李重进牢牢把刘仁瞻按在寿州，但是军粮补给困难，他想的不是如何筹措军粮，而是想办法劫掠百姓，本来皇帝柴荣颁布了减租减赋的政令，可是淮南百姓没有得到实惠。
本来南唐人对待淮南百姓就及其苛刻，开始，百姓们以为周军来了，他们的境遇能够好一点，那是敲着锣鼓欢迎他们，后来李重进纵兵劫掠，比起南唐人干的事过犹而不及，百姓们再也不相信这些周军是救苦救难的菩萨，拿起锄头，磨棍等农具，披着厚纸片开始和周军对抗，这些农民军装备虽然低劣，但是他们熟悉地形，遍地开花，让周军头疼不已。
淮南形势乱了套，南唐人见有机可乘，派出大将朱元来收复被周军占据的州郡。
朱元是南唐驾部员外郎，他还有一个身份是南唐名臣查文徽的女婿。
朱元上疏阐述关于对于淮南如何用兵方略，李璟见他是个人才。此时，只要李璟觉得对他说话有用的都是人才，任用朱元，可比任用李景达更让他放心。
李璟命令朱元去收复江北各州。很快，朱元不负众望就率军攻取了舒州。大周舒州刺史是郭令图，他见朱元气势汹汹，来了个也不守城，也不投降，弃城而逃。
接着，捷报频传，将领李平攻取了蕲州。接连得到好消息，李璟高兴的不得了，任命朱元为舒州团练使，李平为蕲州刺史，既然你们攻打下来的州郡，就归你们所有。有了这样的奖励，朱元一鼓作气，又攻取了和州。
南唐军队有淮南百姓的白甲军配合，一时间攻城掠地，风头无限。
淮南战场的变化，节度使向训看在心里，他赶紧上书请求调集淮南所有的兵力猛攻寿春，攻下寿春之后再考虑别的事情。
向训的计划得到皇帝的批准。不过向训不是李重进，他知道给自己留后路，这应该是柴荣把他委任为淮南战场第一统帅的原因。
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他把扬州府库打开，把里面的钱财分发给了扬州的各路主要官员，让他们安全撤退，但是绝不许拿百姓的任何东西。
对于向训的这个命令，扬州百姓非常高兴，为了表达对大周军队感激之情，把家中所储备的食物送给大周部队。向训的所作所为和李重进形成鲜明的对比，李重进因为纵兵抢掠，百姓群起反抗，处处挨打，而向训善待百姓，百姓拥护，方能安全撤退。
滁州的守军接到撤退的命令，也弃城回师寿州，协助其他部队合力攻打寿春城，若是皇甫晖泉下有知，原来大周军也是如此不经打，不知道他后悔不后悔白白送了性命。
赵匡胤也离开六合，带着他的将士们到了寿州，到了寿州大营之后，他才明白柴荣让他经过寿州的目的，此时寿州战场情景不容乐观，南唐军队驻扎在紫金山，和城里的刘仁瞻点起烽火相互联络。
赵匡胤清楚的看到，寿州城下的周军已经陷入到南唐军的包围之中，只是不知道为何南唐军不敢主动出击，若是和刘仁瞻内外夹击，就怕李重进再勇猛，也抵挡不住。
其实，他哪里知道南唐军的各路将领都纷纷请战，想占据有利地形迎战大周军队。
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