多聊会儿。”
莫妮卡打趣，“不如你也去听听？”
江铭喝了口酒，抬步朝热闹的偏厅走去，“大伯父听听就行了。”
莫妮卡腹诽，技痒了呗，想到什么，赶忙追过去，小声提醒她，“你收敛点，不要让人输得太没面子。”
江铭点了支烟，等待荷官发牌，“有几分当家人的意思了。”
换作以前，她会张牙舞爪地在旁蹿掇，直到一桌人的筹码全都落尽进他的口袋。
那时，她是托马斯家族的大小姐，无所顾忌，肆意洒脱。
可如今，她是托马斯家族的当家人，家族利益为先，自己的喜好已不再是做选择时的优先项。
莫妮卡盯着他的发旋儿，苦涩地扯了扯唇角。
“大小姐，南部的人来了。”
“你慢慢玩，我去看看。”
她几乎是贴着自己的耳朵讲话的，江铭不悦地皱眉，侧身往旁边躲了一下，“嗯。”
莫妮卡素来张扬，喜欢江铭，从来不是秘密。
桌上的人背地里没少拿他们的旧事当谈资，可当着江铭的面，没一个敢多话的，个个装聋作哑，仿佛没看到他们两个的亲昵耳语。
11：30，伴随着优雅的钢琴曲，宴会正式开始。
这是莫妮卡继任托马斯家族当家人后的第一个生日，家族各部、生意伙伴、政商名流悉数到场。
偌大的托马斯庄园，碧草鲜花、贵客云集。
宴会由安蒂诺主持，场面话讲话，莫妮卡举杯，“感谢各位捧场，大家尽兴。”
舒缓的钢琴曲变成欢快的曲调，花园的气氛渐渐热闹起来。
“怎么不见阿文？”6米长的主桌，江铭被安排在她右手边第五个位置，交谈起来很不方便。
江铭往嘴里塞了一块牛肉，“他有事。”
“你让他做什么去了？”
“莫妮卡，格瑞邀请你周末去利兹小镇游玩。”
安蒂诺出声打断他们旁若无人的交谈。
莫妮卡郁闷地收回身子，“有吗？我没听到。”
安蒂诺老神在在，“他跟我说的。”
“那你是邀请伯父呢还是邀请我呢？”莫妮卡单手托腮，侧眸看着身侧的文弱男孩，涂着蔻丹的手指轻轻地敲了敲他面前的玻璃杯，“你不喝酒？”
“他酒精过敏。”回答她的，是格瑞·威尔逊的伯伯。
莫妮卡噗嗤一声笑了，“你们这样，大家会误会他是哑巴呢。”
安蒂诺声音沉沉，略带斥责，“莫妮卡！”
莫妮卡无所谓地耸了耸肩，举起酒杯碰了碰盛满牛奶的玻璃杯，“我读书少，说话随意，你不要见怪。”
“不会。”格瑞端起玻璃杯，喝了一口，“周末你有时间吗？我们在利兹小镇举办学术交流会，我想邀请你一起参加。”
莫妮卡语噎，这人读书把脑子读傻了吧？她在讽刺他，不是想听他亲口提出邀请。
“可以吗？莫妮卡小姐。”他极有诚意地再度开口。
莫妮卡暗暗咬舌，双方都是有头有脸的人物，不好公然让他下不来台，“好。”
想比她烈火熊熊的眼神，格瑞的目光始终和煦如风，听她应允，蓝色的眸子浮起浅淡的笑意。
莫妮卡郁闷，酒杯敲了敲桌面，“江铭，你陪我喝。”
“大家一起举杯。”安蒂诺端起酒杯，“为即将举办的喜宴。”
“伯父！”莫妮卡不满他的说辞，虽然她默许联姻，可不一定要和这个文弱的书呆子啊，这个人和她分明不是一路人。
江铭对桌上的云波诡谲恍若未察，遥遥举杯，意思性地喝了一口，继续慢条斯理地分割盘子里的牛排。
“eric，你还是老样子。”
江铭淡淡扬眉，慢慢地咀嚼，“您倒是变化不小。”
“呵呵，老了。”
“确实。”
他们声音不小，言语交流，犹如针尖对麦芒，艾利格出声提醒他，“eric，和长辈讲话注意分寸。”
“三叔教训的是，做人做事要有分寸。”江铭抽了桌上的餐巾，擦了擦嘴角，“大伯年纪大了可以忘，我不能忘。”
他言语间，似有深意。
莫妮卡隐隐有种不祥的预感，沉黑的目光扫过她，涂着蔻丹的手指不由握紧。
江铭淡淡地收回眸子，在手机上摆弄了几下，复又开口，“为了表达歉意，我给大伯备了一份礼物。”
说话间，张文快步跑了过来，怀里似乎抱着什么东西，拿黑色绒布罩着，甚是神秘。
“老大。”
“说了多少次，做事要稳当。”江铭语气轻飘飘的，倒听不出斥责的意思，示意他把东西放到桌上。
安蒂诺眉梢抖动，鹰隼一般的眼睛混沌阴蛰，“这是什么？”
江铭下巴微扬，一副抱臂上观的姿态，“伯父自己看。”
安蒂诺哼了一声，安坐如山，没有打开的意思。
两人僵持不下，艾利格看不下去了，起身绕到他们这边，一把扯掉了黑色绸布。
桌上有几位女宾，看到玻璃罐里装着的东西，顷刻间发出刺耳的尖叫，引得其他桌上宾客纷纷侧目。
莫妮卡狠厉的目光扫向她们，“闭嘴！”
那些女人被她的气势震慑，捂着嘴巴做小鸟依人状歪在男伴怀里求安慰。
“eric，你什么意思？”这小子和大哥没矛盾啊，二哥遭人毒害离世，还是他稳住了大哥，一并断了自己争位的心思的。
如今，送给大哥一只断掌是什么意思？
江铭放松地靠在椅背上，轻声笑道，“这只手的主人，三叔不认得，大伯认得。”
艾利格凑近，看到玻璃罐标签上的小字，“奥士多·蒙莱德是谁？”
“一个不懂分寸的人。”江铭唇边的笑意敛去，眸光清冷，“手伸得太长，我只好帮他收回去了。”
屈指敲了敲，装满福尔马林的玻璃罐发出沉闷的声响，他淡淡开口，“在座的许多人和我是旧相识了，对我的脾性多少有点了解，人不犯我，我不犯人，人若犯我，眦睚必报。不要只记得我离开了托马斯家族，却忘了我是怎么来的这里。”
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