天气尚未完全转凉，加上时日已久，镇外山上的尸体开始腐烂，生出一团团蛆虫，散发着难以言喻的臭味。
许念捂着鼻子，心道：万幸提前让桃花回家了，否则，这场面得吓得她和妞妞睡不着觉！
仵作边验尸边骂强盗下手狠辣无情，叶书、叶贰和张元听从指挥，在旁协助，直至傍晚，才将尸体清理干净，和衙役一起送回山下的义庄。
吴城向众人道了谢，带人回到衙门。
强盗杀人越货，证据确凿，判处死刑是必然。且衙门财政紧缺，他们的死期，只会早不会晚。至于赵掌柜、假孕妇等人，还要择日开堂审理。
“这件事算是暂时了了。”
镇令放下毛笔，捏捏眉心，对吴城道：“明日一早，你去柳家将人提来。”
“柳大志？”吴城问。
镇令：“嗯。今天许氏那句话算是提醒了我，柳大志此举，犯了多重买卖一罪，若严重了些，那是欺诈！决不能容他轻易逃过去。”
强盗的事一了，就该收拾他了。
“是，属下明日就去。”
让吴城万万没想到的是，当夜柳大志就走了，等他次日找到胡家，家中只剩胡丽春一个，就连萧氏也不知所踪。
胡丽春爹娘听到动静，赶到后院问道：“又出什么事了，怎么还惊动了衙役？”
“没——”
胡丽春还想掩饰，吴城直接说道：“柳大志涉嫌欺诈，等他回来，务必要拦住他，然后告知衙门。否则，我们一律按从犯处理。”
老两口连声应下。
等人一走，胡母少不得抱怨：“这女婿真是要不得，把烂摊子丢给你一个人跑了，简直毫无担当！”
胡丽春：“他又不是不回来了。”
“就算回来，也不能再跟着他了！”
胡父强硬道：“等他回来，你跟他和离！”
胡母点头，苦口婆心地劝：“丽春，柳家近些日子办的事太不成样子，你跟着大志，福没享到，还得被人戳脊梁骨！连累得我和你爹都不好出门。你趁着年轻，又没孩子拖累，快些和离，爹娘再为你寻更好的。”
“再说吧。”胡丽春心烦意乱。
胡父：“必须和离！”
胡丽春敷衍：“我知道了，你们回去吧。”
送走爹娘，她坐在板凳上，心里一团糟。
昨日她也去衙门了，期间见形势不对，连忙跑了回来。不知是否因为这个，柳大志走之前只说要出远门做生意，也没好好解释，似乎对她很不耐烦。
好在，萧氏之前提过一嘴，胡丽春能猜到，他也许去平洲了。
公公就是做那些生意进去的，大志会不会也……
胡丽春捂住脸，不敢多想。
……
吴城得知柳大志走了，回衙门的路上，绕道去了一趟叶家。
叶家只有叶香在家，其他人一大早就出门忙了。
吴城把柳大志逃走的事一说，惊得叶香心肝一颤一颤的，“他当真出镇了？万一……万一他杀个回马枪，来家里找我算账咋办？”
家里可就她一个人！
三嫂也不知道啥时候回来！
吴城被她惊慌失措的模样逗笑了，随口玩笑道：“要不我留下来，守在门口？”
“行……行吗？”叶香咬唇，巴巴看着他，脸颊泛起淡淡的红。
“哈哈！”
吴城大笑，“开玩笑的。”
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