上辈子她离开陆家村，五年之后曾回来过一次，本也是怀着满腔恨意，却得知了陆家上下十几口，包括陆老三刚出生没两个月的小儿子，都被一把火烧了个干净。
又两年之后，她去颍州府办差，在一个淫窝中见到了得了花柳病的许文娘。
那会儿她的模样已经变了太多，长期遭受药物折磨，使得她的身体空荡得像一具行尸走肉，脸上画着艳俗的妆容，眼窝深陷，露在外面的大片肌肤上布满骇人的红斑。
是许文娘主动开口唤了她的名字，又说出了她父母的姓名，她才认出了她的身份。
她端掉了那个淫窝，把许文娘安置在了一处院子里，也只让她多活了两个月。
那时她只把那女人当做一个萍水相逢的陌生人，所以并没有在意她时而清醒之时自言自语的那些话，现在回想起来，那些前言不搭后语的呓语里，有一半是在道歉，另一半则是在喊“我儿”。
许文娘，居然有过一个孩子？
陆家上下都被烧了个干净，为何偏偏只她一个人活了下来，还流落到了那种地方？
她在跟谁道歉？而她的相公陆正义在这其中，又扮演着什么样的角色？
陆北依抬手揉了揉眉心，有些后悔当初没有把陆家人死亡的真相查个清楚，弄得现在这般头疼。
季怀幽被刘掌柜从书肆里赶了出来，一抬眼就看到了蹲在街角的女子。
她似乎也在余光中看到了自己，撑着膝盖站起身，面无表情地朝这边走过来。
高挑却削瘦的身形不比寻常女子娇小，也没有挽着小女儿家的发髻，乌黑的长发只用细木条随便挽起，额角落下几缕碎发，却也不会教人错认成男子，只觉得那张脸愈发英气逼人，利落干练。
少年缓缓眨了眨眼睛，唇角荡开清浅的笑意，张口便是清澈的少年嗓音：“北依姐姐，咱们走吧。”
“东西都买好了？”
少年把手上鼓鼓囊囊的包袱递给她看，又从怀里摸出半鼓的钱袋，拎起来晃了晃，露齿一笑：“买了纸和笔墨，还剩半两银子呢！走！咱们去福源酒楼，我请姐姐吃好吃的！”
书肆内，伙计侍立在一边，有些手足无措地看着柜台上那套价值几十两银子的书，迟疑地叫了一声掌柜的。
“……不然，小的去把季秀才请回来？”
“不用了。”
老者面无表情，重新垂首看向手中的书卷。
“白鹿县的苗秀才问过好几次了，赶明儿你给他送家里去。七本书五十两银子，分文都不能少。”
“……天资过人又如何，他既然自甘为了梁仲辉那样一个败类自断前程，老夫又何必上赶着去讨嫌。”
——
福源酒楼是县城里唯二两家数得上名的酒楼，另一家名叫千飨客，就在对面，十几年了一直相爱相杀，愣是没谁有换个地方的苗头。
大堂里坐了不少人，哄哄闹闹的特有烟火气。
小二哥殷勤地跑了过来，热情地招呼二人。
“季秀才可是好久没来咱们酒楼了啊，身子可是大好了？”
少年有些敷衍地随意应了一声，张口报出了几个菜名：“麻烦来一份龙井虾仁，红烧鲫鱼，还有一道玉米冬瓜汤，主食要两碗米饭！”
“得嘞！小的这就吩咐大厨给您做，一会儿就能上菜！”
小二哥拿着炭笔飞快地在小本上记下，笑眯眯地说道。
“秀才公，咱们酒楼前几日新推出了一道甜汤，名叫银耳玉莲羹……您要来一份吗？”
少年眸色微动，似是动容：“价钱几何？”
小二哥立马咧开了嘴：“不贵不贵，也就二十文，季秀才您也是老主顾了，算您十八文如何？”
十八文……一道红烧鲫鱼不过十八文，怎么不去抢啊！
“上一道尝尝，算我请的。”