姐妹两个不欲招摇, 共住了一间门厢房，用过茶点歇过脚，便往山上去了。
兰儿和桃香两个必得跟着服侍的, 碧玺是大人了，也不赶那热闹, 于是留在厢房里瞧着小丫鬟们收拾。
前次来栖霞山，还是秦家初入京时的事, 那时只顾着记这家的四姑娘爱吃什么、那家的七姑娘爱穿什么, 不及细细赏景, 这时姐妹两个一路走来, 觉得春日的栖霞山也分外惹人喜爱。
因着天色将晚, 一人只到千佛岩便住脚了，望着金乌沉沉坠下, 姐妹两个只觉得心旷神怡。
山间门湿冷, 太阳才落了一小半, 周遭立刻有寒气袭来, 桃香替秦芬拢了拢斗篷，劝道：“姑娘，咱们回去吧, 明儿再赏景。”
姐妹两个也不是任性的孩童, 听了这话便下山去了。
山路狭小，只容一人通过，秦芬侧身让秦贞娘先行, 忽地瞥见身后有两道身影, 远远地从山上下来了。
秦芬只当是别家来上香的姑娘，也不曾放在心上，谁知那两个身影脚力甚健, 不多时就离得越来越近，她又回头一瞧，这次却把人给认出来了，轻轻唤一声秦贞娘：“四姐。”
秦贞娘应了一声回头，待顺着秦芬的视线看去，却瞧见了祁王，她一个失神，脚下一滑。
幸而兰儿手快扶住了，然而秦贞娘已痛得轻呼出声。
祁王和范离边走边谈，不曾留意前头是何人，这时姐妹两个停住脚步，一个还扭了脚，这里两人便是躲也躲不及了，齐齐站住脚步。
依着身份，该是秦贞娘姐妹先向祁王请安，然而秦贞娘崴了脚脖子，痛得冷汗直流，秦芬忙着照应，也不知是有意还是无意，竟是没一个人出声的。
桃香是个伶俐的，连忙替两位姑娘行礼致歉：“见过祁王，见过范大人，我们姑娘脚扭伤了，未曾及时行礼，请您一位恕罪。”
祁王虽力保睿王，但是当着秦贞娘这苦主，到底还是没法子厚起脸皮，微微低头咳两声，道：“罢了，无妨的。”
范离对秦贞娘点点头：“秦四姑娘，你脚受伤了，若是再活动反而伤得更重，得叫人背你下去。”
这话一出，姐妹俩连同两个丫鬟，四双眼睛齐齐看了过来。
在场的这些人，哪个是能背秦贞娘的？
范离愣怔片刻，一拍脑袋：“哦，是我考虑不周，我还当你们也和我一般，伙伴受伤了背着就能走。请你们候着，我下去找人来背秦四姑娘。”
秦芬见他这话说得还像样些，便开口指点：“我们住的厢房在东北角上倒着数的第三间门，四姐，是第三间门吗？”
范离原本已应了一声，听见秦芬后头又问一句，忽地想起秦芬是个不认路的，连忙道：“我去找人，你们等着就是。”他说着便飞奔下山，走了几步，又回身扯走了祁王：“我去借一位姑姑来，你得跟我一起。”
祁王被扯得一个趔趄，尚未来得及说话，人已在几尺之外了。
秦贞娘方才勉力支撑，这时外人一走，立时支持不住坐了下来，秦芬将秦贞娘的斗篷拢一拢：“四姐，脚痛得厉害吗？可要紧？”
“痛得厉害，只盼别伤到筋骨。”秦贞娘再要强，也犟不过脚踝上钻心的疼，她实是想说无事的，可惜说不出来。
沉默片刻，秦贞娘又说一句：“从前只觉得祁王清雅高贵，范离飞扬浮躁，如今再瞧，当真是人不可貌相，我一向以为自己是个心里有数的，却没想到看人这么不准。”
这话里的意思，便是赞范离而贬祁王，秦芬自然听得懂，其实不光秦贞娘看人不准，便是她，从前也是这么想的。
不怪姐妹两个看走眼，便是如今，秦芬也没想到范离一下子懂事许多，竟还记得离去时把祁王也给拖走了。
“范离……外头都说他也是苦出身，想来也有许多不为人知的事。”
话一说出口，秦芬自己也吓了一跳，从前她还只当范离是个烦人的毛头小子，怎么此时竟帮他说起话来了。
范家的烂账，全京城都是知道的，秦贞娘倒没多想什么，轻轻应一句：“在那种环境长大，一味老实只能任人欺压。”她一向少论人是非，难得说一句，也算是道出了范离的困境。
姐妹两个都不是爱说长道短的，浅浅谈上两句又闭口不言，静静等着山下来人。
幸而寺庙离此不远，范离很快就带了一位身强力健的妈妈来，那妈妈看着其貌不扬，说话却中气十足：“秦四姑娘，老奴背你下山去。”
这话听着颇有架势，姐妹俩对视一眼，均在心里暗道这奴婢好大的架子。
范离从前只瞧着女子们娇柔事多，懒得去猜她们所思所想，如今秦芬对姐姐投一个眼神，他立刻懂了，笑着解释：“这位是容太妃身边的于姑姑，她老人家服侍太妃娘娘在此礼佛，听说秦四姑娘是因着祁王爷才扭伤脚，特地过来背秦四姑娘下山。”
秦贞娘原本已准备伏在于姑姑背上，这时听了，倒有些不敢。
她虽不是阿谀奉承之辈，但是使唤太妃身边的姑姑做体力活，传出去了只怕要叫人说一声放肆。
于姑姑性子倒直爽，笑一笑道：“秦四姑娘，走吧，再礼让下去，天就黑透了。”
秦贞望一望周遭，暮色四合，好似个黑沉沉的盖子把天地给阖住了，山间门无灯，山路已然不大辨得清，她知道这不是矫情的时候，于是顺从地伏在于姑姑肩上，由她背了下去。
到得客房，碧玺早已守在门口，见四姑娘由人背了回来，惊呼一声冲了上来。
她已接了容太妃许多赏赐，知道自家姑娘是受伤了，却没想到伤得连路也不能走了。
秦贞娘一手搭着秦芬，一手撑住兰儿，稳稳落在地上，对着双眼含泪的碧玺，淡淡道一句“无事”，又艰难转身，谢一句于妈妈。
碧玺服侍秦贞娘多年，听了姑娘的话，强自忍回眼泪，也依样谢了一谢。
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