最开始的时候，薛鑫还不叫薛鑫。
他的生父死的很早，即使有舅舅偶尔的接济，阿娘带着他生活仍然艰难，阿娘总叫他处处小心，便给他取名“小心”。
五六岁时，阿娘出去了，薛鑫一个人在巷子口玩，一个老头逗他：“你爹是谁？你是哪家的孩子？”
“我没有爹，我和我娘住在巷里。”
“那你叫什么。”
“我叫小心。”
“哪个小，哪个新？”
“小心的小，小心的心。”
老头哈哈大笑，随手拿起笔在一张纸片上写下“小新”，“你这孩子还怪有意思，你爹娘给你取的一定是小新吧。”
薛鑫把纸片拿给娘看。娘在做饭，手上沾了面糊，撇了一眼就让他把纸片放在一旁桌上。
从此，他就叫小新了。
娘白天总是不在家，会给他在家里留下中午的饭。有时候忘了，邻居看他饿着肚子不忍心，便招呼他到家里吃一口。
他很有礼貌，拿东西也很有分寸，有时根本没吃饱，却也强忍着不去碰锅里最后一点米饭了。
没事的时候，他会去找那个老头。老头教他写字，有别的小孩去时，还总喜欢问他们一些问题。
大家七嘴八舌地作答，只有薛鑫沉默不语。只有老头点他，他才会说。
薛鑫的答案不一定最出众，但一定滴水不漏。
后来，老头病重了，不再叫小孩子来玩。
薛鑫去看老头，老头咧咧嘴，喘着粗气说：“你这小孩，聪明，年纪不大，心思最重。小新小新，到真是应了你的名了，莫不是真叫’小心‘？”
后来，薛鑫再去，破旧的被褥下已经没有人了。
他们说，老头死了。
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