没有人知道猫的年龄，但是，就算是个瞎子，也能看得出，这只猫的身高有二十五厘米。
这只猫，身形苗条如美女，毛色如墨，神色灵动，犹如江湖中的一位太极高手。
阿炳发现，这是一只母猫。
陪他决斗的是一条蛇。
这条蛇，是条花蛇，身躯如绳索结实，黑红交错，眸光如电，狡诈异常，宛如江湖中的毒医，暗藏匕首于袍袖之中，随时准备出其不意的一击。
蛇的肚子是鼓着的，显然，这是一条饱蛇。
阿炳无法根据尾巴，判断蛇的性别，蛇的尾巴藏在蛇形螺旋的最深处。
没有人知道，它吞下的是一只青蛙还是老鼠。
猫的眼睛明亮而炯炯有神。
但是没有人知道猫姓甚，所以也没有人知道蛇名谁。
猫呆在那里。
蛇呆在那里。
阿炳呆在那里。
阿炳看着猫，联想到虎，联想到虎痴许褚，许褚字仲康，眼前这猫可不可以字仲康?眼前这蛇可不可以字孟起?
阿炳越思越遥远。。。
猫突然发出呜咽，仿佛在表达愤怒，仿佛蛇肚子里面，吞下的是一头幼猫。
花蛇针锋相对，它的眼睛直直盯着黑猫。
猫调整位置，花蛇的头，调整方向。
猫悄无声息，似乎在等待时机，那黑毛却散发着凌厉的杀气。
花蛇也摆出一副进攻的姿态，好像也在寻找战机，等待着给猫致命一击。
阿炳的出现，决斗双方，没有人把他当回事。
江湖龙虎斗，这注定是一场生死之战。
高手过招，生死通常就在瞬间，注意力需要高度集中，于双方而言，都不能有丝毫分心。
无人知道，它们各自的自信和勇气来自何处。
也无人知道，它们是否曾经拥有一个共同的祖先。
更无人知道，它们因何事纠纷，非要兵戎相见。
生活应该和睦相处，冤家宜解不宜结。
这念头脑中一闪现，阿炳自己都被自己的想法逗笑。
对于这种低级动物，和它们讲共存，它们是无法理解的。
让它们理解双赢，也几乎是不可能的。
猫挥舞着利爪，毫不留情。
右脚拍打蛇头，快若闪电。
在猫爪快要触碰到蛇头的时候，那只蛇突然迎了上来，伸出舌头，猫爪快速后退。
第一回合结束。
猫休息片刻，突然伸出左爪，那蛇再次迎上来，猫爪快速收回，蛇头归正。
猫爪收回的速度，仿佛是蛇速七倍。
第二回合结束。
猫左腿试着伸出一厘米，蛇头探出一毫米，猫收腿，蛇头归位。
显然，这是一次佯攻佯守。
一问一答，一试一探。
仿佛双方达成了某种默契，一个虚张声势，一个逢场作戏。
第三回合结束。
猫突然伸出左腿拍打，蛇头后退。
在阿炳眨眼之间，猫腿已经归位，彷佛剑客拔剑挥剑插剑入鞘，整个过程不到一秒钟。
第四回合结束。
蛇突然发起攻击，那蛇口已经触碰到猫的眉毛，突然张大，却咬个空，猫后退两步。
第五回合结束。
蛇突然连番发起攻击，猫节节败退。
猫蓄积力量拍打蛇头，蛇招招躲过。
。。。。双方互有攻守。。。。
。。。。此处省略二十回合。。。。
猫眯着眼睛，作懒猫睡觉状。
蛇压低头，向前微微试探。
猫提起右爪，关节弯曲，悬在空中，只是不动。
树上传来鸟的叫声。
蛇突然调转方向，彷佛要投降，开始向草丛方向游走。
也许自知体力不支，三十六计，走为上计。
蛇身开始拉长，阿炳根据尾巴，判断出，这是一条公蛇。
猫开始拍打蛇的尾巴。
那蛇突然扭头，向猫头袭击，猫突然垂直地面九十度，跳起来躲避。
这种灵敏度，远非人类可及。
那蛇继续逃走，猫伸出右爪，把整条蛇拉回。
蛇继续盯着猫眼。
猫越战越勇，蛇渐落下风。
如果这是一场持久战，蛇必败。
阿炳走到一棵杨树边，折断一根长树枝。
树枝上留着一片树叶。
树叶纹路清晰，左边四条线，右边四条线，像一把天然的扇子。
阿炳手拿树枝，把树枝横在两大高手之间。
花蛇游走，猫欲追击，阿炳用树枝阻拦。
花蛇游入草丛之中。
黑猫看着阿炳发呆。
阿炳回村。
晚饭后，月下睡去，直到天亮。
七月二十，天河水，冲鼠煞北，白虎。
阿炳睁眼，天已大亮，浑身乏力，喉咙痛，鼻塞，测体温，三十八点五度，竟是一场大病。
请看下一章《遇见未知的自己》。