……
马匪和山贼不同。
山贼是占山为王，有固定山寨领地作为驻扎点，所以目的地往往会很明确的。
但马匪却是流窜性作案，基本都是打一枪换一个地方。
尤其是任务目标中的那伙马匪，只有区区七个人，却全都是风餐露宿的江湖术士，行动起来就更加居无定所。
不过既然会在几日后袭击寂静之村，那么这帮人就一定还在附近的山头上。
加上这些人凶狠、蛮横的劫掠作风，以及让人闻风丧胆的名堂。
宋仁估计这附近的一些乡镇应该会有不少相关的消息。
……
深夜里
宋仁在台山镇敲开一家简陋的客栈，在店内借宿一宿。
价格倒也不贵，只不过宋仁身上没有这个时代的零钱。
银票他倒是有一张，只是钱庄深夜暂时没有开门的。
好在，他与茅山明分开前，特意向对方借过几个子。
也是实实在在的欠下了茅山明一份人情。
虽然对方可能没放在心上，甚至还因为和宋仁分别而大大的松了口气。
可宋仁却记在了心里。
只等下次碰到了，再还对方一次人情。
隔天早上
宋仁去钱庄里将银票兑换成了纹银，钱庄扣掉了一小笔兑换的汇费，结余四十九两的纹银，外加百多个铜板。
这笔钱在当前的年代，如果不出意外，是可以滋润的一个人生活挺久的。
而有了散银和铜子。
在茶楼、酒肆里，宋仁托人打听一些小道消息就方便多了。
尤其还是近些时日，在附近几个村镇里已经劫掠过数次的那伙马匪。
地方上的一些大小军阀还没时间搭理他们，但几个村镇的一些大财主，早就组织过人力、物力数次剿匪了，只是全都失败了而已。
但关于那伙马匪的信息倒也掌握了不少。
马匪的女头目绰号王婆，是个修炼了邪术的江湖术士。
她的手下一共有六人，基本上都学到了她的一些本事。
这些人彼此之间的感情很深，似是手足一样的家人羁绊。
从来都是同吃同喝，共同行动。
因为一身的本领，似是刀枪不入一样，所以附近村镇的大财主们几次组织的人马剿匪，无一例外全都失败了。
反而自身是死伤惨重，以至于现在各个村镇都是草木皆兵。
或者有些大财主干脆摆烂，主动向马匪缴纳了一笔安家费，换来暂时的和平。
只待地方上的军阀早点重视起来，会出动兵力剿匪。
到时候这伙马匪若是没走，那他们是必死无疑了。
一个上午多的时间，宋仁直接大大方方的散出去十几两的纹银。
花钱去买消息。
这些人直接一托十十托百，只要是有价值的消息，就能从宋仁的手里拿到一点赏钱。
很快，五花八门的消息就汇聚过来。
宋仁在客栈的一楼大厅里喝着清茶的功夫，消息就一个个的飞到了手中。
这些相关的消息里，真真假假多不胜数。
但数量足够多了以后，总能从中找到一些有价值的共同点。
比如，张三去后山樵采时，有见过那伙人的一些踪影。
而李四在后山打猎时，于某处见到了一些烟火气。
这样的两个消息，就能从共同的时间点、和大致位置上的划出交叉，从而确认出一些马匪的行迹。
而很多这类的消息里结合到一起后，多多少少就能有效的筛选出一些更有价值的东西了。
很显然，那伙马匪虽然来去匆匆，行踪诡异。
但以当前阶段来看，仍旧没有离开附近的几个村镇，只是遁入了山野之中。
宋仁一直到午饭过后，从繁多的消息渠道上，大致上梳理出了几个地点。
他简单收拾一番，就一个人上路了。
这几个地点倒也不是太远，他租下一辆马车，准去下午一一去找找看。
若是找到了那自然最好，可若是实在找不到，那就只能提前去寂静之村转转了，他还是挺期待和九叔的碰面的。
……
从消息汇总的几个地点来看，基本上都汇聚在附近的几处大山里。
不巧，宋仁来之前正好是从那边穿过来的。
双方居然没能照到面，只能说那伙马匪的运气还是挺好的。
驾驭马车的车夫停在了翠屏山的山脚下，即便宋仁许诺给他一笔丰厚的过夜钱，但车夫还是拒绝一直守在山脚等待。
只答应了宋仁，等他到天黑之前。
天黑之后，若是还未出山，他就恕不奉陪了。
倒不是马夫胆子小，而是最近时日，翠屏山一带乱七八糟的传闻到处都是。
闹鬼的，碰到狐狸精的，杀人不眨眼的马贼，生吃人肉的山匪。
说什么的都有，反正就是乱成了一团，现在是没几个人敢在这山脚下过夜，更别说上山了。
宋仁也不好为难马夫，索性直接从他的手里买下了那匹马，价值十两纹银。
将马匹拴在一棵丛林内一处隐蔽些的地方，随即便一个人进了山。
消息的地点一共汇总出了六个地方。
基本上全都位于翠屏山一带，范围上并不算太大。
但山路崎岖难行，宋仁捡了一根木棍当做行山杖，然后便一个地点一个地点的开始排除。
可找完消息里说的六个地点，最终却全都是空手而回的。
宋仁略有疑惑，六个地点竟然一个都不对。
不应该啊。
天色早已暗淡下来，宋仁有些郁闷的走回了山脚下。
然后就看到原本被他拴在隐秘处的马匹也不见了，只剩下了一根牵引的缰绳。
宋仁的脸色顿时有些黑了。
他还特意将马匹拴在了丛林深处些的地方。
而这里最近危机重重，一整天都未必能见到个人。
可没想到他只是一个来回的功夫，马没了？
所以，马匪没有找到，钱花出去了，最后马还没了？
宋仁的脸色登时就沉下来了。
兔崽子！
别让我知道是那个牵走了我的马！
宋仁正欲发飙，突然耸了耸鼻尖。
嗯？
“这是什么味道？”
似是烤肉时的那种油脂味？
可能是距离的关系，味道上比较淡。
宋仁也是隐约间才能注意到这一点的。
他顺着这股味道奔着丛林深处又找了过去。
一直走了好半响后，味道已经越来越浓了，在远处更是见到了一股烟火气。
丛林之中的一处空地上，一行七人奇装异服，外面全都披着黑色斗篷，面上黝黑，涂抹着特殊的花纹。
七人围坐成一圈，正坐在篝火前大快朵颐。
篝火上架着半截马匹的前半身，不远处的草地上还有后半截马尸正倒在上面，鲜血仍在流淌着。
宋仁只一眼就认出了这是他此前才买下来的马。
一瞬间，他的眼都看直了：
“兔崽子，敢杀我的马！”
(本章完)