子夜时分，夜幕笼罩着大地，四处一片漆黑，仿佛无边无际的墨色海洋。
此时此刻，芜州与凌河之间的差距越来越大。自从刺史胡宝江惨遭不幸之后，整个芜州陷入了深深的惶恐之中。而更为紧迫的是，芜州面临着一个严峻的现实问题：谁将成为新任的芜州刺史？
随着科举考试的落幕，萧靖迎来了一大批才华横溢的新人。他亲自为这些新进学子授课，传授新城市的管理之道。首先是城市管理的区域划分，萧靖毫不犹豫地借鉴了来自另一个世界屌丝萧靖那边的经验。他将一座城市划分为不同的区域，从街道延伸至社区，这种细致入微的划分方式让他深感合理。接下来是治安管理方面的改革，他将衙役重新组织起来，建立起县城公安局、分局以及派出所等层级机构。通过这种细化分工和户籍管理相结合的模式，这座城市无论发生何种事情都能够迅速获取相关信息。
然而，对于那个世界中的视频监控技术，萧靖只能望洋兴叹。尽管他深知其重要性，但受限于当前的技术水平，实现这样的先进系统似乎还遥不可及。
萧靖边独自一人在刺史府附近的街道上慢慢地走着，心中正苦苦思索着芜州刺史的新人选问题。
这可真是一件令人头疼的事情啊！首先，最近考中的进士就多达两百余人，而真正能成为他心腹的却只有冷紫然、宇文落雁和叶薇三人，而且她们无一例外全都是女子。至于萧费，他虽说是自己的八弟，但由于彼此了解甚少，交往并不多，再加上年纪尚小，暂时还无法委以重任。
在这几个人当中，冷紫然无疑是最合适的人选。她不仅才学出众，高中榜眼，还有冷漠和云彬从旁协助，如果得到重用，必定能够大有作为。相比之下，宇文落雁的性格略显不足，难以胜任这个重要职务；而叶薇与叶佩之间有着叔侄关系，这层关系也使得她不太适合担任刺史一职。
经过一番深思熟虑之后，萧靖终于下定决心，要让冷紫然出任萧汉史上第一任女刺史。尽管冷紫然在管理方面的经验或许稍显欠缺，但自己实际上跟她年龄相仿，又怎能断言自己就一定比她更强呢？
萧靖手持着火把，继续沿着寂静无人的街道前行了大约一刻钟，四周依然是一片漆黑，看不到丝毫灯火。就在此时，远处忽然传来一阵打更的声音，在寂静的夜晚显得格外清晰。
萧靖远远地就瞧见了更夫走了过来，那是一个身材佝偻的老者。他主动迎上前去，轻声问道：“老伯，您刚才打更的时候，听到刺史府那边传来爆炸声了吧？您有没有看到些什么呢？”
更夫停下脚步，脸上露出惋惜之色，叹口气说道：“唉！造孽啊！这么好的刺史大人竟然遭此毒手。我整晚都在这几条街上巡逻打更，听到爆炸声的时候，我正在离得比较远的那个方向。当时并没有任何人从我这边经过。而且那时候街道上空无一人呐。”
萧靖微微皱眉，继续追问：“老伯，您难道一点都不害怕吗？”
更夫挺直了身子，一脸坚定地回答：“我在这条街上打更已经几十年了，什么场面没见过？有什么好怕的！只可惜发生了这么大的事情，我却不能给靖王爷提供任何有用的线索。那些作恶多端的恶徒们，一定不会有好下场的！”
说完，老人缓缓转身，迈着蹒跚的步伐离去。他那带着些许惆怅的声音，渐渐地消失在幽深的街巷之中。
萧靖一直沿着街道前行，但经过数条街巷后仍毫无收获。此时，他下定决心前往青楼一条街寻找线索。
萧靖依旧易容打扮，来到繁华的春熙街后，径直走向最为热闹的红灯笼。
令人惊讶的是，这里异常喧嚣，仿佛芜州并未经历爆炸事件，一切都如往常一样平静。
鸨母看到萧靖容貌普通，衣着平凡，原本打算介绍一些普通女子给他。然而，当萧靖递出十两银子时，鸨母的脸色瞬间变得灿烂如花。
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