这次乘船南下，原本是不想带茹娘同行的，而是让她随着后续的亲卫家眷一同走陆路。但是这小妮子与贾旭相处几个月来，许多心思看法都有了变化，唯独不变的是无论贾旭去哪，她都一定要跟在身边。
贾旭实在是拗不过，最后也只能是带她一起上了船。你还别说，经过数月的瑜伽训练，加上贾旭平日也一直在逼她多吃饭，茹娘的身体素质得到了大幅提升，相应的晕船反应则是减轻了许多。海上的风浪颠簸自然比之长江之中要大得多，她也没有如之前那般吐个不停。只是时间久了也能感觉出她的难受和不适。
尤其是过了泉州之后，茹娘再次生了病。贾旭埋怨她，既然难过，从泉州上岸改走陆路不就好了？茹娘却说自己知道公子是要有所作为的人，不能因为她而耽误了公子的大事。
面对这般花容月貌、心思单纯又对自己一心一意的杜韵茹，贾旭怎么可能不心生怜爱？于是在授课之余，他便多在茹娘身边，陪她一同吃饭，一起在甲板上散心，哄她按时休息。两人不可避免地多了许多身体接触，茹娘也已不似最初那般，稍一触碰便满脸通红、羞得不行，而是渐渐习惯了倚在肩头、靠在背后，习惯了贾旭身上浓厚的男子气息。
唯一不习惯的，就是枕在贾旭膝上时，总有个什么硬硬的东西顶着自己的脑袋。如今的茹娘可不比半年以前，哪里还不知道是怎么回事儿？于是终于在某一天，当茹娘再一次感到一个东西在自己的脑后慢慢变大变硬之后，她忽地从贾旭大腿上坐起，将双手环在他脖后，一张红得发烫、隔了尺许都能感到热浪的粉脸上，一双清澈无比的美目死死地盯着他，樱桃般的小嘴连连喘着粗气。终于她鼓足了全部的勇气。用细如蚊蝇的声音对着贾旭说道：“自从被二爷爷送于公子堂上的那一刻，茹娘便生是公子的人，死是公子的鬼了。公子，你就要了茹娘吧！”
抱着怀中娇嫩而滚烫的茹娘，贾旭的心思却出奇的平静，脑海中一阵空灵，魂魄竟似脱离了身体的桎梏，直上半空，以睥睨众生的视角，俯瞰着汪洋中的这一扁孤舟。
看似平静的海面，其实早已在远方积蓄着能量，层层见高的海浪，将原本干燥的船舷润湿，继而奔腾着、翻涌着，一声重似一声的“啪”、“啪”地打在船舷上，打的船体也不断地发出“呀呀”的响声。这船儿初时还妄图驯服风浪，在不断的上下翻腾中执拗地摇摆着，但很快便察觉自己不是对手，便只能任凭巨浪将自己托起、又压下，一会儿如同升入云端，一会儿又仿佛坠落直下，随波逐流的承受着天地间的滔滔之力。没过多久，随着远方一声惊雷，暴雨如注、倾泻直下。不知是否错觉，在那一瞬之后，风浪好像反而小了些，虽然依旧将这船儿攥在手心把玩了一宿，却似有着无尽的呵护和怜惜。
当第二天一早，贾旭扶着有些蹒跚，却满脸红光、气色大好的杜韵茹出现在甲板上时，旁人望着茹娘与往日不同的发髻，各自心照不宣，笑而不语。
……
船行近月，终至琼州。沿途的泉州、广州均是当世之大港，千舟竞渡、万舸争流，贾旭其实蛮想下船登岸一观。奈何此行争分夺秒、时间紧迫，他也只是在补给时于船上凭栏远眺一番，留待将来有机会时，再来体会当今这个时代地球上最繁华的港口，究竟魅力几何。
但是到了琼州、虽然离最终的目的地宜伦只差两日船程，贾旭却指挥船队靠港暂留，自己登船上岸。实在是因为，这里的岸边有他不得不见的人——琼州安抚使、知府廖莹中在等着他。
廖莹中，字群玉，号药洲，福建邵武人，早早就成为贾似道的幕僚，随他历任各地，包括参与鄂州之战，也都始终未曾分离，是心腹中的心腹。之前贾似道几次要给他外任官职，主政大郡，他都不愿意去，只想随在贾似道左右。如今却在这个节骨眼，甚至都没等到朝廷议功，就急急忙忙地接受了这么一个偏远之地的任命，其目的正是给贾旭铺路。
贾旭到任地方、先来拜见上官，或是廖莹中身为贾府幕僚出身、来见本府的少主，都很合理。但二人相见并不是为了这些表面功夫、繁文缛节。两人屏退左右，立在岸边密议了半日，期间还见了早在两个月前就被派到琼州岛打前站的贾府亲卫王文军。
待到贾旭结束与廖莹中的会面，重新登船出发时，却一反之前紧赶慢赶的着急劲儿，反而慢慢悠悠起来。原本琼州到宜伦，船程只需不到两日，贾旭的船队却走走停停，足足走了五日才到。
PS：历史上廖莹中是贾似道的核心幕僚，一直未曾离开贾似道身边，同时也是贾似道被贬后唯一一个没有背弃贾似道、服毒自尽殉主之人，可谓忠心耿耿。