清晨的鹤塘，显得分外平和。昨夜城上操演缭乱，今晨城下却透出几分倦意，而分外宁静。
收复北铁郡的真实战略目的，现在依然只有几个人知道。这几位知道内情的人，一个也没闲着。虞森淼收集并查证着来自三个邻国的一切情报；马元斋跟着虞喆频繁的出入军营；叶晨则和弟子规的几位统领推演着特别行动的各个细节。
接下来数日，彖国的兵马陆续到达，演练和休整不间断的反复着。除了体能强化和追加的战术训练，叶晨居然在戍师轰轰烈烈的开展了“为天地立心，为生民立命”的思想开荒活动。没有奋斗目标的队伍，谈何奋斗？
未来陆续从虞森淼那里传来的讯息，让叶晨自信满满，知己知彼，百战不殆。丰富的情报中，也包括一条：“二月初一，春雨绵润，彖北洪灾突发，数村徒失耕种，流民已四散。并查彖国峭陵道，一段桥梁损毁，官道石泥滚塞……”
除了马元斋，这一条讯息，对于知晓北铁攻略的几位，都是会心一笑。此文落款“蔡炯”，乃是季国南丰郡各城县向平朔的传书之一。“合萨”是平朔连接楼萨的一座城池，就边塞而言，已属于大城，也是战争和经济的交通要地。而峭陵道，则是彖国北方通往简国唯一官道。请长公主办的事，就是靠谱。现在，彖国有充分的理由，大摇大摆的行使叶晨“假途灭虢”之计。这是进攻季国南丰郡最后一个必要条件。
天龙历的脉络，于约定的时间开始进行打击和清理。还有一个是，风痕营随自己潜入合萨，彖军过后，展开对合萨指挥系统的破坏准备，以及城门夺取工作。这种精细而关键的动作，叶晨不但自己上了，还带了个十分强大的帮手，叶崇。
因为路程接近直线，虞喆的队伍最先抵达合萨。对于叶晨这种常有鸡鸣狗盗之行的惯犯，夺个城门，和吃个饭没什么区别。
合萨西门城楼，浓浓一道黑烟腾起，虞喆便下令攻击。彖军压了几十年的愤恨与怒火，也在同时点燃，数千军马霎时冲入城中。随着和时间的推移，季国所有的抵抗，在彖军精准的组织和计划面前，终是土崩瓦解，烟消云散。
天黑之前，虞喆与叶晨立于军府之中，合萨城墙之上，林立着彖国的旗号。叶晨的北铁攻略，顺利地进入第二作战阶段。剩下几座城池，若再想取巧，基本是不可能的事了。兵马迅速整备，三日内抵达北面的“峦冶”集结完成就开始攻击，要求三日内攻克。军伍早饭刚过，魏翔带着几位彖军的将官和一万多人马开拔。
彖国敢于对北铁大打出手，一直还有一个隐秘但研究了很久的原因，“北樊南霍”。这两家一南一北分化把持季国多年，虞森淼一人勉强可以抗衡南面的霍氏，此时整个彖国力量突然介入，要给霍氏些颜色看看，完全是可以实现的。
彖国的动作快且有效，屯驻于鹤塘的非战斗序列已抵达合萨。其中包括工部要来的一些匠人，户部的几位能吏，彖廷秘密指派的郡守班子，和几位临时“请”来的僧人。当然，除了这几位即将受到叶晨亲切接见并会有庙可住的行僧，其他所有人，在离开荷塘前，都只知道，峭陵道因春季的洪灾未平，这么些官吏接到的命令，是往鹤塘协助处理灾情的。
非战斗序列的人到了，那么合萨东边的平朔，肯定已在北融府的控制之下。单就平朔和鹤塘的战力进行比较，北融府的人马展开一次非对称式攻击，是足以占领平朔的。况且，还凭空多出彖国的两万精锐。平朔与合萨同时被彖国占领，那么季国在南丰一郡，短时就不可能再有什么像样的军事动作能力。叶晨是不会给季国有什么条件翻盘的。
彖国的能吏们既然来了，合萨在战火中损坏的设施、建筑，自然要好好修整一番。但彖廷的根本目的是，把收复的北铁郡，按近阳新政的模式施为。如果需要，可以比近阳新政更新一些，更激进一些。不但来了能吏，还来了一位上官，穆可为。
穆可为一见叶晨，“风雨侯叶晨接旨！”
穆可为朗声念完，叶晨恭恭敬敬接下，傻乎乎愣在原地。穆可为到好上来扶起叶晨，叮嘱其收好圣物。穆可为也不扭捏，叶晨刚把东西放入怀中揣好，老头搭着叶晨的肩，嚷着要叶晨弄些好酒好菜款待自己。这一老一少，犹如密林里的猴大猴二似的，时而勾肩搭背，时而打打闹闹，颇有些童趣率真。
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