几人起身，一鸣率先上前，跪在地上，
“属下一鸣办事不力，有负长老所托，还请长老恕罪。”
“恕罪？”石台上的人让人不寒而栗，只见他缓缓起身，走下台阶，站在跪着的一鸣面前。
“你也是门中的老人了，这次行动怎么就失败了？你倒是说说看，这次你的任务是什么？”
一鸣的身体微微抖动，看着面前的鞋子，声音也颤抖了，
“属下，负责抓捕少女十五名。”
“完成了多少呢？”
“三，三人。”
话音刚落，一鸣就感觉自己天旋地转了一番，不敢犹豫，一鸣立刻爬起来，重新跪回来。
长老缓了口气，
“一鸣，你是高位坐久了吧？我承认，之前你做的很好，那些高官闺女也深受买家喜欢。可是你是不是忘记了，这是建康，那萧鼎又岂是庸俗之辈！你动他两位重臣之女，无异于是把空门推入火海！”
“属下不敢，属下不敢！”
一鸣连连磕头，可长老却没有一点心软饶恕的意思，转过身，慢慢上回台阶，
“一鸣，念其有功，免死罪，罚刑，刺身！”
一鸣大惊，呼吸都变得重了起来，却不敢再嚷。
“属下，多谢长老！”
随着额头重重磕在地上，一鸣被带了下去。所谓刺身，就是在后背用针线沾过盐水，再穿过皮肉，绣上“罪”字，再把线抽出来。期间若是乱动而破坏了施行者的针线，则一切重新来过。
长老坐在椅子上，看着众人，“今时运不济，所有行动暂停，尔等不可轻举妄动。”
“属下遵令。”
乌云密布，天空淅淅沥沥地下起了小雨。
徐清阳的院子里种植了芭蕉，雨滴打在芭蕉上，凄凄切切的声音莫名让人觉得有些心烦意乱。
香菱端来一碗药，轻声道，
“姑娘，该喝药了。”
看着黑乎乎的汤药，徐清阳暗自叹了口气，接过药碗，憋着气一饮而尽。
香菱早早就备好了温水给徐清阳漱口，待口中的苦味消散，徐清阳紧皱的眉头才平缓。
这么多天不曾出门，随便有什么事都让徐清阳觉得心烦，可想到王嬷嬷，又得忍下脾气。
“这种阴雨天，嬷嬷的腿疾一定又犯了吧。香菱姐，今日不要墨儿来服侍了，让她跟着嬷嬷。”
“是，姑娘今日午膳想吃些什么，奴婢叫人准备。”
徐清阳摇了摇头，“一到这种天气心情就不好，你看着准备吧。”
香菱当然知道心情不好不是因为天气，而是因为不能出门的烦闷。
转身离去，就看到管家徐显撑伞来此。
“徐管家，进来有什么事么？”
“姑娘在么？”
“在呢，您请。”
徐清阳坐在床上听见两人说话，知道徐显要进来，特地坐了起来。
“出什么事了？”
徐显站在屏风外，说道，
“姑娘，家主担心姑娘闷，于是想让姑娘学着管家的事。今日起，老奴一天来两次，早晚各一个时辰，教姑娘当家的要领。”
徐清阳微微叹了口气，果然该来的还是要来。
“那就有劳显叔了，何时开始？”
“今日午后，老奴带了府中三年前的账本，姑娘先熟悉熟悉。”
徐清阳点了点头，香菱把账本拿进来，放在一旁的书案上。
“姑娘好好休息吧，老奴就不打扰了。”
“显叔慢走，送客。”
看着一摞账本，徐清阳知道这回自己不无聊了。
“香菱，你去叫两个人，弄两张书案过来，再找一把舒服点的椅子，给显叔备着。”
“是，只是姑娘的脚不宜挪动，不如把书案放在床前吧。”
徐清阳点了点头，拿起账本就翻了起来。
管家之事学起来不是一朝一夕就可以的，徐翟此番只是想先给徐清阳打个基础，也是找个缘由阻断那些要来探望的人。
萧兰心本想着来府里看看，却听说徐清阳被安排学管账，不见外客。
任凭心里着急，也无计可施。
转眼间半个月过去了，徐清阳已经可以下地走动，正赶上月末徐显忙，徐清阳才轻松了几天。
烦闷的心情一扫而光，早早地就给萧兰心下了请帖游园，又组织人手准备各种事项。