说来话长。二十年前，玉泉观的道士耳东被乱棒打死，本体埋在荆棘岗后，以荆棘岗为中心，方圆三十里内的乡人对荆棘岗心生忌惮；从十五年前开始，荆棘岗有老虎出没伤人，导致冤死在荆棘岗的路人逐年增加，加深了人们对荆棘岗的恐惧；对曹店主来说，近几年在自家马车店中通过与客人交谈，听到了太多与荆棘岗有关的蹊跷事，更不可思议的是，最近两年，一些夜间从荆棘岗方向来的客人，有一种被灵智跟踪的感觉。
一些客人反映，他们回到原籍后，邻居或村中会有人莫名发病，通过请玉泉观的住持昱凡摆道场，发现是一些游荡在荆棘岗的灵智跟随他们回了原籍，或以鸠占鹊巢的形式依附于身体虚弱的人身上；或以借尸还魂的形式依附于刚刚死去人的本体上；或以假托生的形式、以强凌弱的手段依附于刚刚出生的婴儿身上。
曹家马车店到他这辈已经经营了五代，是玉泉观至临安这条路上信誉最好的老字号马车店。
随着这种怪事听得越来越多，曹店主对自家是否继续开店产生了动摇。自从三个儿子陆续结婚成家后，曹店主曾建议孩子们回村中居住，以免受到荆棘岗方向来的秽气的影响。
一天，曹店主放下店里的生意特意去玉泉观，为陆续出生的晚辈们讨个吉利，向昱凡请教解决方法。
昱凡说，阻止老虎伤人，应该由捕役联合乡民打虎除害，至于灵智跟踪之祸，可以用烧金符的方式来应对。具体方法是，对从荆棘岗方向来的路人，尤其是夜间从荆棘岗方向来的路人，进店前，先围着他们烧一些专门定制的金符，就可以将他们身上的秽气或灵智祛除。
本来是为晚辈着想而采取的方式，最终推广至婚丧嫁娶、房屋动工、店铺开业等场合。曹店主因为毫不保留地将此法介绍给附近的其他店铺，而受到同行的赞扬与尊重。
为图个吉利，到今天晚上，如此这般曹店主已经坚持了三个月，没想到儿媳生子的关键时刻，自己耳根太软，让这几个路人进了店，虽说耗费了金符，但眼前这位小道士的一句“完了”让他心生不悦！
方才认出绥弟时，还笑脸相迎，转眼功夫变了脸，董纬不明就里，就要发火。
董纭从曹店主话中听出逐客令的意思，赶忙向董纬递了个眼色，对曹店主谦声道：“好的！好的！再次给曹店主道喜，我们就不打扰了！吃完就走！”
旺财无心喝水，也无心吃饭，趁董氏三兄弟忙着动筷子之际，他顾不上害怕，快速跑到店外西侧马棚后面的一个黑暗处，朝前后左右看了又看，却无法找到路上那种被灵智跟踪的感觉，他又情不自禁地说出了“完了------”，不过这次反应倒也机敏，说出第一个“完了”，立刻打住，惊恐地看了看周围，生怕暗夜中有人听到他的话。
返回的路上，旺财想：“莫非路上跟踪自己的那个灵智趁机托生到这户人家？这也太巧了吧？自己独自洗了个头，堂屋就传来生了的喜讯！”
方才，旺财内心为何生出不祥感觉，就是担心跟踪自己的灵智托生到这户人家！
况且以他的判断，如果此刻坐着吃饭的董绥是被耳东灵智支配的话，那么跟踪自己的那个灵智就是六天前被砸身亡董绥的灵智。
为何说一定是董绥的灵智呢？因为这种跟踪的感觉发生在荆棘岗之前、因为他作为十三岁少年阳气正旺不可能被两个灵智跟踪！
而旺财为何会有负罪感呢？
这源于他联想到跟随师父外出摆道场时见到的诸多类似情形！尤其是近两年来，与荆棘岗游荡的灵智有关的类似情形！