外出的人分为二十八个小组，每组或两人、三人，或四人、五人。每个小组带一块令牌，剩下两块令牌留下备用，以备不时之需。
五环宗的弟子全部外出，扮成学徒，装作学习鉴别毛皮。
陆亦麒、陈知夏、鲁昊明和两个年长的伙计一组，拿着一块令牌，各自骑马，向山林深处进发。出发前，两个伙计已经得到商队总管的暗示：这三个少年是万城主的世侄，来这里只是为了玩乐、长见识。
两个伙计明白总管的意思，对三个少年的行为不加干涉。
离开族长村落，鲁昊明就向最年长的伙计要令牌，伙计犹豫了片刻，与另一人对视了一下，拿出令牌，递给鲁昊明，说：“鲁小哥，令牌你收好，我们两个听你们的。你们说往哪里去，我们就往哪里去，只是三位小哥尽量多去村里，我们也方便收些毛皮。”
鲁昊明点头答应，骑马走在前面，一边走一边把玩着令牌。其余四人跟着他，陆亦麒和陈知夏有些看不下去，加快速度赶上鲁昊明，小声说道：“昊明，万城主已经最大限度地给我们提供方便，我们不可以太过分，快把令牌还回去。”
鲁昊明回头看了看两人：“我只是看令牌上刻的花纹、符号有趣，拿来玩玩，明天就还给他们。”
陆亦麒和陈知夏知道鲁昊明是世家公子，有钱任性，想要再劝，又怕当着两个伙计的面，说多了泄露身份，只能暂时由着他，想等到晚上单独在一起时再劝他还回令牌。
晚上，到一户人家借宿。见到族长令牌，这户人家要把上房让给五人住，自己家人搬到厢房。五人急忙推辞，住进两边的厢房。
洗漱完毕，见没有人，陆亦麒和陈知夏正要再劝鲁昊明还令牌，却见鲁昊明已经睡着了，两人只能作罢。
午夜刚过，众人都已经睡熟，鲁昊明轻轻起身，看陆、陈二人均已入梦，蹑手蹑脚地走出房门。来到一个隐蔽的角落，从怀中拿出天品一器，操作起来。