“鼎颠趾”：鼎颠翻个底朝天。“否”：废物。“得妾以其子”：纳妾的目的是为了生儿子。这里借“鼎颠趾”与“得妾以其子”，都是比喻，是比喻政治上的推陈出新。本句意思是“鼎颠翻了个底朝天，却有利于清除掉鼎中沉积的废物，好比纳妾是想生儿子，没有咎害。”
“鼎有实，我仇有疾，不我能即；吉。”
“实”；充实，充满，果实等意。“鼎有实”是指鼎里更换了新的东西。这是比喻，即寓意政治上发生“革命”。“仇”：同伴，配偶。“即”：靠近。本段的意思“鼎里换上新的食物，可我的同伴有所不理解，不愿与我一同分享，但这并不影响“革命”的胜利。这是讲在面对新的社会局面，一些人对新事物不理解，但这并不影响社会的变革，也阻挡不了社会的进步，这就是本句最后出现“吉”的含义。
“鼎耳革，其行塞，雉膏不食，方雨亏悔；终吉。”
“鼎耳革”：指鼎的耳朵掉了。“耳”：用来搬运鼎的把手。这句里的“革”，指“鼎耳”去掉了的意思。“塞”：阻塞，遏制。“其行塞”：指鼎失掉耳朵，就无法搬运。“雉”：山鸡。“膏”：甘美之物。“雉膏不食”：美味的山鸡肉不能食用。“方雨”：将要下雨。“亏悔”：不免悔恨。本段还是运用比喻，寓意革命并不是一帆风顺的，也有不完善的地方，一些人没有享受到革命后的果实，还出现了某些弊端，还应不断地调整，但革命的前途是吉祥的。”
“鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。”
“鼎折足”：鼎的脚腿折断。“餗”：肉菜粥。“覆公餗”：倾覆了王公吃的美食。“渥”：沾湿。本句还是比喻，比喻“革命”出现了问题，并损害到贵族诸公的利益，“革命”的前景有了危险。这里隐喻着“革命”对诸侯贵族（“公”）利益的损害（“覆公餗”），势必造成稳固封建社会大厦的基石受到损害（“鼎折足”“其形渥”），“革命”的后果就引向了危险（“凶”）。这里已然体现的是作者向往君子（诸公）共治的‘天下’，而不是君王专制的‘天下’。
“鼎黄耳，金铉，利贞；鼎玉铉，大吉，无不利。”
“黄”：青铜。“铉”：横贯鼎耳，用来杠鼎的器具。“鼎黄耳”：鼎上配上铜耳环。“金铉”：配上金饰的鼎耳的横杠。“鼎玉铉”：指鼎上又装饰上玉石的杠鼎。这里均是比喻，是通过对鼎出现的鼎耳损害和鼎足的损害的修饰，使鼎更加的坚固与完美来比喻政治上经过整改，消除隐患，利于朝着正确的方向前进。本段出现的“黄”，“金”，“玉”都有象征之意；“黄”指中和之色；“金”指刚正之本；“玉”指温润之意。这是寓意政治上应遵循多元之道，因为“鼎”本身又是权位的象征，国家的象征。
本篇是借“鼎”的事项，而阐述改朝换代的“革命”道理，也由此通过上篇《革》到本篇的《鼎》，而形成了“革故鼎新”的成语。本篇与《革》篇是姊妹篇，有“革”到“鼎”论述了改革与革命的政治道理。通过“鼎”的一系列“鼎事”（即“鼎颠趾”，“鼎有食”，“鼎耳革”，“鼎折足”，“鼎黄耳”，“鼎玉铉”等）上的形象比喻，来寓意国家经历一场“革命”，但应不断地去完善政治措施，不能走向适得其反。由此得出的政治经验，对待新事物应理性的看待，辩证的认识。