京城宁国府，贾氏宗祠。
黑油栅栏内五间正殿大门洞开，殿内香烛辉煌，锦幛绣幕，灯火通明。
贾府众人分昭穆排班立定，贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，宝玉献帛……一时鼓乐齐鸣，焚帛奠酒，三拜礼毕。
随即，男丁由贾敬带队，女眷则簇拥着贾母，亲手自内仪门开始，从外面传酒菜供品至正堂上。贾母和邢夫人共同把酒菜供品等摆放在供桌上。待全面安放妥当，由贾母拈香下拜后，众族人便齐齐跪下，将五间大厅、三间抱厦挤得满满当当。
王夫人随侍在贾母身后，比邢夫人还向后了半个身位，脸上看不出什么表情。
因为过年了，贾母要给宫里的元春面子，也怕在不知底细的旁系族人面前走漏了风声，才免了她的禁足，让她参加祭祖。
但王夫人心里可不会领情，反而怨气冲天。一双眼睛冷冷扫过贾氏众人，只待找个机会狠狠报复回去。也只有目光落在宝玉身上时，王夫人的眼中才有些热呼气儿。
因为贾琏去扬州了，所以荣国府这一班人中，“玉”字辈打头的就是宝玉。只见他头戴束发金冠，身穿大红箭袖，面如冠玉，眸如点漆，端得是丰神俊朗。
王夫人眼中闪出又骄傲又阴鸷的光来，看我儿子多优秀啊！这个长孙的位置合该是我儿子的，这府里的一切早晚都是我儿子的！
……
运河上，客船中，躲过了在家中祭祀大典中站班的贾琏，此时却站在甲板上吹着冷风。一边大声数着数儿，一边又抽空哀求道：“好了没有？让我进来吧。这外面可冷着呢。”
黛玉笑吟吟地坐在八仙桌边，小手敲着桌面，声音却冷冰冰地道：“不是说好了，站上五分钟吗？那便是三百个数儿，没数到怎么能进来？”
坐在黛玉身边的凤姐儿鼻子不是鼻子、脸不是脸的，抱怨道：“好你个林妹妹，好狠的心啊，怎么还没到？我数着可都三百多了。”
黛玉的对面，迎春正笑得合不拢嘴，“这可不能怪我们。咱们打牌前说好了的，不许出千！谁叫琏二哥哥不老实，打牌还想骗我们，只罚他站就不错了，正经儿该罚钱的。”
原来，迎春他们早早就吃好了年夜饭，在船上没事儿可做，迎春便想出了一个守岁消遣的好办法——打牌。她临时在船上找了些硬纸片，做出了一副扑克牌，简单讲了讲规矩，四个人正好可以凑成两组打升级。
扑克牌这东西，就在于简单易学、快速上瘾。没玩几把，凤姐儿、黛玉便上了道儿，越打越顺手，各种技巧也打出来了。黛玉更是轻松地与迎春打起了配合。
贾琏就惨了，本来和凤姐儿组队，他精神压力就大，比聪慧更不是黛玉的对手，更不及迎春老练，越玩越迷糊，臭张儿昏张儿频出。
凤姐儿好胜心强，见贾琏这个猪队友总是拖她的后腿，气得骂骂咧咧，这下子贾琏就更不会玩儿了。
情急之下，他便想出个损招儿来，把一对儿大小王给藏了起来。却不知一副牌是有数的，一把牌还没打完，便被迎春给发现了。于是，只好认罚，去甲板上吹冷风。
凤姐儿见黛玉和迎春不肯放水，还说要罚钱，顿时急了，拍着桌子做势道：“琏二这个猪队友，钱没赢着，还带累老娘输钱？再不可能。就让他在甲板上站着吧。”
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