“今年，陈廷敬大人要回山西？”
“是啊，好不容易轻松些，工部尚书竟比左都御史清闲。”
“先生和陈大人回去，正好同家里商量一下。我的主意是，暂避锋芒，装病或者跟钱钰一样外调，离开京城。”
六部尚书离大学士只有一步之遥，陈淑怡舍不得这个位置，可她同样知道，四格格离皇上那样地近，甚至能够左右圣心。陈家是四格格在朝堂上最大的助力，她能下如此决心，无异于壮士断腕。
“到底怎么了？还请格格明示。”
“索额图、明珠、佟国维三人争出使罗刹国的领队，搅得朝堂势力三分，这事先生同我讲过。”
“是啊。格格当时一言不发，我就没有说下去。最后，不是索额图取胜吗？”
“对。我那时不敢说，因为根本没把握，汗阿玛会选谁。太子通过汤斌找来的御史郭琇，当真是个骨鲠之臣，弹劾靳辅、明珠的密折，写得准确清楚，汗阿玛其实准备过完年就发难，把明珠给灭了。可这回争领队，汗阿玛发现朝中的汉人文臣多依附于明珠，牵一发，动全身。刚定下索额图，就有好些汉人官员抗旨，表示不愿跟索额图一起去和谈。”
“明珠之势，竟到如此地步？”
“也是早年索额图贬低汉人的遗毒。还有，老祖宗时常生病，汗阿玛不能不早做打算。”
这话实在说不出口，海枫伸出三根手指，暗示守孝三年。陈淑怡即刻会意。
“皇上届时定是分身乏术。明珠还得用，是这个意思？”
“不错。到最坏的地步，恐怕他会一手遮天。我叫陈廷敬大人躲出去，就是这个意思。因为，我那日去乾清宫请安，偶然听见，汗阿玛叫徐乾学这么干。先生知道，他是汗阿玛倚重的翰林学士，这两年平步青云，春风得意。在升迁最顺的时候，反而辞官，简直毫无道理。等我进去，汗阿玛就说，他属意户部尚书科尔坤的女儿，做大阿哥的福晋，让我去说服惠妃。”
“说服？”
“惠妃聪明着呢，她想选个跟大阿哥一条心的好儿媳，免得明珠日后控制大阿哥更严密。汗阿玛明知道科尔坤和明珠是死党，一起贪污受贿，却让他的女儿做皇家长媳。这还能怎么想？不就是和恭悫公主下嫁鳌拜侄子一个道理，用儿女婚事，麻痹政敌。”
陈淑怡绝顶聪明的人，又有海枫的解释，瞬间明白过来。
“格格是说，皇上怕一时间照顾不到徐乾学，被明珠给害了，所以让他暂避锋芒。叔父照着徐乾学的样子，可保万全。”
“我没有十成把握，知道的也有限。先生千万跟陈大人商量好，再做定夺。”
她俩说了这么久的话，外面早催过五六遍，请四格格出去理事。陈淑怡便即刻告退，火速回府，和叔父商议。毕竟这事，关系到家族气运。
“格格，如果叔父离开京城，您又该怎么办呢？”
“先生，我若无自保的信心，今天也就不说这些话了。”
看着四格格熠熠生辉的眼睛，陈淑怡颇为得意。
“若真如格格所言，叔父躲过一劫，必不忘格格大恩。”
“能叫未来的文渊阁大学士欠人情，是我占便宜呢。”
“借格格吉言。”