翌日，太尉府。
鎏金牌匾，深宅大院，建筑的每一个细节都彰显着富贵堂皇。
贾太尉和贾夫人端坐堂上，郡主站在贾夫人身侧。贾太尉四十多岁，身材高大，白皮微髯，和蔼可亲，虽是行伍出身，却有一股儒雅风流之气。
潘樾躬身一礼，拱手道：“拜见贾大人，贾夫人，潘樾一点心意，还望二位不要嫌弃。”
话音刚落，阿泽捧着一堆礼盒上来，放在桌上。
贾太尉笑眯眯地说：“咱们马上就是一家人了，潘公子何必多礼。”
贾夫人则用挑剔的目光在潘樾身上扫了一圈，然后说：“早就听闻潘公子人中龙凤，仪表不凡，今日一见，果然名不虚传，难怪箐儿对你如此钟情。”
“夫人过誉了，能得郡主青睐是我的荣幸。”
潘樾与郡主默契地相视一笑，仿若真有情意。
此时一个丫鬟进来，禀报：“夫人，老爷，宴席摆好了。”
贾夫人颔首：“潘公子，请移步。”
贾太尉上前，温柔地扶着贾夫人往外走。
潘樾特意等他们走了一段距离，跟着郡主往外走，二人小声交流起来。
“令姐为何突然请我上门？”潘樾问。
郡主摇摇头，说：“事发突然，我也是今早才知道，既来之则安之吧。”
此时贾夫人回头看一眼二人，二人赶紧装出笑容，快步跟上。
外面阳光明媚，鸟语花香，鲜花点缀的庭院里，摆着一桌美酒佳肴。
贾夫人和贾太尉坐在主席，对面坐着郡主和潘樾，贾太尉热情张罗着气氛。
“今天没有外人，就是一顿普通家宴，潘公子怎么舒服怎么来，千万别拘着。”
潘樾点头：“遵命。”
贾太尉捏住阔袖的下摆缠到手腕上，又挽一下紧了紧袖口，看起来是为了夹菜方便之故。他刚伸出筷子要夹菜，只见贾夫人端起酒杯，遥敬潘樾。
“虽是家宴，但来者是客，潘公子，我先敬你一杯。”
贾太尉赶紧放下筷子，一同举杯：“对对对，先敬潘公子。”
潘樾礼貌站起，回答：“谢贾太尉，谢夫人。”
四人对饮。贾夫人满意地看着郡主和潘樾，十分欣慰的样子。
“我父母过世的时候，箐儿还很小，是我一手将她带大，长姐如母。箐儿从小眼高于顶，多少王孙公子她都不屑一顾，却一心下嫁于你，你可要好好待她，莫要辜负她一片真心。”
“夫人请放心。”
贾夫人打量了他一番，终于开口说出本意：“我有件事想问潘公子，你可否诚实回答。”
“夫人但问无妨。”
“我近日听到一些传言，说潘公子与一位上官小姐纠缠不清，可有此事？”
潘樾、郡主、贾太尉俱是一愣，潘樾这才知道这顿家宴的用意。
郡主抢先解释：“姐姐，你千万别听信外面那些市井谣言，都是小人杜撰。”
贾夫人看了一眼郡主，显然并不相信她的说辞。
“若只是谣言，你又怎会自降身价，跟那种人在风雅苑争风吃醋？”
郡主被噎了一下，哑口无言。
潘樾不卑不亢地解释道：“那位上官小姐与我自小相识，她的兄长亦是我的知己好友，所以两家来往便频繁了些，这些我跟郡主解释过了。三人成虎，十夫糅椎，相信以夫人的眼界胸襟，自有明断。”
潘樾的态度坦然，言辞诚恳，贾夫人有些意外。
贾太尉在一旁小心翼翼地看着，不知从何插嘴。
贾夫人继续说：“是妹妹也好，朋友也罢，你既然决意要娶箐儿，往后你的眼里心里就只能有箐儿一人。君子防未然，不处嫌疑间，这个道理你不会不懂。我不希望箐儿的私事，成为别人茶余饭后的谈资。你尽早与她断绝来往，这对你，对箐儿，对那位上官小姐的清誉，都是好事。潘公子，你说呢？”
贾夫人的语气不容置疑，郡主张了张嘴，还想说什么，潘樾在桌子底下扯了扯她的衣袖。
“夫人放心，我知道该怎么做。”
气氛仍然有些压抑而尴尬，贾太尉打圆场道：“好了，咱们赶紧吃菜吧，这桂花蒸的鲈鱼，放凉可就腥了。夫人，你最爱吃的鲈鱼脸。”
贾太尉说着，夹了一块鲈鱼到贾夫人盘里，又对潘樾使了个眼色。
潘樾会意，依葫芦画瓢，也夹了一块给郡主。
贾夫人看着，紧绷的脸上这才出现一丝松弛。
用餐完毕，庭院静谧，时而传来啾啾鸟鸣。
姹紫千红的花园，贾太尉带着潘樾走来，二人边走边说。
