叶香眼皮抽了抽，干笑两声。
“我还得回去跟镇令复命，先走了，你自己在家小心。”
吴城边往外走，边不放心地嘱咐：“等许大娘回来，记得跟她说。”
“哦……记下了。”
叶香送到门口，不舍地目送他走远。
同行的衙役见了，笑着打趣吴城，“那女的肯定对你有意思，瞧——”他示意吴城回头，“人还在门口站着呢，舍不得你走。”
回头一看，果然。
吴城飞速收回头，生怕被叶香看见误会，他撇嘴，“一个嫁过人的妇人而已。”
他可是正儿八经的黄花大小伙子，吃的还是皇粮。
同行那人笑了，“得了吧你，要说你没心思，三天两头往他家跑啥？”
吴城意味不明哼了声，没说话。
“昨日你又不是没见着，她娘许婆子有本事，又盘下一家饭庄不说，跟镇令说话都那么硬气。我估摸着，人家家里有些家底。听说，她有个哥哥还在刘掌柜手下做事呢。”
那人说完，碰了碰吴城胳膊，挤眉弄眼地笑：“你若娶了她，且能得不少好呢！”
“呵，”吴城轻笑了声，“再说吧。”
同行的人还要再提，被他用一句“当差要紧”，给搪塞了过去。
二人逐渐走远。
对话声消匿在风中，等待门口的叶香一个字都没听到，巴巴望着人走远了，也没舍得回屋。
直至许念一行人回来，她才跟着进屋。
“你咋没跟着老三和大丫出去摆摊，守在门口干啥呢？”许念问。
叶香心里有事，完全没听见。
许念停下脚步回头看她，耐着性子，又问了一遍。
“噢，我……”叶香回过神，“周姨送来了几件衣裳，我帮她洗了，就没出门。还有，刚才衙门的人来了一趟，说柳大志跑了，他娘也不知道去哪儿了。”
许念眉心微皱。
仅仅是柳家母子俩的事，叶香不可能走神成这样。
“谁送的信儿？”她眼神敏锐。
叶香咬唇。
桃花见状，笑着打趣：“看小妹这个样子，肯定是小吴来过。”
妞妞听见，跟着模仿发出“呜呜呜”的声音。
逗得桃花点她鼻头。
许念跟着逗了逗孩子，旋即把叶香拉到一旁，压低声音劝：“以后你离他远一点。”
叶香心里不乐意，但从没想过要违抗母亲的意志。“知道了。”她垂头，应下的声音蔫蔫的。
“你……哎。”
许念欲言又止，想着眼下总归不是说话的时候，索性道：“既然周姐的衣裳洗完了，下午你就跟着我们去饭庄。你哥要出门买灶房里的物件，你帮着搬搬、抬抬。”
忙起来，就不会一直想这些乱七八糟的事情了。等晚上空闲了，她再慢慢开导女儿。
“嗯。”
不多时，叶书和大丫回来，一家人吃过午饭，再次出门。
叶家大门紧锁，屋内外一个人都没有。
在柳家潜伏半日的萧氏，终于等到了机会。