次日清晨,阳光尚未完全驱散晨雾,“隐香居”前依旧冷清。
一名探子匆匆赶到叶辰面前,压低声音禀报道:“叶公子,那‘隐香居’的老者今早出城了,方向偏僻,行踪可疑。”
叶辰闻讯,眼神一凛,心中涌起不祥的预感。
他立刻召集手下,一行人快马加鞭,沿着探子所指的方向疾驰而去。
沿途尘土飞扬,叶辰的心随着马蹄声跳动,一种紧迫感笼罩全身。
午后时分,他们来到一片荒凉之地。
眼前的小院残破不堪,大门半掩,透出一股萧瑟之气。
叶辰示意众人隐蔽,自己则轻手轻脚靠近,观察片刻后发现,这里确实像被遗弃已久。
时间一分一秒过去,眼见已经日暮西山,小院依旧寂静无声。
叶辰的耐心被消耗殆尽,他意识到情况不对,“秦昊,进去看看,小心点,别打草惊蛇。”
月色下,秦昊身形如同鬼魅,悄然无声地进入小院。
然而,不过片刻,他便面色凝重地返回,报告道:“叶大人,院内空无一人,似乎早已人去楼空,而且……”他咽了咽口水,声音更低,“没有人呆过的痕迹。”
叶辰眼中闪过一抹难以置信,随即眉头紧锁,踏进了那看似平凡无奇的小院。
院中静谧异常,只有夜风偶尔掠过,带动树叶发出沙沙的响声。
“没有人的痕迹……怎么可能?”
叶辰低声自语,目光敏锐地扫过每一寸角落,试图捕捉到哪怕是最细微的线索。
然而,无论是屋檐下的尘埃,还是门扉上岁月留下的斑驳痕迹,都无声地证明着秦昊所言非虚。
这个院子,的确没有人的痕迹,空气里弥漫着一股被时间遗忘的味道。
正当叶辰准备放弃,转身离去之际,心中突然涌起一股莫名的坚持。
他的直觉告诉他,事情绝没有这么简单。
于是,他停下了脚步。
“秦昊,让人把这院子的地皮全部挖开,我不相信这里会毫无端倪。”
叶辰的话语虽轻,却透着不容置疑的坚定。
捕快们面面相觑,一时间有些愕然,但见叶辰神色严峻,便不敢多言,连忙遵命行事。
几个衣衫朴素的村民被临时雇佣来,他们挥舞着锄头,汗水在月光下泛着微光,与泥土混杂成一种不屈的符号。
时间一分一秒流逝,半个时辰眨眼而过,村民们已累得气喘吁吁,却依旧一无所获。
捕快们的不满与烦躁开始蔓延,窃窃私语声此起彼伏,有人甚至质疑起叶辰的判断。
秦昊耳尖,捕捉到了那些不满的低语。
怒火在他胸中升腾,正欲上前呵斥,却被叶辰轻轻拉住。
“他们累了,也难怪会有怨言。都是辛苦讨生活的人,不必计较。”
叶辰继续在院内徘徊。
“叶大人,这地都快刨到地府门口了,啥也没有啊!”
一个粗犷的声音打破了沉寂,是其中一个被雇佣来帮忙的村民,满面汗水,一脸的不解与疲惫。
叶辰闻言,微微一笑,“再坚持一会儿,等结束了,带大家去吃猪头肉。”
“秘密往往埋藏在最不起眼的地方。”
叶辰站起身,目光如炬,“继续挖,每一个角落都不要放过。”
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