天明时，刘晏率领二十二名辽东老卒，赶回神霄殿接应赵朴。
这一夜，经过连番激战，先是追击敌人，后又遭敌人追击，刘晏手下老卒，一共折损十三人。
这群怨军出身的汉子，活到现在，经历过无数次恶战。
生死考验对于他们来说，只是家常便饭。
只可惜，他们原本以为能跟随赵朴一同返回燕京故土。
却不想，有十三名兄弟将长眠在东京。
刘晏爬上神台，找到神像左脚后的暗门。
打开暗门一看，暗阁里空无一人。
一向沉稳的刘晏，眼里明显划过慌乱。
“某率人吸引追兵冲出大殿时，大王明明就藏在里边！”刘晏急道。
王保发疯一般，把大殿里的尸体全都翻找一遍，无一人是赵朴。
“大王、大王......”王保嘴里呓语，满脸惊慌失措，又把大殿里所有能藏人的犄角旮旯搜寻一遍。
还是一无所获。
“刘晏！大王人呢？”
王保红着眼，尖叫着扑向刘晏，两手死死揪住他的衣领。
相较于身材高大魁梧的刘晏，小太监王保无疑瘦弱得不堪一击。
可此刻，状若疯魔的王保，却让刘晏心里不禁生出几分惧意。
“王都监莫急，既然在殿内找不到大王踪迹，想必是逃出去了......”
刘晏硬着头皮解释道。
“大王孤身一人，如何逃？往哪里逃？
你怎么敢把大王一人留下？
若是大王有个三长两短，我王保绝不饶你！”
王保尖叫着，一张脸狰狞扭曲，仿佛要吃人。
对于王保而言，赵朴就是他头顶一片天。
若赵朴有失，对他来说无异于天崩地裂。
他存活于世的一切意义，也将荡然无存。
刘晏制止了想上前劝阻的刘磐，任由王保揪住他的领口，瘦弱身子像个挂件，挂在他身上。
“当时情形，唯有某引开追兵，方能确保大王平安。
暗阁狭小，只藏得下一人。
哎~总之，是刘某考虑不周，不该把大王独自留下。
王都监放心，若大王有失，刘某愿以死谢罪！”
刘晏满脸愧色。
孙雄查验尸体，突然大喊道：“王都监、刘记室，快过来看，这是刘延庆的尸体！”
王保松开手，跌跌撞撞冲过去。
刘晏也赶紧跑上前。
“这是大王的箭！
一箭穿喉，当场毙命！”孙雄指着刘延庆尸体咽喉。
刘晏大喜道：“定是刘贼父子在某率人突围后，来到这神霄殿。
大王藏在暗阁里，将刘延庆当场射杀！”
王保颤声道：“你是说，大王杀刘老贼后，逃出了神霄殿？”
“必是如此！”刘晏当机立断，“大王机敏，福泽深厚，一定能平安逃走！”
王保流下泪来，面朝南极长生大帝神像跪倒，哽咽道：“求神君一定要保佑大王！
奴婢王保给您老人家磕头了......”
王保咚咚磕头，脑门磕得红肿。
刘磐道：“老贼一死，刘光世必定追杀大王！
咱们得赶快找到大王踪迹！”
众人刚要离开，殿外突然涌来大批甲士。
与此前追杀他们的殿前司禁兵装扮不同，这些甲士盔帽上有红色缨络，腰间抱肚绣有红色虎头。
“是虎翼军！”王保惊呼一声。
一名顶盔掼甲的年轻将领，扶刀大步走进殿内。
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