徐姨娘也明白这道理，然而女儿说了这么一门不上不下的亲，她心里到底提不起劲，当着主母不敢摆在脸上，道一声“不搅扰太太了”，得了主母允许，便退了出来。
入了金陵城以来，秦芬是和秦贞娘住一个小院的，徐姨娘知道自己不便踏足女儿住所，一向少与秦芬往来，寻常叫梨花送个点心、传几句话便罢，今日却忍不得了，一出上房，便捂着心口道：“梨花，快去请五姑娘，就说我有事要与她说。”
梨花里里外外找了一大圈，竟不曾找着秦芬，后头再扯着小丫头问一声，那丫头偏着头竭力思索：“仿佛五姑娘与四姑娘一道，说去找碧玺了。”
既是找碧玺，人又不曾在外头见到，那便该去了库房。
那地方寻常人轻易去不得，怕有个瓜田李下的说不清楚，梨花想了一想，对小丫头交代一声，“徐姨娘有事要请五姑娘去呢，你记得和姑娘说一声。”
那丫头看着倒还伶俐，用力点点头：“我记住了。”
梨花转身回去，心里却想着，自家姑娘如今果真是太太面前的红人了，再往前数几年，往大房的二姑娘那里交际，还得排在三姑娘后头呢。
此时秦贞娘领着两个妹妹，正在库房里选东西。
秦恒要外放，姐妹几个一合计，初次为官的人到了任上也不便过分铺张，干脆做几身衣裳鞋袜给秦恒带上，因不知往哪里做官，便只作春秋二季的衣裳，说定了，便往库房选料子来了。
说选料子，不过是个由头，这些日子府里替秦恒悬心，姐妹三个一向不得放松，好容易尘埃落定了，做什么都觉得高兴，也不要人送料子，干脆自己往库房来了。
几人兴兴头头选了料子便回去，秦芬听见小丫头说徐姨娘请，望望天色，干脆道一声，“四姐，我在姨娘那里用了晚饭再回来。”
秦贞娘点头应了，秦芬整一整衣裳，便往徐姨娘的小屋来了。
母女两个前次坐下闲谈，还是徐姨娘去徽州前，此时再见，徐姨娘在心中叹秦芬又长大许多，秦芬却在心惊，徐姨娘此去徽州，可老了许多。
徐姨娘动手给秦芬倒了杯茶，秦芬伸手接了：“姨娘，我自己来吧，你这一回，可真是累得不轻呐。”
家常揽镜自照，徐姨娘也看出自己眼尾细纹初生，想着儿女前程，她也不以容颜老去为意，如今听见女儿配了那样一户人家，她只怕自己又多生了十几条皱纹，那可是真老了。
唤了女儿来，本是满怀心事，当着女儿，却又怕急切的模样吓坏了她，徐姨娘听秦芬似有感慨，笑着摸一摸脸颊，不曾接口：“芬儿，我瞧你好似又长高了些，正好新做得两双鞋子，拿给你试试。”
如今徐姨娘再用不着勤做针线去讨好主母，然而总是闲不住，得空了还是针不离手。
杨氏那里的大件衣裳自是用不着她做，腰带、帕子、鞋袜等小件，还是少不了，连带着秦芬也有许多。
秦芬如今也不劝了，她知道徐姨娘长日寂寞，又不似杨氏外出应酬，闲在家里做针线也算是打发时间门，于是点点头：“好，我试试，姨娘做针线，也要记得歇歇眼睛。”
拿了绣鞋来，一双是浅绿色绣粉红色蔷薇花，一双是宝蓝色绣杏黄宝相花，都是花了大心思的，秦芬试了尺寸正好略宽些，便赞得几声。
脱了绣鞋，秦芬便问：“姨娘唤我来，可是有什么为难之事？我与四姐说了在你这里吃晚饭的，咱们边吃饭边说罢。”
这话果然分去徐姨娘心神，她唤过梨花细细叮嘱几样菜，然后才回身叹口气： “我听说你说给了那位锦衣卫指挥使范大人，起先还高兴得不得了，后头一打听范家，唉！”
她知道女儿聪慧，此时也不打太极，直直地道：“你可知道，那范家可不是个好闯的地方呐！”
秦芬依稀听过些范离的闲话，无非是上有庶兄，门庭落魄，她自来也不是个爱打听是非的人，旁的也不曾问那许多。
此时听见徐姨娘说起，秦芬不由得想起蒲草的提点，低头略沉思片刻，道：“姨娘，细说与我听听。”
“范家……”
范离站在御书房里，脸上少见地挂满了讥诮之色。
皇帝听见范离语气不痛快，抬头瞥一眼，又低下头去：“朕又不是逼着你去和他们亲热和睦，场面上应付过去也就是了。鲁州的事，动静大了便要打草惊蛇，你不寻个由头，怎么去？”
“皇上，臣不没有不愿意的意思，只是想起要回去拜见大伯父就觉得可笑。”范离讽刺地扯一扯嘴角，“大伯父从前偏帮我大哥，可是最看不上我这不肖子孙的，如今见了我，不知是口蜜腹剑呢，还是阳奉阴违呢。”
“好了，哪来那么多话！”皇帝轻轻斥了一句，口气也不如何严厉，“知道你那一家人都不好相与，朕也不曾叫昭贵妃送你母亲回去，仍旧和邱妈妈在庄上作伴，你这次出远门前，去探探老人家。”
提起母亲，范离的表情柔和一些了，长长作个揖：“是，多谢皇上思虑周全，臣告退了。”
进良看着范离大步离去，心里却在咋舌，满朝文武，哪个对皇上不是毕恭毕敬的，偏这范大人还敢和皇上扯闲篇，皇上还肯开口安抚一遍，这样看着，皇上当真是至情至性之人，是个值得忠心的主子。
陈虎等人虽担任着掌印、秉笔的重要差事，却都不得近天子身边侍奉，可见这位主子心里还是有提防的，自己这没靠山的小太监，反而得了主子青眼，大约就叫傻人有傻福。
这福气，可千万要守好了。
想到这里，进良又望一望皇帝的茶盅，轻手轻脚地添些茶水。