秦恒昨日在琼林宴上雄心壮志，今日晨起备了满腹道理，到此时，却泄气一大半。
嫡母和嫡姐都不曾多说什么，偏是自己的亲姐姐跳出来唠叨，说话便说话，不讲什么道理前程，只扯着姜家不放，仿佛旁人也像她一样，满肚子都是输赢算计。
罢了罢了，自己好生做官，给家里争光，旁的，他也实在是管不了了。
只盼着三姐到婆家勿要自作聪明，那柯家可不是好相与的。
秦恒长长叹口气，踱着步子往外去了。
上房里也是喜气全无，杨氏想着向秦览早些问清事情，匆匆叫女孩们散了，几个女儿还没出门，她已先走了出去。
几个女孩互相看一眼，慢吞吞站起身。
秦淑走了几步，又回转身来：“四妹，瞧你说的好人家，自己犯了事不算，还要耽误恒哥儿前程！”
这话说的却不全是姜阁老了，颇有些揭人短的意思，秦芬听不得，见秦珮要开口，怕这丫头胡搅蛮缠反倒落个不是，连忙伸手拦住，对秦淑肃起面容：
“三姐，你的话我们却听不懂，谁犯了事？谁耽误了三哥前程？三哥好端端的，哪里就被耽误了？”
“哼，巧言令色！原本恒哥儿能做个翰林编修，往后便步步高升，如今只能往外做个芝麻小官了，还有什么出息！”
“三哥外放做官，是造福百姓的好事，皇上都说好的，怎么偏三姐瞧出许多不好来？再说了，外放出去，也是一方百姓的父母官，正如父亲当年一样，这有什么没出息的？难道三姐觉得，皇上和父亲两个加起来，都没你聪明？”
秦淑纵有许多牢骚，两顶大帽子扣下来，她也不敢再多说一句话了。
她知道，家里三个妹妹，五妹虽不多事，却是最难对付的一个，这时恨恨地把秦芬剐了几眼，一甩帕子出去了。
秦珮对着秦淑的背影扮个鬼脸，高兴地拍一句秦芬马屁：“五姐真厉害！”说了这句，又对两个姐姐皱起眉头：“三哥要外放，父亲纵不说什么，只怕太太心里过不去。”
秦芬点点头：“正是这话呢。”
秦珮见秦贞娘不曾开口，小心翼翼地问一句：“四姐，这事，你怎么看？”
秦贞娘长长吁一口气：“我怎么看？我在屋里坐着看呗！当官做事，到底是恒哥儿自己的干系，咱们内宅的女眷，还能替他上衙去？翰林院里多的是熬不上来的六品编修，外放的任上，多的是能臣干吏，只要干得好，什么官都是一样的当。走吧，回屋去吧。”
这话极是明公正道，秦芬听了，不由得钦服。她是个现代人，看淡功名利禄也不奇怪，秦贞娘这内宅闺秀却也能看透事情，胸怀可真是宽大得很。
秦珮轻轻嗯了一声，随着两个姐姐走了出去。
沉默片刻，秦芬忍不住又说一句：“只盼太太勿要因这次的事生气，家里如今和和气气的，可别再……”
秦芬看一眼秦珮，见小丫头满脸担心，不由得笑一笑：“四姐能想到的事，你当太太想不到？太太是何样人物，还用你这傻丫头操心？”
秦珮歪着头一想，自家四姐是受太太教养长大的，自己替太太操心，只怕当真是太监替皇帝着急了，于是嘻嘻一笑：“五姐说得对，我不操心了！昨儿晚上没心思吃好的，中午咱们叫几个好菜吃！”
外书房里，杨氏见丈夫面色苍白，眼睛却是红得吓人，头上还似模似样敷了块帕子，不由得又好气又好笑，也不忙着问旁的，只说一句玩笑话：“老爷到底老了，从前可没见过老爷如此。”
因着亲自教养大的庶子要外放，秦览正觉得底气不足，闻言假模假样地喘两口大气，轻轻咳嗽几下，道：“当真是老了，老了，从前喝一晚上也不会醉的，昨儿一顿饭就醉成这样了。”
杨氏取了秦览头上的帕子，在盆里沾一沾凉水，拧干了再敷上，似笑非笑地道：“人家都说大喜大悲的时候容易喝醉，就不知老爷昨日喝醉，为的是哪一样？”
秦览先前是假咳的，这时听见这句，一口唾沫卡在喉咙里，倒真咳嗽起来：“我，我……我哪里就大喜大悲了？”
杨氏叹口气：“恒哥儿什么都说啦，这样的大事，他也不会瞒我，老爷却还和我打马虎眼。”
秦览一时无话，隔了半晌才道：“恒哥儿这孩子，唉，不肖子！”
杨氏见丈夫面上全是失望神色，倒又替秦恒分辩起来：“孩子长大了有主意，老爷也不必说这样的话。听说，外放的事是姜阁老提议的。”
秦恒略坐起身来：“姜阁老这人，一心为的都是朝廷和百姓，倒没旁的意思。”
有了这句话，杨氏替秦贞娘松了口气，又说一句：“恒哥儿那里，老爷可要和气些，孩子大了有脾气，别拧着来。”
秦恒叹口气：“这孩子天资聪颖，极通文墨，本可在朝中出人头地，结果却只是放个外任……嗐，虽说外任也能出许多封疆大吏，到底不如从翰林院上来的尊贵。再者说了，前些年不在京里经营人脉，最后二三品的那几步路，又岂是那样好走的？”
杨氏听了这话，便知道丈夫并不是一味责怪庶子，不过是怕这孩子走岔了路子罢了，于是点点头：“孩子年轻，还想不到这些，这也是常理。”
她来找秦览，心里是揣着许多话的，这时知道了丈夫态度，便也好开口了，看一看秦览，道：“我心里有些话，倒可对老爷说一说的。”
秦览忽地坐直了身子，难不成，妻子想去求昭贵妃，说动皇上改了旨意？