“按照突围而出的骑兵说,罗公子眼下困守在三牛坑。”
韦将军将一根小旗子放在地图上,一旁王郡丞捧着簿册飞快翻阅:“找到了!这是一处天夏朝时期的银矿,位于银潭县东南方。天夏末年矿脉便已枯竭,附近矿工大多迁走,那一带至今应该无人定居。”
“既然是无人荒野,军队为何会跑去那种地方?”赵黍问。
韦将军说:“罗公子发现了妖邪动向,于是率领兵马追击。结果却落入包围,贼寇大部将数百兵马困在三牛坑中。”
“这么看来,妖邪与贼寇就是相互勾结无误了。”赵黍皱眉道:“可既然骑兵能够突围,罗希贤怎么还受困其中?以他的修为,全力提纵比奔马还快。”
“那名骑兵虚脱昏迷了,还没来得问。”韦将军抓着胡须:“罗公子大概是不肯放弃众将士吧?他或许能孤身突围,可寻常兵卒并非个个骑马,面对大部贼寇围攻,也不能以一当百。”
赵黍转念一想,倒也赞同这个说法。罗希贤毕竟是将门军候出身,家学熏陶让他不会轻易放弃袍泽。
“韦将军要调集兵马去救援吗?”赵黍问。
“那是当然,我已经下令让各营整备兵甲了。”韦将军表情凝重,抬手指着地图几处:“只是目前根据斥候回报,有几支大部贼寇正在袭扰临近县乡,其中一支超过万人,声势浩大。我担心盐泽城中兵马被抽调出城后,他们会闻风逼近。不论是中途截击我们去救援的兵马,还是围攻盐泽城,都会是大麻烦。”
此时就体现出兵马数量不足的问题了,如果有正经的三万大军,也不至于眼下这般巧妇难为无米之炊的窘境。
“两位。”王郡丞忽然开口,从书吏手上拿过一份簿册:“这几个月本官也在整顿星落郡户籍,在匪患爆发后,临时抽调县乡兵勇,我可以下令让临近乡勇进入盐泽城,借助堡壁坚守,应该能够抵挡匪寇。”
韦将军赶紧问:“王郡丞能叫来多少人?”
“仓促之际,加上城内丁壮,勉强能凑出五千人。”王郡丞说道:“只是不能指望这些人出城跟贼寇厮杀,他们能把盐泽城守好就不错了。”
“五千人……”韦将军来回踱步,随后当机立断:“王郡丞,让盐泽城周边坚壁清野,不光乡勇,把一应物资粮草也带到城中,现在就办!”
王郡丞没有多余废话,立刻带着书吏退下,安排事务。
赵黍看着地图,低声问道:“韦将军准备何时起兵救援?”
“我知道你心中焦急,我也急。”韦将军说道:“只是战场之上瞬息万变,我此刻最担心的并非罗公子安危,而是盐泽城能否保全。虽说星落郡落入贼寇手中不过半数,但万一盐泽城沦陷,其他县乡就是传檄而降,难以坚守。”
赵黍自然明白其中道理,他盯着地图沉思良久,总觉得哪里不对。
“赵符吏,我记得你说过,赤云都修士手上的罡风驿旗,可以传递消息。”此间只有韦将军和赵黍两人:“你是否想过,罗公子出城的事情,也许被赤云都提前察知了?”
听闻这话的赵黍脸色一变:“将军难道认为,城中有赤云都安插的奸细探子?”
“所以我把王郡丞支开了。”韦将军望向赵黍:“我对赵符吏十足信任,所以此事你暂且不要告知旁人。”
“遵命。”赵黍答道,同时话锋一转:“不过我也曾试探过王郡丞,并不认为他跟赤云都有所勾结。”
韦将军说:“他没有,可他手下还有一帮曹佐文吏。何况凡人要假冒修士不易,修士要假冒凡人却无难处。或者说,赵符吏有办法揪出潜藏城中的奸细?”
赵黍思忖说:“虽然施术行法都会有气机流变,可是以我的修为和眼力,没办法洞察整座盐泽城所有动静,何况城中还有其他馆廨的修士……不过我们怀英馆倒是有一人能帮上忙。”
辛舜英擅长望气占候,如果盐泽城中有人施展罡风驿旗传递消息,她或许能看出一丝端倪。而且她可以观测兵气,判断贼寇大致方位与动向。
跟韦将军介绍一番后,对方说道:“我年轻时也曾随高人研习过望气术,可惜所得寥寥。只要这位姑娘能帮上忙,我立刻请她过来。”
赵黍想到辛舜英之前说的话,但眼下事态紧急,也顾不得许多,只得让韦将军派人去邀请辛舜英。
片刻之后,辛舜英来到军帐中,听完赵黍和韦将军的陈述,无奈言道:“且不说我能否准确洞察到罡风驿旗的发动,我甚至不能辨识所有术法的气机灵韵。天地间杂气无穷,望气术所观乃是以‘气象’为主,譬如大军兵马气机旺盛,行进驻扎都有云气盘积在天,我倒是能望见。”
这便是望气占候与赵黍的“英玄照景术”不同之处。英玄照景术乃是以洞察气机流变为主,随着修为日深,甚至能照彻阴阳、洞见鬼神真形,还可以识破隐沦藏形的术法。可以说,赵黍参悟符篆、辨析术法,乃至对敌交手,全赖英玄照景术为基。
不过英玄照景术的问题在于,除非赵黍日后修为境界提升,否则所能观照洞察的范围,总归受限于眼力与灵觉。
而辛舜英所习望气术,不仅靠双眼所见,还包括一整套繁复深奥的占候测算,没有天赋是学不来的。在辨识诸色气机、洞察术法气韵上,不如英玄照景术专精。
赵黍有些犯难,韦将军则问道:“辛姑娘,你能够掌握每一支贼寇的方位和动向么?”
“我不敢托大,数百人的贼寇兵马细微难察,通常几千大军才更容易发现。”辛舜英说:“我需要一处静室,待我测算过后再回复将军。”
韦将军唤来兵士给辛舜英带路,军帐之中再次剩下两人。
“实在不行,我带着怀英馆修士前去三牛坑救援。”赵黍沉声说。
“然后把你自己也送进陷阱里去吗?”韦将军喝道:“我知道你担心罗公子,但此时不能冒进!”
赵黍只得言道:“将军,一味龟缩城中,匪患难以铲除。如今金甲符已经备足,不如趁这个机会,调动一支精骑锐卒,直扑三牛坑。人数不用太多,只需突破贼寇围困,救出内中兵士即可。”
“你这话说的轻松。”韦将军也不希望罗希贤被困死在三牛坑,他来回踱步,穷思竭虑起来。
“将军担心的,无非是城中可能有赤云都奸细。”赵黍忽然说:“那不妨让城中大军分多路出击,但并不远离盐泽城,既是方便坚壁清野、侦搜敌情,也是为了让真正负责救援的兵马可以离开盐泽城,从而迷惑城中奸细。”
韦将军站在地图前盯视良久:“此计可行,只是必须严守消息。我会挑选一营精锐将士听你号令。”
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