陈元实在受不住众鬼差的殷勤道谢，找准时机，带着媚娘离开了城皇庙。
太阳已经西落，陈媚娘稀罕地摆弄着手中的玉牌。
“叔叔，你真厉害。”
陈媚娘抬起头来，炯炯有神地看着陈元，满是崇拜地说道。
陈元哑然失笑：“怎么说？”
“我娘以前总是给我讲鬼差的故事，让我一定要躲着他们，因为鬼差常会猎杀妖魔。”
陈媚娘说道：“她说鬼差是负责勾魂的，可有时候他们也会犯错，勾了别人的魂去，等他们发现错误，把精魂给人还回去，却发现那人的身体已经开始腐朽，不能再还魂了。”
“叔叔，你知道这时候他们会怎么做吗？”
陈元心中叹息，他已经猜到了，可还是问道：“怎么做？”
陈媚娘道：“这时候他们就会找一只化形的妖精，把它的精魂抽走，然后把人类的精魂放进去。”
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“每次说到这，娘都怕得要死，久而久之，我也开始怕鬼差，有时候做梦，我都会梦到他们来到我床头，从我脑袋里取出一个小人带走，然后我就再也见不到叔叔了。”
“可现在我不用怕了。”
她把手中的玉牌高高扬起，得意地说道。
“鬼差还要怕我叔叔哩！”
陈元笑道：“没错，阴差怕我，我怕你，你是老大，什么都不用怕。”
说着把陈媚娘背起来，往城里走去。
陈媚娘两只胳膊紧紧搂着他的脖子，在他背上一颠一颠，没过多久竟然睡着了。
回到家的时候，天已经彻底黑了。
远远地，陈元看到有个人影站在家门口，等走近了，这才发现竟然是左维明。
“你哪去了，叫我好等。”
左维明埋怨道。
“又没让你来，还怪我了？”
陈元笑道：“找我有什么事？”
左维明道：“明晚涉江楼有场宴会，我来邀请你赴宴。”
陈元把门打开走进去，将媚娘放在她的小床上。
陈媚娘朦朦胧胧听到有人讲话，但实在困倦，于是懒得睁眼，抱着玉牌，迷迷湖湖睡了过去。
“什么宴会？”
陈元问道。
“这是每三年的惯例，”左维明道：“下个月就是院试，府里会在院试前宴请诸生。”
陈元奇道：“你居然要考科举，还以为你是那种锐意求道之士。”
左维明不乐意了，说道：“越是锐意求道，越要科举，官乃天下公器，忠正之士远避江湖，却让那等奸邪把持神器，哪有这等道理。”
陈元点点头，说道：“有道理，可是我又不要科举，为什么要我去赴宴。”
左维明笑道：“这宴会最初虽为勉励院试诸生，可后来已经不仅如此，而成了云州府文士的盛会，凡府内有几分样子的文人，多半都会参加。”
“中阳你也是读书人，而且极得老师喜爱，这种宴会你以后少不得要参加一二。”
“参加文人聚会，结交些朋友，以文会友，相辅以德，这是我辈读书人都要经过的路。”
陈元沉吟片刻，觉得他说得有些道理，点头道：“行吧，明天就和你去看看。”