良久，师妹收敛惊异目光，赞叹道，“有劳师姐挂心，自是无恙。否则，也无缘见师姐灵力恢复，重归巅峰。小妹在此恭喜了！”
妇人慵懒摇头，“你啊！都长成大姑娘了，还这么孩子气，心里藏不住事儿。本以为，尹风之后，你不会再登我的门。如今看来，可是又生了新变故？”
来人正是无梦。
闻言稍作沉吟，“变故与否，暂且不论。尹风钟情师姐多年，一朝身死，师姐就没什么话说么？难不成，破门出户，追求幸福，仍未焐热你那颗冰心？”
楚氏放下团扇，轻轻摆手，扇起杯上腾腾雾气。一时目色迷离，似是看到什么难以忘怀之情景。
无梦十分不耐烦，信手一股微风将热气吹散。茶水立时凉下几分。
楚氏倏忽醒转，忍不住一声叹息，“我知你心思。尹风曾坦言，自认是你兄长。你以为他是借口哄骗，其实，那是真的。应该是你……表哥吧？
他这身份，注定被人留意，迟早会利用他弄出些棘手之事。说起来，他也是个玲珑机巧之人，自知前路无多，索性亲自选一条。
可惜命运弄人，刺杀林杰，以及之后与楚凡之争，我委实不曾料到。”
无梦闻言一震，左手不知不觉按到横躺墨剑之上，似乎只有这样才有些许底气。
她舒缓几口长气，端起茶杯轻吸一口，抿着嘴唇，两腮微鼓，终究咽下。
无梦借饮茶恢复平静，落杯入盏，抬眼凝视对面妇人。
楚氏并未在意，微微一笑，端起自己那杯咕咚喝一大口。
不吝称赞道，“到底是做了几日郡主，这凝神静气的功夫，已有些火候。
你所料不错，身为你表哥，尹风的宿命早已被人安排周密。即便他另辟蹊径，顽强抗争，仍难免是此类下场。
而你本身，权重还在他之上，有些事情无须我赘言，想必你心中有数？”
闻听许久，无梦终于有些动容。
抬手饮尽身前杯，喝茶如饮酒一般。落杯时，眼色已有些许不同。
那狭小双眼闪过几分疯狂，透出不少恨意。看得楚氏摇头轻叹，不知还能如何劝解。
噌！
无梦将翼剑从腰间抽出，寒光闪烁，上下摇曳。
信手挽起剑花，横于墨剑一侧，同陈桌上。
师姐妹二人目视软剑，纷纷陷入沉默。
无梦叹道，“他临终前，交代许多莫名其妙之语。我当时不懂，以为他留恋世间，半信半疑地听了。如今经师姐提点，倒令小妹开解几分。”
……他是月华的孩子，留他活在这世上，你就不得安稳。
……做我们这一行的，是剑，是刀，就不能是人。
……杀人就够了，不必谈感情。
……不要轻信他人，即便是师父，即便是月华。
言犹在耳，物是人非。
无梦忍耐许久，终究红了眼眶。
楚氏见她神情悲切，停住调笑。收起团扇，自取面纱重新戴好，气势瞬间威严许多，震得无梦有些失神。
许久不曾见到这样的师姐。
楚氏问道，“前夜冰岚造访，我深觉不妥，未曾现身相见。他盘桓数次，终究退走。你急得午后闯入，究竟出了何事？”
无梦将面纱理好戴上，自袖口取出密函弹射过去。
楚氏探指接手，展开细看，慢慢皱起眉头。
无梦如释重负，自顾提起翼剑缓缓插入腰间玉带中。柔软剑锋寸寸深入，最终没入剑柄。素手轻压，剑柄穿入反侧一只环扣内，俨然一块别致的腰饰。
手按墨剑，平静言道，“我这巡查使名存实亡。原本只是明升暗降，如今竟派人来交接。我担心师姐牵扯其中，自然不敢冒进。若是星夜前来，难免死无葬身之地。夜剑之威，小妹自知不堪一击。”
楚氏笑骂，“你这死丫头！少在这儿嘴硬。若我真与北边勾结，何必再遣冰岚多此一举？凭我之力，难道压制不得雪域长歌？倒是和亲一事，你如何打算？总不能真就如此这般？”
楚氏阅过密函也不交还，随手一捻，纸张寸裂，化为亟粉，飘摇散落。
地毯上却看不到丝毫痕迹。不知碎末飘往何处去。这手毁尸灭迹，颇为炉火纯青。
无梦没心思心疼密函，央求道，“师姐既已知晓，不如提点小妹几句。那孩子虽生得丑些，也是我一手教出来，即便不太聪明，却有可取之处。
可是……他年纪尚小，况且与我还有叔侄名分，更兼罗绮捷足先登。不论如何考量，皆非正解。不知师尊为何传达如此荒谬的命令？”