贾太尉笑道：“郡主马上就要出阁了，让她们姐妹俩多说说体己话，我带你逛逛园子松泛松泛。”
“方才还要多谢贾大人替我解围。”
“我夫人就是那个性子，平时挺好相处的，只不过一遇到郡主的事，就会过度紧张，我方才真担心你会跟她一争到底。”
“夫人也是关心郡主，我怎会见怪。”
贾太尉轻叹一声：“不过，入赘皇家，可就有皇家的规矩了，日后这种情况少不了的。”
“哦？太尉可是有何见示？”
“太多经验之谈了，一时间竟不知从何说起。”
此时二人经过一片花圃，百花盛开，争奇斗艳，贾太尉站住脚。贾太尉：你看这园子里的花，好看吗？
潘樾不知他是何用意，点头道：“花繁香浓，千娇百媚。”
“但你可知道，这园子里的花，每天要耗费多少人力、时间和金钱来打理照顾。”贾太尉转头看向潘樾，“你我也是一样，既然娶了皇家女，做了驸马爷，那就不能把自己看成一个丈夫，而要看成花匠。”
潘樾一愣：“花匠？”
“不错，得像呵护娇花一样细心呵护你的娘子，摸准她的脾气和喜好，是喜阴还是喜晒，多久浇一次水，松一次土，以此为准绳照料她的生活起居，还有最重要的，遇事不问对错，只管顺从她的心意，如此这般，才能称之为一个合格的驸马。”
贾太尉无比认真地传授赘婿经验，潘樾想笑又忍住，奉承道：“听君一席话，胜读十年书，太尉真知灼见，令人茅塞顿开。”
这时，一个人影悄无声息掠过，落在不远处一棵树上。
手中剑柄，刻着一个“卓”字。
蒙面人目光炯炯，紧盯潘樾，正是卓澜江。
那边，贾太尉和潘樾继续交谈。
贾太尉继续传授经验：“还有，你要时刻记得，多少双眼睛盯着咱们呢，没缝的鸡蛋他们也要盯出条缝来，何况像你这么招蜂引蝶的模样，随随便便一顶不守夫德的大帽子就扣上来了。那些人明里暗里看不起咱们，即便再有能力，还是会说我们是借了妻子的光。”
潘樾失笑：“我听闻太尉这些年功勋卓着，不想竟也有这样的感慨。”
贾太尉摆摆手，说：“我虽高居太尉，但实际上军中之事，都是大司马一手把持，我只能做些文书工作……唉，提这些干嘛，既入赘皇门，得到了本不属于我们的荣华，世人背后如何指摘议论，我们也只能厚着脸皮受着。”
云人边走边说，走路的方向正途经卓澜江藏身的大树。
卓澜江看着潘樾的面庞，曾经一同把酒言欢的好友，他内心纠结，攥紧剑柄的手也有些微微颤抖。
潘樾和贾太尉越走越近，卓澜江目光从纠结转为狠厉，他轻轻拔出剑来。
贾太尉和潘樾从树下经过，潘樾说：“但即使受了诸多委屈，太尉对夫人还是那么温柔体贴。”
“夫人肯下嫁于我，我对她感激关爱还来不及呢，外面的委屈，就外面受着，怎么可以带入家中……”
突然无数树叶漫天落下，落叶之间，卓澜江飞身杀来，闪电般一剑刺向贾太尉。
贾太尉大惊，猝不及防，避无可避，眼看就要被剑刺中要害，潘樾赶紧一拉贾太尉，欲避开此剑。
可谁知，这一剑半路改变了方向，刺杀贾太尉是虚招，真正的目标是潘樾！
落叶渐欲迷人眼，等潘樾意识到剑势，已经来不及了。
一剑刺入潘樾心口，潘樾吃痛抬头，咫尺相对，四目相接。
潘樾看着面前的蒙面人，面罩下的眉眼锋利，眼神黯如深井，这一切让他感到不可思议，瞬时间，忘记了对卓澜江还招。
卓澜江冷冷地说：“这一剑是你欠我的！”
卓澜江抽剑，潘樾的心头血溅了他一身。
潘樾缓缓倒地，在模糊的视野里，看到蒙面人飞身而去，吓傻了的贾太尉回过神来，慌忙扶起他，冲一旁大喊：
“快来人！快来人哪！”
潘樾视线愈发模糊，最终闭上了眼睛。
*
与此同时，金谷园房间内，杨采薇莫名感到不安，本来想给自己倒水，却失手摔破了一个茶碗。
凌儿连忙上前：“小姐，你没事吧？”
“没事，手滑了一下。也不知道怎么回事，今天总是心神不宁。”
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