楚凡侥幸逃过一劫，回头观望，只见青荷双手，血肉模糊。
在她两手合十的胸前，一朵白里透红的妖异莲花，缓缓转动。
在她盘坐的身下，伸出一簇藤蔓，团团裹住斗篷人。仔细听，还有簌簌的响声。
这声音，耳熟。
一股股红色的液体，经过藤蔓，缓缓流回青荷身下。莲花缓慢转动，闪烁间，明灭可见。
几个呼吸的功夫，青荷血肉模糊的双手，开始结痂，脱落……最终，留下一双洁白晶莹玉手。
青荷收回莲花，藤蔓凋零散去，干瘪的斗篷人扑腾倒地。
她十分满意自己的新手，百看不厌，反复观摩，轻微摆动。
熊宝冲了回来，尤不解恨，使劲儿踩了几脚干瘪的敌人。
楚凡挣扎起身，“多谢公主殿下救命之恩。熊哥，再来一口，我太热了。”
青荷不以为意，“相遇即是有缘。来，熊宝宝，我请你吃肉干。”
她指刚才的斗篷人。
熊宝初见青荷，迟疑着看向楚凡。后者点头。
熊宝心领神会，几下将干尸挠成碎段，扔到星火不灭的草地上，任其自燃。
见熊宝聪慧，青荷也不客气，将余下两个炮制一番。熊宝照旧处置。
楚凡微寒，他明显感觉到，现在的青荷，比刚才更加明艳。
真是个妖精，太可怕了。
熊宝见堆积太多，火焰不起，起心动了巫术之念。
楚凡见它眼神不对，赶紧打住，“你歇会儿，换我来。我正热得难受。”
他挣扎站起，双手结印，错了三次，第四才成。唤火术点燃一堆干尸。
还别说，经此一事，楚凡身上的燥热，缓解不少。
这还是个疗伤的方法？
在熊宝冰冻保佑之下，楚凡连续用了十几个唤火术。终将脏腑的燥热散去。
休息一炷香时间，楚凡恢复了五成灵力。
他们回到车上，继续赶路。
无梦似乎已经放弃了洗手。与火苗一起，照看几个昏迷不醒的，和一个装昏迷的。
马车缓慢前行，楚凡有意拖延。
穿过草地，来到山脚下，一片针叶林。相比山腰处，确实茂盛了许多，也更容易藏人。
楚凡叮嘱熊宝，留意周围动静。
途经一处转角，目睹一方战场。
外圈，倒着五六个。中间，坐着一个妇人，怀里抱着一个男子，似乎在哭。
楚凡迟疑许久，终究忍不住好奇心，驱车近前，问道，“你们可是遇到歹人袭击？可需要帮忙？”
他尽量做出人畜无害的样子。
青荷公主笑出声，“别装了，不累么？这明显就是一群人，争抢劫道的资格，打斗过于剧烈，死伤惨重。这位大婶，我说的对么？”
中年妇人头也不抬，轻抚男子侧脸，“对不对的，不重要了。你们走吧。”
楚凡犹豫一下，终是说道，“这位前辈，在下林楚凡。你们抢的贮灵石，不在我这。那块被孟今偷走，他因为此事，被炎国通缉。
今日之事，完全是他一手策划。意在引你们来此。自相残杀也好，两败俱伤也罢。他借机金蝉脱壳。
请节哀，在下告辞。前边还有被骗之人，等我答疑解惑。”
他说得大义凛然。驾车转过路口，骨碌着出了东山。
余下是一片坦途，直通炽焰城。
青荷不再高冷，主动和楚凡闲聊，“你就不好奇，她们是什么门派？叫什么名字？有哪些武功比较独特？”
楚凡摇头，做悲天悯人状，“一个可怜人罢了。又何必雪上加霜，揭人伤疤。”
青荷摇头，“一个可怜人罢了，你又何必利用她。”
她学林楚凡，惟妙惟肖。
楚凡摇头，“她不来抢贮灵石，何至于此？说到底，还是人为财死。罪魁祸首，可能是孟今。更可能，是第一个将它卖出来的人。
明知是可以充灵的宝贝，非要当做普通的拍卖。可能，正是为了引人争抢。”
他担心有人偷听，刻意补充道，“那东西又不在咱们手里。”
青荷挑眉欲言，忽一道强光，飞速而来，直冲二人面门。
二人反应不及，好在熊宝没睡，一口大冰挡在身前。
噗呲一声！
冰块破了洞，亮光消散在冰洞里。
楚凡停下车马，搜寻前方，根本看不到人。
又是两道强光追来。
这次有了准备，楚凡抬手用冰砖抵住一道。另外一道，被熊宝用山月斩抵消。
那强光也是灵力攻击的手段。类似山月斩。
凝神戒备许久，正当楚凡以为，对方离开的时候。又是两道，前后衔接，直指二人中间的冰熊。
熊宝探听许久，迎着光束连射四道山月斩。前两道抵消光束，后两道沿着原路，飞射而去。
在前方约三十丈远处，一棵枯树后，闪出一道人影。
来人穿着一身灰衣，手里握着一段银灰圆弧。若说是弓，看不到箭和弦。若说是其他兵器，这个弧度实在有些偏门。
他面容苍白，皱着眉头，盯着冰熊，目不转睛。
林楚凡见他不讨要，只能自己送上话去，“这位仁兄，你是来杀人的，还是来抢贮灵石的？报上名来，在下林楚凡。”
那人话不多，“不抢，是借。”
林楚凡笑了，“行，你说是借，那就借吧。我要告诉你的是，那块可以充灵的石头，被孟今偷走。如今整个炎国都在通缉他，恰是因此。”
不等他反问，楚凡和盘托出，“他骗了许多人来找我，所为不过金蝉脱壳而已。”
那人冷言道，“我不信。”
林楚凡咧嘴，“我知你不信。你不是第一个，也不会是最后一个。事实如此，我没有你们想要的东西。动手？你似乎不是我们的对手。”
那人抬起银弧，“试试。”
林楚凡一阵腻歪，“你还没报名字。懂不懂江湖规矩？”
那人手臂一顿，竟然真的报上名号，“吴桐。”
说完立即弯弓搭箭，竟连弓弦都是灵力显化。初遇到这类神奇的武器和功法。林楚凡表情凝重。
洛青荷大感有趣，竟然鼓掌。
嗖嗖！
破空声不绝于耳。
吴桐不甘心，一箭接着一箭，连射不止。
林楚凡握着冰砖，左支右绌，勉强接下。
熊宝见他吃力，山月斩连飞，提前拦截了半数光箭。
青荷笑眯眯的鼓掌，看着半空炸裂的灵力光点，像烟花一般灿烂夺目。
此处距炽焰城，还几十里路程。楚凡恐夜长梦多，出言劝解，“吴桐兄，你被人骗了。凭你的实力，应该躲在后面放冷箭。怎么被推出来，打头阵，这不是送死么？”
吴桐不为所动，似乎和熊宝较劲。两门技艺的对抗，也是人和熊的对决。
他俩越发越快。
箭光如同连珠一般，若改了方向，射到楚凡处。他凭借一块冰砖，根本挡不住。
楚凡和青荷看戏入神，一道暗影，悄悄靠近马车。