“臣郭嘉拜见陛下！”
刘协快步走了过来，一把拉住了曹操的手，笑的非常亲切，“曹公，真是辛苦你了，想不到荆州出了事，你不辞辛劳，就从冀州赶了过来，这一阵子，真是多亏有你帮朕稳住局面，要不然，荆州还不知道会乱成什么样子呢？”
皇帝表面上是在夸曹操，可曹操心里很清楚，荆州的事情，皇帝心里一定非常生气，因为曹操未经请示就陷害了刘备，还来了个鸠占鹊巢。
曹操拱了拱手，恭敬的回道：“陛下谬赞了，荆州突遭变故，臣一时也来不及向陛下请示，还望陛下勿怪。”
刘协摆了摆手，“曹公说哪里话，你非但无过，反而有功，刘备做的事情，实在令朕痛心，幸好有你及时出手，稳住了局面，伱做的很好，很好！”
刘协连连称赞，对刘备，他却仅仅是一言带过，不愿意多提。
大家都是聪明人，刘备本来就是被陷害的，所以没必要揪住这件事不放。
刘协又道：“曹公，孙权割据江东，是朝廷的心腹大患，如今北方基本已经安定，若能平定江东，天下指日可定，这一战至关重要，朕特意来为你和将士们助威，你准备的怎么样了？”
曹操忙回道：“陛下，进兵江东，训练水军至关重要，臣已经组建了水军，正在日夜加紧操练，臣打算从冀州、并州等地再调集几万兵马，等一切准备就绪，恐怕要等两三个月之后，才能和孙权决战。”
刘协点了点头，很豪爽的说道：“朕这一次不给你限定时间，尽管准备，缺什么告诉朕，朕都会尽量满足。”
曹操心里其实还是有一定的信心，他在兵力上远远的超过了孙权，至于刘备，现在也只能仰人鼻息，曹操根本就没把刘备放在眼里。
晌午的时候，刘协在州牧府设宴，除了在乌林有练兵任务的曹仁夏侯惇等人，其他人都参加了，蔡夫人、刘琮等人都在。
这还是刘协第一次看到蔡夫人，三十左右的年纪，妩媚和端庄这两种截然不同的气质，竟然同时出现在她一个人的身上，而且丝毫不显得违和。
蔡夫人皮肤白皙，姿态大气，尽管长的很美，但却让人不自觉的忽略掉她的美貌，而被她与众不同的气质所吸引。
她有一双妩媚含情的眼睛，勾魂夺魄，只要和她对视，就会深陷其中，心甘情愿的做她的奴隶。
这是一个充满神秘气息的女人，幸好刘协的心智足够成熟，定力足够坚定。
陪着众人喝了几杯酒，刘协停下动作，看向众人，说道：“诸位都知道，自从刘琦死后，荆州牧的人选便一直悬而未决，朕最近也非常忧虑这件事，今日诸位不妨畅所欲言，帮朕参详一下，谁来做荆州牧最合适呢？”
其实，刘协心中已经有了人选。
陈宫率先发言，“陛下，臣以为，荆州乃是大汉的腹心之地，理应由宗亲掌管，臣推荐刘晔来担任。”
刘晔自从来到刘协的身边后，别看平日里不怎么露脸，其实，他也一直没有闲着，他一直致力于攻城器械的钻研之中，在他的努力下，床弩和霹雳车的威力，又一次得到了提升。
刘协笑道：“诸位畅所欲言，若心中有更好的人选，不妨说出来。”
高顺除了打仗的时候，他基本上不怎么开口，但是这一次，他也站了起来，看向吕布，说道：“陛下，温候本领盖世，且又对陛下忠心耿耿，这荆州既然如此重要，自然要交给一个值得陛下信赖的人手中才行，我推荐温候来担任荆州牧！”
陈登现在做了徐州牧，所以吕布不可能再掌管徐州了，但高顺对吕布绝对非常忠心，高顺始终相信，吕布有资格独当一面。
吕布尽管这几年跟在皇帝身边，往日的傲气已经收敛了一些，但是，当有人夸他的时候，吕布的得意表情还是会表现的非常明显。
陈宫却摇了摇头，开口道：“我觉得温候还是应该继续留在陛下身边。”
这些年，陈宫已经意识到了，只有跟在皇帝身边，才能最大限度的发挥吕布的威力，而且，这几年，也是吕布过的最开心的一段时光。
他不适合独当一面，州牧看似风光，但实际上，要处理的事情太多，光会带兵打仗可不行，面对复杂的人际关系，吕布根本应付不来。
刘晔、吕布相继被举荐，这让曹操心里不免有些失望，怎么举荐的全是陛下身边的人呢？
一抬头，曹操发现蔡夫人正看向自己这边，两人毕竟多次发生了负距离的亲密接触，曹操也曾亲口许诺过，要让刘琮做荆州牧。
虽然说曹操也没有真的打算兑现，但这种时候，他还是有必要卖一个人情给蔡夫人的，于是曹操轻轻的咳嗽了一声，有意无意的给身边的人使了一个眼色。
很快，曹真就站了起来，“陛下，不管是刘晔，还是吕布，臣觉得都不太合适，臣推荐刘琮，他是刘表之子，刘琦之弟，刘琮熟悉荆州的一切，在荆州很有威望，刘备害死了刘表和刘琦，朝廷理应予以安抚，臣觉得刘琮才是最佳的人选。”
曹真原名叫秦真，他是曹操的义子，曹操视如己出，算是铁杆的曹家班的人。
刘协等他说完后，轻轻的点了点头。
曹真这么一带头，毛玠、徐奕、任峻、蔡阳等人纷纷响应。
刘协看了曹操一眼，心说：“发生了这么多事情，你还是不太安分啊。”
刘协知道，曹操毕竟是曹操，是千古扬名的乱世枭雄，想让他彻底的向自己臣服，的确没那么简单。
见自己的呼声越来越高，刘琮脸渐渐的变红了，急忙把头低下。
他性格有些内向，有些腼腆，从小就性情温和，不喜欢张扬，其实，他从来就没想过和别人争什么。
只不过，从小到大，蔡瑁、蔡夫人这些人总是围在他身边，不停的把他往前推，想让他和刘琦去竞争。
蔡夫人眼角也露出了一丝喜色，虽然她不是刘琮的生母，但因为刘琮娶的是蔡家的女人，又和她平日里比较亲近，蔡夫人便自然而然对他格外的疼爱。
PS：演义中，蔡夫人是刘琮的生母，正史中不是，这里参考正史。
(本章完)