楚氏慨然叹息，“唉……何止你师父，你那便宜义父不也赞成此事？”
无梦辩解道，“义父他……蛮族之事向来如此。表面上，义父与阿丁争斗激烈。实则，两方背后皆有雪域暗中支持。归根结底，他们都是师父的人。师尊如此下令，自然无人敢违。
若为活命计，我即便再不愿，也只能认下此事。可事关师姐，小妹想多听些意见。”
楚氏似乎听闻趣事儿，欣然一笑，“呵！我的意见，很重要么？你师父决定之事，即便再难，总会竭力促成。
当年的我如是，如今的你，恐怕也逃不掉。如今见此密函，许多事情倒是能说得通。难怪楚凡月余未归，想必这消息早已泄露。炽焰城想迎娶你，进而一步登天的之人，恐怕都抢着杀他去了。”
无梦悚然一惊，“怎么可能？我也是近日才接到消息。他们……”
楚氏冷哼，“怎不可能？叛徒，什么时候都不缺。况且，你如何确定冰岚与消息是同时到的？”
两句话问得无梦哑口无言。捏着墨剑的手指压得泛白。面纱之下，咬牙切齿。
见无梦发丝微微鼓荡，楚氏连忙以团扇拍她几下，将其激越心绪打散。
无梦调息稍许，终归平静，“可炽焰城内，王公遍地走，贵胄多如狗，俊杰一抓一个有。为何非选楚凡？只因为他是师姐所出，是我雪域同门，知根知底？”
楚若水展颜一笑，可惜被面纱遮掩，“怎么？你还看不上我的孩儿？这个问题，有些晚了。你也不想想，炽焰城里寻花问柳的风流才子多如过江之鲫，为何红袖馆也选择楚凡？”
无梦不解其意，推测道，“罗绮？她可不像个有心机的。倒是迎来送往，面上功夫做得足。私下里，不曾见她如何出格，对楚凡也蛮好。”
楚氏摇头，“我只说红袖馆选了楚凡，何时说罗绮了？个中缘由，我大致有些猜测。恐怕，要从楚凡误入黑牢之事……说来话长。
你呢？心里如何想法，是捏着鼻子认下我的楚凡，还是另寻良配？”
无梦面色渐红，急道，“师姐！都什么时候了，你还拿我打趣！如此说来，慕紫容与师尊选择楚凡的因由相同。可楚凡他，他中了和你一样的毒，许多事情眼下无碍，终非长久之计。师姐就一点儿也不担心？”
楚若水面色微寒，冷道，“问心么？哼，且当做我们母子之间的缘分吧。
与其担忧他，不如多想想你自己。巡察使地位已失，此后便无雪域为你撑腰。不如借此机会，认下这门亲事，免得诸位王子逼迫太狠，闹得不可开交。反正楚凡年纪尚小，即便登记造册，也是数年之后的事。此间余地，你大可与罗绮商量。”
无梦只觉师姐言不由衷，不敢苟同，“我不认还好，他们争夺这子虚乌有的名分，也只是兄弟之间较量。有洛长风在侧，不至于出格。若是认下，便将矛头引到楚凡身上。他又中毒在身，修为难有寸进，师姐就不考虑他的安危么？他可是你儿子！”
无梦末尾一句，音调稍有反常。
楚若水瞳孔微缩，瞬间游移至无梦背后，单手捏其咽喉；另手前探，按住无梦摸向长歌的手。
“师……姐？”
无梦左手护住脖颈，竭力遏止楚氏手指缩紧。
楚氏未下毒手，缓缓俯身，贴近无梦耳畔轻声细语，“姬鸿鸣让你试探我？”
无梦已发不出声音，只能勉力摇头。
楚氏静待稍许，见无梦即将昏迷仍未动手反击，神色稍霁。
楚若水松开手掌，在无梦肩颈处轻按，助其贯通气血，尴尬道歉，“对不起，师妹，是我太紧张了。”
无梦深深喘息，唯余翻白眼的力气。
楚若水叹道，事已至此，只能告知于你，“我当年，只生了楚夕。为了护她，与林凯密谋，抱来一个刚出生的小奴崽，谎称双胞胎。”
缓步回到对面，见无梦仍翻白眼，好笑道，“这样看我作甚？师姐也是替你考量。
一旦失去雪域支持，你如何斗得过那几个狗崽子？这里是炽焰城，天时地利人和皆在他们。况且，你若不从，雪域难免倒戈相向，你又如何自处？”
无梦理顺呼吸，面露惊愕，左手险些握不住剑柄。
她不知师姐所言是真是假，楚凡虽与楚夕相貌迥异，可一直以来都蛮乖觉的。
若其言为真，师姐此刻坦诚相告，恐怕不仅是为助我脱身。
要不要告诉楚凡？还是别吧，他应该很难接受。