秦芬见秦贞娘隔得老远便挥起手帕, 连忙赶了几步：“四姐，别跳跳舞舞的，若是给先生和太太知道，又要说我们了。”
秦贞娘不在意地摆摆手：“咱们回家, 宋先生又不跟着去的, 你怕什么？”
秦珮也走了过来, 听得这话，嘻嘻一笑：“太太已许了, 这次回晋州，五姐姐和我都可以进学了，四姐当然更逃不了。到时候, 没有宋先生，只怕还有张先生、王先生，咱们呀, 可松快不起来。”
秦贞娘闻言，“哎呦”了一声，秦芬不由得好笑：“四姐从前也不曾怕进学，如今怎么也怕起来了？”
“哎呀，你们在家时还小，大约不记得事了, 家里请的那个先生，严厉得很, 大姐姐和二姐姐被她训得那叫一个端庄贤淑、笑不露齿, 我们此番回去, 若还是那个先生教，可有大苦头吃了。”秦贞娘说着，顿了一顿, 又摇摇头，“前几年大姐姐英年早逝，想来也是性格太过软弱的缘故，这次回晋州，倒未必是那个先生了。”
这话一说，秦芬不由得大惊，听起来，这秦家的大姑娘竟不是幼年夭折，而是长大后早亡的？看秦珮的神色倒不意外，想来这事也不是秘闻，可是她这个穿越者却是不知道的，这里头，究竟有什么缘故？
这里姐妹三个一边说一边走，秦淑领着秦恒远远跟着后面，脸色却远没有三个妹妹好看。
“这些天，听说你和五六两个丫头相处得甚好，想来是忘了自己的出身了。”秦淑不阴不阳地道。
“我是二房的儿子，是她们俩的哥哥，和她们两个相处融洽，有什么不对么？”秦恒不答反问。
这句话听得秦淑一噎，好半晌没说出话来。
大面上，秦恒和秦芬秦珮自然该和和睦睦，可是私底下，秦淑却觉得秦恒该与她们划清界限。从前不曾一处相处过，倒不觉得如何，这些天，她愈发觉得弟弟和自己母女离心了。
在杨氏边上，秦淑听了丫鬟的不少回话，又是六丫头送点心，又是五丫头送披风，自家这傻弟弟被哄得晕头转向，又是给两个丫头画画，又是给她们写字帖，这三个俨然成了亲兄妹，自己这同胞的姐姐，倒往后排了。
“你当她们都是好心的？我可告诉你，她们肚子里可都藏着坏水呢。这次回晋州，说家里要卖铺子田庄，咱们手里的，可不就被卖出去了？再要买，难道还能送回姨娘手里？你呀，被人卖了，还帮人数钱呢。”
这话说的，却不是两个妹妹，而是太太了。
秦恒听了，不由得一皱眉，看向秦淑的目光带了些冷淡：“该是谁的东西，老天爷也夺不走，不该是谁的东西，捏在手里也能被风给吹跑了。三姐的意思，难道我该学三叔，不读书不考举，靠着家里的田土庄子吃利息才好？”
秦淑到底不曾读过书，争辩不过秦恒，待要再摆摆姐姐的架子，秦恒却又开口了：“太太待我们到底如何，凭公道凭良心，三姐也该好好想想。姨娘她见识短，三姐可是进过学读过书的，难道也那般无知？”
这话的厉害，犹胜过旁人指着脸骂，秦淑眼见亲弟弟也如此向着外人，不由得怒从心来，倒流了两滴真心的眼泪。
“你别只看眼前的孝悌和和睦，长远了可还能如此了？从前太太每年盘账收租总带着姨娘，这几年恨不得架空了姨娘，如今连收成也收了回去，你当能过一辈子傻乐呵的日子么？”
秦恒所学所知的，就是男儿自立，但凭本事。在他心里，自己就该奋发读书、努力考举，以后为官做宰了，替嫡母请封诰命，姨娘和姐姐也能跟着脸上有光，这才是正经道理，可是姨娘和姐姐想的，怎么却与自己全然不一样？
姐弟二人一时说僵，又不好去赶旁人，只好别别扭扭，远远跟着前头三个妹妹。
码头上的吃食大多粗粝，婆子们拦着不敢让小主子们吃，秦贞娘和秦芬还好，秦珮却不肯依，吵嚷着要买糖人吃。
“好姑娘，这码头上的东西不干净，当心吃坏了肚子，可没人替你疼。”锦儿苦劝，秦珮仍是不依：“我看别人都能吃，我怎么不能吃？就要吃！就要吃！我要吃那个最大的孙猴儿！”
才去绛草轩时，秦珮还有几分大人模样，如今反倒小了回去，秦芬知道，这也是生活过得舒心的缘故，然而这事却不能依着她，于是出声劝道：“珮丫头，锦儿也是为你好，你若是实在想要，买个糖人拿着玩，可不许吃。”
秦珮高兴了些，得意地冲锦儿一使眼色：“还不快去买！”
既是不拿来吃，哪怕买个猪八戒那样大的也无妨，锦儿摸出荷包，往糖人摊子上去了，她嫌那草垛子上的沾了灰尘不干净，指了那最大的孙悟空，叫摊主重新画一个。
摊主常年便是做这个的，见来人是个笑眯眯的小姑娘，有心显本事，把琥珀色的糖浆甩得飞也似的，舞龙画凤一般，把个孙悟空画得栩栩如生，锦儿见了甚是满意，多给了十个大钱：“给你家孩子买果子吃。”
秦珮拿到那个威风凛凛的孙悟空，高兴得不行，向秦贞娘和秦芬轮流显摆一遍，又向后头嚷嚷：“三哥！看我的孙悟空！”
秦恒远远地点点头：“瞧见了！好好拿着玩吧！可别沾在身上了！”
秦珮应了一声，又叹口气：“哎，只可惜不能吃，上来一趟，不吃点东西，不是白来了么。”
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