马绍嵇将那黑漆小盒递给盛王,眸中依稀闪过一抹奇异的光芒,瞬息即逝。
李琦并未察觉到他神色间细微的异样,只是用手随意拨弄着盒中的碎纸片,借着夕阳的余晖,依稀可以辨认出上面写着“风泉”、“申时”、“王”、“予”、“恭”、“知之”等几个正书小字,心中不禁也被勾起一丝疑虑,于是问道:“这是在哪里发现的?”
“风泉山庄西墙的一颗大槐树下。”马绍嵇从容回答,“是臣手下的一个小内侍发现的。他见上面的字颇有蹊跷,就捡回来拿给臣看,估计这就是细作传信时写坏了的纸,烧毁的时候可能出了什么变故,就没留心这些余下的碎纸屑。臣原本并没有怀疑到裴姑娘,只是搜查时恰好在她受伤前住过的房间内发现了几张习练书法的纸,两相对照,这才觉得似乎有些不妥……所以,臣一刻也不敢耽搁,马上就来向殿下禀告。”
“好,我知道了。”李琦却只是不置可否地应了一句,然后把盒子递还给他,继续吩咐道,“你去吧。出了这样的事,不只是风泉山庄,就连咱们府里上上下下也都必须要彻查。记住,哪怕错杀一千,也绝不能有一条漏网之鱼!”
“是。”马绍嵇颔首答应,抬眼打量他的脸色时,却并未在这年轻王者波澜不惊的眼眸中寻找到一丝怀疑与动摇,心中不禁有些不是滋味,见他没有别的吩咐,只得一瘸一拐地讪讪退下。
此时恰是琼花盛开的时节,庭中花繁似海,一朵朵白色的小花凑成一个圆盘形的花束,迎风摇摆,莹洁如玉。李琦正想折一枝给紫芝送去,却见阿芊正站在不远处默默看着他,神色微微有些惊惶,似是将刚才他与马绍嵇的谈话不小心听了去。李琦却并不介意,走到近处折花时只淡淡瞥了她一眼,并没有多说什么。
他知道这个小丫头性情柔顺腼腆,平日里只是闷头做事,在主人面前从不敢多说一句话,所以,根本不用担心她会向旁人乱嚼舌根。然而,阿芊却一反常态地主动走上前来,怯怯地唤了他一声:“殿下……”
“嗯?”李琦侧首看向她,一时颇有些意外,“有事么?”
“殿下……”阿芊低头抿了抿唇,十根纤秀的手指紧紧绞在一起,仿佛下了极大的决心,过了一会儿才终于鼓足勇气说,“奴婢觉得,裴姑娘是个好人,她……她绝对不会做任何对不起殿下的事,殿下应该相信她……奴婢知道以自己的身份不该说这些,可是……”
可能是因为太过紧张,她说着说着就有些语无伦次起来,螓首低垂,根本不敢抬头看他。这样一个怯生生的小姑娘,没想到居然还很有正义感呢,竟有勇气冒着被他“灭口”的风险,去为另一个并不算熟识的女孩儿出头……想到此处,李琦不禁觉得有些好笑,于是故意问她:“阿芊,你在她身边才服侍了几天啊,怎么就敢如此肯定?”
“我……”阿芊一时语塞,低头想了想才继续说,“奴婢虽然只与裴姑娘说过几句话,却能看得出她是个心地纯善的人。若是别人受到殿下如此青睐,肯定早就沾沾自喜的不得了,可裴姑娘却丝毫不因此而自矜,相反,就连对我们这些下人都十分客气尊重。奴婢知道,能服侍裴姑娘是自己的福气,所以才不想让她受委屈……更何况,裴姑娘对殿下的一片真心,就连奴婢这样的外人都能看得出来的。”
“是啊,这十八年来我与很多人打过交道,有人因为我的权势而攀附我,有人因为我的身份而畏惧我,那些逢迎谄媚、阳奉阴违的嘴脸,我真的是看够了……唯有她,能为了救我而不顾自己的性命。”李琦微微一笑,似是因她的话而忽然生出许多感慨,“你放心,她既能舍命救我,我又怎能在心里对她存有一丝一毫的不信任?”
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紫芝受伤后身体极度虚弱,每日除了吃饭、服药就只是躺在床上昏睡,梦中,那些交织着欢笑与泪水的往昔记忆一次次地重现——入宫前无忧无虑的童年,她与父母兄姊在家中弥漫着苏合香气息的暖阁里说笑玩闹,转瞬间,她却又置身于掖庭局阴冷潮湿的房舍中,那里的空气中永远飘浮着一股驱不散的霉味,粗暴蛮横的管事嬷嬷曹氏挥着鞭子对她又打又骂,美丽温柔的姐姐死了,其他家人也都被流放千里之外、至今生死不明……
梦浅时分,她还未睁开眼睛,泪水就已无声无息地顺颊滑落。
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