父汗？父汗怎么会知道这个名字？
“父汗……父汗饶命！”
“本汗听说你在凉城的时候能说会道的，怎么到了本汗面前就只会求饶了？谢清乐，你敢不敢在本汗面前起誓，说你这一次只是为了你王兄，没有一点私心？”
谢清乐被抽得满地乱滚，浑身都被鲜血染红，却仍是咬着牙，抬起头直直盯着拉达的眼睛，一字一句起誓：“麦妲尔光明女神在上……”
“用你额祺的名义。”
少年瞳孔紧缩，双唇张了张却没有发出声音，下一刻，男人低沉浑厚的嗓音夹杂着露骨的嘲弄传入耳中，“怎么，你不敢吗？”
“额祺……谢棠如英灵在上！此次议和……”
拉达：“重新说！本汗听得懂大景话，用不着你翻译！”
“母亲谢棠如英灵在上！此次议和，儿子所作所为皆是为了父汗和部落，如有半点私心，儿子将不得好死，死后永堕畜生道，与母亲……生生世世不复相见！”
“生生世世不复相见……说得真好，不愧是本汗的儿子。”
拉达冷笑一声，随后俯下身，用骨制的鞭柄挑起少年的下巴，审视的眼神落在那张脏污不堪的面容上，“格其那，告诉本汗，你把大景人当什么？”
“……他们抛弃了额祺，是格其那恨不得食肉啖血的仇人。”
“再说一遍，是什么？”
“是仇人……”
拉达步步紧逼，一错不错地盯着那双逐渐被恨意侵染的异色瞳，带着尖刺的目光像是要将对方的灵魂洞穿一样。
“格其那，永远记住你今日说过的话。从今以后，部落和大景就是生生世世的仇敌，死亦不休……你一生的使命，就是让部落的赤色旗飘扬在大景京都的城楼上。”
“格其那记住了，父汗。”
“滚吧。”
不远处，一身黑袍加身的大祭司将这一幕尽收眼底。
属于可汗的营帐中，女奴小心翼翼地端着汤药走了进来，服侍拉达喝下后膝行离开。
“可汗，您真的要履行那份议和书吗？”
大祭司走了进来，用沙哑难听的声音说道。
拉达扯过一张老虎皮盖在腿上，神态不经意间透露出几分虚弱之意，他的眼神望向帐外阴沉的天际，声音低沉。
“伯赫，部落没有选择的权力。听说景仁帝用折损寿命的方式祈求大景风调雨顺，看到那片乌云了吗？他就要如愿以偿了。”
“我的身体撑不了多久，我得在死之前安安稳稳地交到格其那手里。”
大祭司瞥了一眼那只空了的药碗，隐在面具后的眉头微皱，忽然撩袍下跪，语重心长地劝说道。
“尊敬的可汗，伯赫私以为，几位王子中，小王子是最不适合成为部落首领的那一个，他的母亲是大景人。”
“谢棠如……”
拉达将这三个字放在唇齿间反复念着，刚毅英武的面容上难得浮现出几分缅怀柔情，不过转瞬即逝。
他摇摇头，否认道：“不，伯赫你错了。”
“格其那自小亲近大景的人和文化，是因为他是谢棠如的儿子，同样的，他对大景的恨也是与生俱来的。”
“本汗会帮助他，把那份恨意变成足以摧毁一切力量。他将会成为草原部落刺入大景命脉的最锋利的一把刀。”
“他是谢棠如的儿子，这是他的宿命。”