瑞安完全转过身去拥抱他的老朋友，但当她看到他离开他的位置时，她退后了一步。他呆在原地，不知所措，沙发像一道不可逾越的屏障挡在他们之间。
“不要……不要靠近，”莱恩恳求道，一只手放在她的水枪上。她没有指着他，但她也没有把它放在一边。“请。”
“矮子，怎么了?”瑞恩问道。这不是他所希望的接待，更不用说预期了。“这是我。我一直在到处找你。”
“我知道，”她回答。“我知道。”
听到这些话，莱恩紧张起来。“多久?”
他最好的朋友把目光移开，最后才承认:“两年。”
瑞安僵住了，他的现实崩溃了。
他一直拒绝接受这种想法，即使……即使在内心深处，他知道这是唯一合乎逻辑的解释。瑞安在意大利掀起了那么多波澜，他想如果莱恩还活着，她就会联系他。如果她没有，他认为这意味着她已经死了，被俘了，或者处于一个可怕的境地。
瑞安从来不想接受最可能的情况。
也就是说，她故意避开他。
“为什么?”赖安问道，感觉自己的肚子好像中了一枪。“为什么?你为什么躲着我?”
她没有立即回答，没有用声音回答;但她的身体为她说话。她颤抖的双手，她在赖安面前的不安……
“你是……”快递员简直不敢相信。“你怕我?”
“不，”她说。“只是……你的存在。”
“你得了创伤后应激障碍，”瑞安看了一眼那堆药物，认出了这些症状。突然间，一切都变得有意义了。“我让你想起那些糟糕的日子。我让你们想起了血液。我……我是一个敞开的伤口。”
“蕾丽，你的力量，”莱恩摇了摇头，“它对你的思想产生了影响。我能看到。你不，你不稳定。你的行为，不是一个正常人的行为。”
“莱恩，我没疯。”莱恩抗议道。“我懂了。”
“你什么也得不到，”她指责快递员。“你从来没有。”
“我——”
“你杀了他。”
这句话在海底栖息地回荡，一片尴尬的寂静降临了。
“是你把嘉年华引到我们这里来的，”伦指责他。“你没有扣动扳机，但你带来了枪。”
“是的，”瑞恩承认。他有永恒的时间来考虑他的选择。这是必须要做的。我唯一的遗憾是这件事让我们分开了很多年。”
更多的沉默。伦恩从来不善于表达自己的感受，但这些年来，她的社交技能只会恶化。他想知道她是否有人可以倾诉。
“Le
，”快递员说。“你父亲永远不会好起来，总有一天，他会杀了你。他几乎做到了。我花了数年时间研究基因组的本质，试图找到治疗精神疾病的方法;看看我能不能做对。但这是无法治愈的。或者至少没有一个是我能用现有的手段设计出来的。”
即使是瑞安，尽管他拥有跨越时间和因果关系的力量，也不敢服用两剂长生不老药;因为异能的作用远不止基因操纵这么简单。另一个Elixi
将导致他的原始力量发生变异，也许创造另一个保存点，或者让他永远发疯。如果瑞恩变成像血一样的疯子…有了他的保存点，没人能阻止他。对他自己和无数其他人来说，这将是一场无休止的噩梦。
“我知道，”伦承认。“我知道。但他还是我爸爸。这不是你能做的选择。”
赖安把双手放在背后，打量了她一会儿。然后，他摘下帽子和面具，这样她就能看到他的真面目了。笑容下痛苦的苦恼。
“我道歉，”瑞安说，他是认真的。“对不起，我伤害了你。”
莱恩看着他的眼睛，然后移开视线，无法控制自己的目光。
那景象比酸雨的刀更伤人。
他见证了他的主要任务的结束，这并不是一个快乐的结局。
“你为什么要建这个地方?”赖安瞥了一眼栖息地，问道。也许有什么他忽略了，一个细节，可以让他挽救他们的友谊。
“对我来说，”她说。“然后是其他人。”
“上面的孤儿，”瑞恩猜测。“这就是这个地方的意义所在。”
“是的，”她说，望着舷窗外远处的灯光。“完成后我想把它们带到这里来。给他们一个归属的地方，重新开始。纠正错误。”
“莱恩，你不能逃避这个世界，即使它是残酷和荒谬的，”瑞恩说。“否则你也会失去自己的一部分。看看你，你很痛苦，莱恩。你这样生活是不快乐的。”
“Ri
i，对他们和我来说，没有什么比这更高的了，”Le
争辩道。“只有暴力、精神病和强大的混蛋把小人物踢倒。我原以为弹已经把一切都抹去了，但十多年过去了……一切都没什么变化。”
“如果这就是你的感觉，那就让我们做得更好，”瑞恩说。“我可以帮忙。我有大把的时间来修复它。我可以让一切都恢复正常。”
“我已经……我已经在修了。我正在创造一个新的，更美好的地方。一个人人平等的地方。”
“不，你在逃避你的问题，就像我一样，”瑞安争辩道。“药物可以减轻疼痛，但不会让疼痛消失。不管你重复同样的过程多少次，结果都不会改变。这个地方也帮不了你。它沉没。你真的在下沉，莱恩。”
他伸出一只手。
“让我帮你吧，”快递员问她，求她。“曾经，你想要探索世界。我们可以做到。一起旅行，放眼远方。还有很多事情要做，还有很多东西要学。我见过你无法想象的事。我可以拿给你看。我们可以重新开始。”
伦恩看着他的手指，在漫长而痛苦的几秒钟里，她似乎很想握住他的手。如果她愿意，他们孤独的日子就会结束。
但她没有接受，因为她自己的恐惧。
看到这一幕，瑞恩心力交瘁，意识到这是不行的。她太伤心了，太受伤了，不敢冒险。他们的友谊是一道旧伤，她担心它会再次溃烂，使她沉入更深的海底。
他……
他只会把事情弄得更糟。
“这个世界是荒谬的，”瑞恩宣称。“但也不是没有希望。”
她对他皱起眉头，迷惑不解。
他解释说:“我在一万多次迭代中都遇到了同样的情况，每次都做出了不同的选择。“如果一切都是无望的，那么什么都不应该改变。一个人也没办法改变什么，对吧?这是宿命论。宿命论者都是懦弱的爱哭鬼。我做的每一个选择都会导致不同的结果。有时变化不大;其他时候，它改变了一切。有时，我杀了人，有时，我救了他们。”
“哪里……我不明白，你想说什么?”
“最后，我的决定改变了一切，”瑞安说。“即使只有我一个人能看到。变化是大是小并不重要。变化是存在的。是的，坏事经常无缘无故地发生……有时也是好事。虽然得不到保证，但正义是可以实现的。没有人能控制任何事情，但这并不意味着你的行为没有影响。所以求你了，莱恩，永远不要说没希望了。如果说时间旅行教会了我什么，那就是一切都可以改变，而完美的结局总是触手可及。”
“时间…穿越?”
瑞安没有让她负担他自己的问题，而是戴上了快速拯救的面具和帽子，然后走向舱门。她没有采取行动阻止他。尽管她似乎有些犹豫。
“不管情况有多糟，伦恩，我都不会放弃寻找幸福，”他说着，回头看着他的老朋友。“我希望你也不会。”
赖安走开了，他无声的脚步在海底回响。